O ex-vice-presidente Mike Pence, que serviu a Donald Trump com lealdade inabalável, mas depois se voltou contra ele após o ataque de 2021 ao Capitólio dos EUA, desafiou formalmente seu ex-chefe pela indicação presidencial republicana na quarta-feira.
Pence juntou-se a um grupo lotado de candidatos republicanos à Casa Branca que desafiam Trump pela indicação presidencial do partido. O ex-governador de Nova Jersey, Chris Christie, entrou na corrida na terça-feira, enquanto o governador de Dakota do Norte, Doug Burgum, entrou na disputa na quarta-feira, elevando o número de candidatos para dois dígitos.
“Sempre terei orgulho do progresso que fizemos juntos para uma América mais forte e próspera”, disse Pence em seu vídeo de campanha, criticando o atual presidente democrata Joe Biden, mas nunca citando Trump pelo nome.
É extremamente raro um vice-presidente concorrer contra um presidente sob o qual serviu, e isso aconteceu apenas algumas vezes na história dos Estados Unidos. Pence entra nas primárias presidenciais republicanas com uma montanha a escalar, com apenas 5% nas pesquisas e 44 pontos atrás de Trump, de acordo com uma pesquisa de opinião Reuters/Ipsos em maio.
Pence, que completa 64 anos na quarta-feira, se junta a uma disputa de indicação que atualmente é uma corrida de dois homens entre Trump e o governador da Flórida, Ron DeSantis.
O número crescente de candidatos pode abrir caminho para a vitória de Trump, porque corre o risco de fragmentar o voto anti-Trump, permitindo que o ex-presidente consiga a indicação como fez em circunstâncias semelhantes em 2016, disseram membros e estrategistas do partido.
Pence realizará um evento de lançamento de campanha mais tarde na quarta-feira, perto da capital de Iowa, Des Moines, seguido por um evento na prefeitura da CNN na noite de quarta-feira.
Pence, um cristão conservador, concentrará grande parte de sua campanha em Iowa, o primeiro estado a votar na disputa de indicação no ano que vem. Iowa tem um número significativo de eleitores evangélicos entre seu eleitorado republicano. Pence espera que uma boa exibição no estado lhe dê impulso e o impulsione para a disputa.
Durante os tumultuados quatro anos de Trump na Casa Branca, Pence o defendeu repetidamente por meio de vários escândalos.
Mas Pence provocou a ira de Trump e de seus apoiadores quando, como presidente cerimonial do Senado, se recusou a impedir a certificação da vitória de Biden sobre Trump nas eleições de 2020.
Pence disse que não tinha autoridade constitucional para interferir nos resultados das eleições. Os apoiadores de Trump invadiram o Capitólio durante o processo de certificação em 6 de janeiro de 2021, forçando Pence, legisladores e funcionários a fugir para um local seguro.
“Eu não tinha o direito de anular a eleição e suas palavras imprudentes colocaram em perigo minha família e todos no Capitólio naquele dia, e sei que a história responsabilizará Donald Trump”, disse Pence em março.
Em postagens no Twitter durante a certificação, Trump acusou Pence de covardia. Alguns manifestantes gritavam para que Pence fosse enforcado.
Trump, em comentários ao comentarista conservador Todd Starnes na segunda-feira, desejou sorte a Pence, mas o criticou por permitir a certificação dos resultados das eleições de 2020.
“Tivemos um relacionamento forte e bom até o fim”, disse Trump. “Discordamos naquele último momento sobre esse mesmo assunto.”
Muitos dos partidários obstinados de Trump veem a recusa de Pence em anular o resultado da eleição como uma traição e tentariam bloquear seu caminho para a indicação.
Pence, que serviu como governador de Indiana e é ex-congressista, ainda abraça muitas das políticas de Trump enquanto se apresenta como uma alternativa equilibrada e orientada para o consenso.
O sucesso de sua campanha dependerá de ele conseguir atrair um número suficiente de apoiadores das políticas de Trump que não se importam com a retórica e o comportamento do ex-presidente para construir uma coalizão viável.
Em seu vídeo, Pence disse que o sonho americano estava sendo “esmagado pela inflação descontrolada” à medida que os salários caíam, a recessão se aproximava e os riscos da imigração descontrolada aumentavam. Ele também disse, sobre imagens dos líderes da Rússia e da China, que “os inimigos da liberdade estão em marcha pelo mundo”.
“Pior ainda, os valores americanos atemporais estão sob ataque como nunca antes”, acrescentou ele, em vídeo de reportagens com fitas da polícia, atletas transgêneros e drag queens.
Ele não mencionou o aborto, mas disse que sua candidatura poderia “dar à América um novo começo para a vida”.
Christie lançou na terça-feira sua campanha com um ataque contundente a Trump, chamando-o de “porco-espelho egoísta” e culpando outros rivais por evitarem o confronto direto com o ex-presidente.
Christie, de 60 anos, foi assessora da campanha de Trump para a Casa Branca em 2016, mas desde então se tornou uma crítica veemente às falsas alegações de Trump de que a eleição de 2020 foi fraudada.
Burgum, 66, um ex-executivo de software rico que é praticamente desconhecido fora de seu estado, disse que era um menino da zona rural de Dakota do Norte que passou de limpador de chaminés para fundar uma empresa de TI de bilhões de dólares, antes de se tornar um governador que eliminou a burocracia e impostos.
“Para desbloquear o melhor da América, precisamos de um líder que esteja claramente focado em três coisas: economia, energia e segurança nacional”, disse Burgum em seu discurso de anúncio.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado – Reuters)
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