O vice-líder nacional Nicola Willis disse que o ministro dos Transportes suspenso, Michael Wood, deveria ser demitido de todas as suas pastas depois que foi revelado que ele foi aconselhado 12 vezes a vender suas ações do Aeroporto de Auckland.
“Ele deveria ser demitido”, disse Willis após o período de perguntas na quarta-feira.
“Ele efetivamente torceu o nariz para o Gabinete por dois anos e meio, pois eles imploraram para que ele se livrasse de suas ações.
“Ao ignorar seus conselhos, ele efetivamente ignorou o primeiro-ministro; como o primeiro-ministro pode ter confiança nele?” ela disse.
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Willis, que substitui o líder Christopher Luxon na Câmara, extraiu a revelação do primeiro-ministro Christopher Hipkins.
Na terça-feira, Hipkins disse que Wood foi informado apenas “meia dúzia” de vezes que deveria se desfazer das ações.
Na Câmara na quarta-feira, Hipkins foi forçado a ler uma lista excruciante das 12 datas em que o Gabinete perguntou a Wood se ele havia vendido as ações.
Em cada ocasião, Hipkins disse que Wood “confirmou que estava prestes a ou estava em processo de alienação das participações acionárias”.
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Willis disse mais tarde que ficou “chocada” com a resposta de Hipkins.
“Não é comum na Câmara quando você faz uma pergunta cuja resposta é muito pior do que você espera”, disse ela.
Willis perguntou a Hipkins se era “honesto” Wood dizer que estava vendendo suas ações, mas deixou de fazê-lo após cada um desses lembretes.
Hipkins não respondeu diretamente a essa pergunta, respondendo apenas: “como indiquei ontem, acho que ele deveria ter alienado as ações quando disse pela primeira vez que o faria”.
Na terça-feira, Hipkins traçou um caminho de volta para Wood, envolvendo a venda das ações, esclarecendo suas revelações anteriores para refletir o fato de que ele as possuiu durante todo o tempo em que foi MP e garantindo que não surjam mais revelações prejudiciais.
Hipkins disse que as notícias na quarta-feira de que Wood havia bloqueado a oferta do Aeroporto North Shore para obter o status de Autoridade Aeroportuária não ultrapassaram esse limite, dizendo que revisou a documentação sobre isso e estava feliz com a maneira como Wood lidou com o assunto.
“Estou convencido de que sua participação acionária não teve nenhum papel na decisão”, disse Hipkins.
Wood disse aos repórteres após o período de perguntas que deveria ter respondido aos pedidos do Gabinete com mais urgência.
“Eu deveria ter respondido com mais urgência. Eu não”, disse ele.
“Esse é um erro que cometi. É isso que estou consertando agora”, disse ele.
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Os partidos de oposição continuaram a aumentar a temperatura na quarta-feira.
Os parlamentares da lei se amontoaram no primeiro-ministro, perguntando como os neozelandeses poderiam ter confiança no governo que não leva a sério potenciais conflitos de interesse.
“Como um desenvolvedor que solicita um consentimento de subdivisão pode ter certeza de que o comissário de audiências independente não tem um investimento em uma subdivisão concorrente quando o primeiro-ministro não podia confiar em seu próprio ministro dos transportes para declarar ações do aeroporto de Auckland ao recusar o status de “autoridade aeroportuária” para o Aeródromo North Shore?”, foi um exemplo da vice-líder Brooke van Velden.
A tática irritou os parlamentares trabalhistas, o líder da Câmara, Grant Robertson, tentando descartá-la, dizendo que as questões da Lei não se relacionavam o suficiente com o tópico da questão principal.
O maior problema para Wood é que deixar de responder a esses 12 pedidos do Gabinete o transformou em uma piada para os parlamentares da oposição.
Willis fez uma comparação com seu filho de 13 anos.
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“Às vezes, tenho que pedir a ele cinco ou seis vezes para pegar a toalha do chão, mas uma dúzia de vezes é o próximo nível”, disse ela.
“Essa saga durou dois anos e meio – é incompreensível para mim”, disse ela.
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