WASHINGTON – No mais recente golpe nas relações militares EUA-China, Pequim rejeitou o pedido do secretário de Defesa Lloyd Austin para se encontrar com seu colega chinês durante uma cúpula de segurança do Pacífico em Cingapura neste fim de semana, segundo o Pentágono.
O Departamento de Defesa convidou Li Shangfu no “início de maio” para falar com Austin nos bastidores do Shangri-La Dialogue, mas o porta-voz do Pentágono, Brig. O general Pat Ryder disse na terça-feira que Pequim rejeitou o convite destinado a fortalecer as comunicações entre os rivais.
“O Departamento acredita fortemente na importância de manter linhas abertas de comunicação entre militares entre Washington e Pequim para garantir que a competição não se transforme em conflito”, disse Ryder em um comunicado.
As tensões fervilharam entre Washington e Pequim sobre a agressão da China, o rápido acúmulo militar e a recente vigilância secreta dos EUA, lançando balões espiões no espaço aéreo americano.
Cada governo considera o outro seu principal adversário, e Pequim interrompeu as comunicações entre militares com Washington depois que a então presidente da Câmara, Nancy Pelosi, visitou Taiwan em agosto, tornando-se a autoridade americana de mais alto escalão a fazê-lo em décadas.
“[China’s] a falta de vontade de se envolver em discussões militares significativas não diminuirá o compromisso do DoD de buscar linhas de comunicação abertas com o Exército de Libertação do Povo em vários níveis como parte da gestão responsável do relacionamento”, disse Ryder.
Um alto funcionário da defesa dos EUA observou que a China recusou ou não respondeu a mais de uma dúzia de solicitações do Pentágono para “compromissos com líderes importantes, vários pedidos para diálogos permanentes e quase dez compromissos de nível de trabalho” desde 2021.
“Esta está longe de ser a primeira vez que [China] rejeitou convites para se comunicar do secretário, do presidente do Estado-Maior Conjunto ou de outros funcionários do departamento”, disse o funcionário. “Francamente, é apenas a última de uma ladainha de desculpas.”
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, deu um motivo vago para a negação de Pequim ao pedido do Pentágono durante uma coletiva de imprensa regular na terça-feira.
“Os EUA são claros sobre a razão pela qual o diálogo militar China-EUA enfrenta dificuldades”, disse Mao. “Os EUA devem respeitar sinceramente as preocupações de soberania, segurança e interesses da China, corrigir imediatamente as práticas erradas, mostrar sinceridade e criar a atmosfera e as condições necessárias para o diálogo e a comunicação entre os militares chineses e americanos.”
A rejeição também ocorre enquanto Li, que assumiu o cargo de ministro da Defesa em março, permanece sob sanções impostas pelo governo Trump em 2018 por ajudar a comprar mísseis de uma empresa russa sancionada pelos Estados Unidos como parte dos esforços de modernização militar da China.
O presidente Biden levantou as sobrancelhas no início deste mês durante a cúpula do G-7 no Japão, quando respondeu a uma pergunta sobre o levantamento das sanções contra Li, dizendo que sua reunião com Austin estava “em negociação” e sugeriu que a flexibilização das sanções sobre as compras militares chinesas estava “em fase de negociação”. discussão.”
O Departamento de Estado voltou atrás nas declarações do presidente o dia seguinte.
“A designação de sanções do General Li sob [the Counter America’s Adversaries through Sanctions Act] não impede que o secretário Austin se encontre com ele durante a condução de negócios oficiais do governo dos Estados Unidos”, disse Ryder.
Quando questionado especificamente se o cancelamento foi em resposta à sanção de Li, Mao objetou antes de reiterar as objeções da China.
“Se os Estados Unidos dizem que querem se comunicar enquanto reprimem e contêm a China por qualquer meio e impõem sanções a autoridades, instituições e empresas chinesas, qual é a sinceridade e o significado de tal comunicação?” ela disse. “… Os EUA devem mostrar sinceridade, tomar ações concretas e criar as condições necessárias para o diálogo e a comunicação entre os dois militares.”
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