Um homem flagrado tentando ajudar um bisão recém-nascido no Parque Nacional de Yellowstone em maio se declarou culpado em um tribunal federal na quarta-feira, depois que as autoridades disseram que tiveram que sacrificar o animal porque seu rebanho o rejeitou.
Clifford Walters enfrentou uma acusação de alimentar, tocar, provocar, assustar ou perturbar intencionalmente a vida selvagem e terá que pagar uma multa de $ 500 e uma série de outras taxas.
De acordo com o Departamento de Justiça dos Estados Unidosenquanto estava no parque, o morador do Havaí empurrou o filhote de bisão lutando contra a margem de um rio e em uma estrada próxima.
Nenhuma evidência de intenção maliciosa foi encontrada, mas após o encontro, funcionários do parque disseram que o filhote começou a tentar fazer amizade com as pessoas e seguir carros, o que criou um perigo.
O parque disse que os guardas florestais tentaram repetidamente reunir o filhote com o rebanho, mas provavelmente por causa da interferência humana, o filhote foi rejeitado.
Nos dias após o incidente, a equipe do parque disse que não havia outra opção a não ser sacrificar o bisão.
As ações do parque provocaram alvoroço de visitantes e usuários das redes sociais perguntando se havia uma maneira melhor de lidar com a situação.
Serviço Nacional de Parques lançou uma longa declaração que, em parte, dizia: “Fizemos a escolha que fizemos porque os parques nacionais preservam os processos naturais”.
Os guardas florestais estão usando o incidente para lembrar aos visitantes que a aproximação de animais selvagens pode afetar seu bem-estar e sobrevivência.
Os regulamentos federais exigem que as pessoas fiquem a pelo menos 25 metros de distância de animais selvagens, como bisões, alces e veados, e a pelo menos 100 metros de distância de ursos e lobos.
O parque nacional mais antigo do país atrai mais de 3 milhões de visitantes anualmente e é um dos mais de 400 locais administrados pelo Sistema de Parques Nacionais.
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