WASHINGTON – O presidente Biden usou seu primeiro discurso no Salão Oval à nação na noite de sexta-feira para comemorar a aprovação da legislação que eleva o teto da dívida federal até janeiro de 2025 – dizendo aos americanos que o país evitou por pouco o “colapso econômico”.
“Foi fundamental chegar a um acordo e é uma notícia muito boa para o povo americano”, disse Biden, anunciando que assinaria o projeto de lei no sábado antes do prazo de segunda-feira para evitar um possível calote federal.
“Ninguém conseguiu tudo o que queria. Mas o povo americano conseguiu o que precisava ”, acrescentou o presidente durante seus comentários de 13 minutos por trás do Resolute Desk.
“Evitamos uma crise econômica, um colapso econômico. Estamos cortando gastos e reduzindo os déficits ao mesmo tempo.”
Biden, 80, usou o raro local depois que o Senado votou na noite de quinta-feira 63-36 para aprovar o compromisso bipartidário aprovado pela Câmara que restringia o crescimento dos gastos futuros enquanto ajustava as regras dos programas de bem-estar social e novas receitas para a aplicação do IRS.
“Meus compatriotas americanos, quando me candidatei à presidência, disseram-me que os dias de bipartidarismo haviam acabado e que democratas e republicanos não podiam mais trabalhar juntos. Mas eu me recuso a acreditar nisso”, Biden começou seus comentários.
“A América nunca pode ceder a esse modo de pensar. Veja, a única maneira pela qual a democracia americana pode funcionar é por meio do compromisso e do consenso. E é para isso que trabalho como seu presidente, para forjar um acordo bipartidário onde for possível e necessário.”
Biden acrescentou que estava se dirigindo à nação “para relatar uma crise evitada … As apostas não poderiam ser maiores”.
“Quero elogiar o senador – presidente [Kevin] McCarthy, você sabe, ele e eu, nós e nossas equipes, conseguimos nos dar bem e fazer as coisas”, disse o presidente posteriormente em seu comunicado. “Fomos diretos um com o outro, completamente honestos um com o outro e respeitosos um com o outro. Ambos os lados operando de boa fé. Ambos os lados mantiveram sua palavra.”
O presidente mais velho do país, que atraiu cobertura negativa na quinta-feira ao cair no palco da formatura da Academia da Força Aérea e depois bater a cabeça no batente da porta do helicóptero Marine One quando voltou à Casa Branca, também usou o local para promover o sobrevivência de muitos de seus principais feitos legislativos por meio da barganha, incluindo a lei de infraestrutura bipartidária de 2021, um pacote de gastos ambientais e um projeto de lei que financia a expansão dos cuidados de saúde para veteranos.
Ele também se apresentou como porta-voz da contenção fiscal, apesar dos gastos maciços durante seus dois primeiros anos no cargo, que até economistas democratas culparam por desencadear a pior inflação desde o início dos anos 1980.
“Quase US$ 8 trilhões foram adicionados à dívida nacional no último governo e agora estamos mudando as coisas. E isso é bom para a América”, disse Biden, acrescentando que buscaria mais “receita” – incluindo impostos mais altos para bilionários e corporações e fiscalização mais rígida do que chamou de “trapaceiros ricos”.
“Vou voltar e, com sua ajuda, vou vencer”, disse Biden sobre as propostas tributárias democratas.
O discurso aconteceu em um momento incomum para a audiência – depois que o mercado de ações fechou durante a semana e enquanto trabalhadores de todo o país desligavam as notícias e voltavam para casa para aproveitar o início do fim de semana.
“Não é apenas o número de pessoas que assistem ao discurso, é como o endereço é retratado na televisão e nos jornais – eles poderão vê-lo no noticiário das 11 horas e em seu jornal”, disse o político a cientista Martha Kumar, autora de “Managing the President’s Message”.
“As pessoas associam os discursos do Salão Oval a declarações presidenciais importantes, e acho que ele respeita a história da presidência e vê isso como um momento para parar e considerar a importância do evento.”
Notáveis discursos recentes no Salão Oval foram proferidos por Ronald Reagan após o desastre do ônibus espacial Challenger, George W. Bush após os ataques de 11 de setembro e anunciando a invasão do Iraque, e Donald Trump no início da pandemia de COVID-19.
“Dar seu endereço do Salão Oval sinaliza a importância que ele atribui ao que eles realizaram e às balas que se esquivaram”, disse Kumar.
“A ênfase o tempo todo tem sido a necessidade de fazê-lo, mas agora que foi acordado, é um lembrete de que chegamos muito mais perto do que deveríamos de uma situação terrível.”
O presidente da Câmara, Kevin McCarthy (R-Califórnia), informava regularmente os repórteres sobre as negociações com a Casa Branca ao longo do processo, irritando alguns democratas no Congresso.
Kumar disse que a mensagem do orador atendeu à sua necessidade de manter os republicanos engajados, enquanto a abordagem pública discreta de Biden refletia seu estilo de legislar desde sua gestão no Senado.
Kumar também disse que a volta da vitória de Biden reflete o sentimento de seu governo de que o governo Obama, no qual Biden e muitos funcionários da Casa Branca serviram, não recebeu crédito suficiente para conduzir o país durante a Grande Recessão após a crise financeira de 2008.
A Câmara, controlada pelos republicanos, aprovou a legislação do teto da dívida 314-117 na quarta-feira, perdendo o apoio de muitos membros conservadores e de extrema-esquerda, mas atraindo moderados e outros que concordaram em adiar as lutas orçamentárias para projetos posteriores.
A margem ampla seguiu a condenação de alguns falcões fiscais que disseram que mais deveria ter sido feito para cortar gastos e de esquerdistas que se opuseram às mudanças nas regras do vale-refeição que exigem que pessoas de 50 a 54 anos trabalhem ou treinem pelo menos 20 horas por semana.
O requisito de trabalho do vale-refeição já se aplica a adultos sem filhos de 18 a 49 anos.
A mudança foi compensada por requisitos relaxados para veteranos, sem-teto e crianças adotivas recentes.
A legislação restringirá os aumentos anuais de gastos discricionários não relacionados à defesa a 1% ao ano.
Os críticos do Partido Republicano disseram que ficaram indignados com o fato de não haver um corte, embora os defensores conservadores do acordo digam que os aumentos seriam menores que a inflação, resultando em cortes de fato.
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