Quinn Tupaea, Ethan de Groot; FInlay Christie e Ethan Blackadder fizeram os All Blacks. Foto / Imagens Getty. Foto / Imagens Getty.
Os All Blacks nomearam quatro bolters – mas, surpreendentemente, deixaram de fora um quinto – de seu elenco para os testes contra Tonga e Fiji, o primeiro do ano.
O defensor do Highlanders Ethan de Groot, o atacante Ethan Blackadder do Crusaders, o meia Finlay Christie do Blues e o meio-campista do Chiefs Quinn Tupaea foram todos nomeados no elenco de 36 homens de Ian Foster para a série de três testes no mês que vem, mas não havia espaço para os versáteis Crusaders de volta e um dos destaques do Super Rugby da temporada, Leicester Fainga’anuku.
A equipe também vê o retorno de 2019 All Blacks solto atacante Luke Jacobson e titular Angus Ta’avao, meio-campistas David Havili, que jogou pela última vez pela seleção nacional em 2017, Braydon Ennor, e Lock Brodie Retallick, que recentemente retornou de uma passagem de jogador no Japão.
“Em primeiro lugar, em nome dos selecionadores, quero dar os parabéns a todos os jogadores selecionados para esta equipa, especialmente, os novos All Blacks, Ethan de Groot e Ethan Blackadder, e Finlay e Quinn”, disse Foster.
“É um dia incrivelmente especial para eles e suas famílias e estamos ansiosos para alcançá-los quando entrarmos no acampamento esta semana. Haverá jogadores que ficarão desapontados por perder a seleção e nós sentimos por eles também.”
Sam Whitelock, o veterano dos 122 testes, será o capitão dos All Blacks na ausência de Sam Cane, que deve perder a maior parte da temporada depois de sofrer uma lesão no peito em abril.
“Sam Whitelock é o homem certo para o trabalho”, disse Foster. “Ele é extremamente experiente, não apenas como jogador, mas também como líder, e tem ótimas conexões com Sam Cane e os líderes da equipe também. Nosso grupo de liderança atual está trabalhando duro junto e sabemos que Sam vai liderar a equipe de forma soberba no [series]. “
Vários outros jogadores também não foram considerados para a seleção devido a lesões, incluindo os props Ofa Tuungafasi e Joe Moody, o meio-campista Jack Goodhue e o meia dos Highlanders Folau Fakatava.
Anton Lienert-Brown foi incluído na equipa, apesar de ter sido operado ao cotovelo no fim-de-semana. O jogador de 26 anos deve perder a partida de abertura contra o Tonga, no Mt Smart Stadium, em 3 de julho, e o primeiro jogo contra Fiji, em Dunedin, na semana seguinte.
Ele poderia retornar para o segundo teste contra Fiji, em Hamilton, em 17 de julho.
As lesões de Goodhue e Lienert-Brown, bem como a decisão de Ngani Laumape de ir para o mar, vão desafiar seriamente a profundidade do meio-campo dos All Blacks – com Rieko Ioane, Havili, Ennor e Tupaea, um ex-capitão do New Zealand Schools, para derrotá-lo para as camisas No12 e No13.
De Groot, 22, foi um destaque das campanhas dos Highlanders neste ano, que terminou com uma derrota para os Blues na final do Super Rugby Transtasman no Eden Park na noite de sábado. Blackadder é filho do ex-capitão do All Blacks Todd Blackadder, e o escocês Christie é escolhido como o terceiro zagueiro – à frente de TJ Perenara.
Foster disse que o All Blacks tinha uma meta clara para 2021 de ser o número 1 do mundo novamente.
“Isso vai envolver muito trabalho e um compromisso com a nossa preparação, mas ao mesmo tempo ampliar nossa profundidade, com um olhar para o futuro”, disse.
A equipe se reunirá para um acampamento de três dias em South Auckland no final desta semana, antes de partir para a semana de testes de Tonga.
Todos negros:
Asafo Aumua, Beauden Barrett, Jordie Barrett, Scott Barrett, Ethan Blackadder, George Bower, George Bridge, Finlay Christie, Dane Coles, Ethan De Groot, Braydon Ennor, Shannon Frizell, David Havili, Akira Ioane, Rieko Ioane, Luke Jacobson, Will Jordan, Nepo Laulala, Anton Lienert-Brown, Tyrell Lomax, Damian McKenzie, Richie Mo’unga, Dalton Papali’i, Sevu Reece, Brodie Retallick, Ardie Savea, Aaron Smith, Hoskins Sotutu, Angus Ta’avao, Codie Taylor, Karl Tui’nukuafe, Patrick Tuipulotu, Quinn Tupaea, Tupou Vaa’i, Brad Weber, Sam Whitelock
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