O ex-vice-presidente Mike Pence lançou sua campanha presidencial de 2024 na quarta-feira, recontando os sucessos do ex-presidente Donald Trump – antes de criticá-lo pelos eventos de 6 de janeiro de 2021, que criaram uma divisão entre os dois homens.
Pence, de 64 anos, referiu-se ao motim do Capitólio como “um dia trágico na vida de nossa nação” e disse que Trump o forçou a “escolher entre ele e a Constituição”.
“Agora os eleitores serão confrontados com a mesma escolha. Escolhi a Constituição e sempre o farei”, disse ele, sendo aplaudido de pé por sua audiência em Ankeny, Iowa, nos arredores de Des Moines.
“Deixe-me dizer de coração: entendo a decepção que muitos ainda sentem com o resultado das eleições de 2020. Eu posso relacionar. Eu estava na cédula. Mas eu não tinha o direito de anular a eleição e [Vice President] Kamala Harris não terá o direito de anular a eleição quando os vencermos em 2024 ”, continuou Pence, recebendo outra ovação de pé.
O ex-vice-presidente elogiou “a coragem dos policiais” por acabar com a violência daquele dia e disse que jurou defender a Constituição, assim como os militares americanos.
“Como seu presidente, sempre defenderei a Constituição dos Estados Unidos e sempre apoiarei os homens e mulheres que apoiam e defendem a Constituição no uniforme dos Estados Unidos, em casa e no exterior”, acrescentou. “Então me ajude Deus.”
Durante o motim, Trump pediu aos participantes “que permanecessem em paz” e “apoiassem nossa polícia do Capitólio e a aplicação da lei”, mas esperou horas antes de exigir que seus apoiadores fossem para casa.
“Mike Pence não teve coragem de fazer o que deveria ter sido feito para proteger nosso País e nossa Constituição, dando aos Estados a chance de certificar um conjunto de fatos corrigidos, não os fraudulentos ou inexatos que eles foram solicitados a certificar previamente. Os EUA exigem a verdade!” o ex-comandante em chefe twittou em meio à agitação.
Pence lançou sua campanha presidencial em seu aniversário de 64 anos, tornando-se o primeiro vice-presidente na história moderna dos EUA a desafiar seu ex-chefe.
Ele serviu como governador de Indiana de 2013 a 2017 e na Câmara dos Representantes de 2001 a 2013, ganhando a reputação de um dos membros mais conservadores do caucus republicano.
“Quando Donald Trump concorreu à presidência em 2016, ele prometeu governar como conservador. E juntos fizemos exatamente isso ”, disse ele durante seu discurso, tendo observado anteriormente a lei de corte de impostos de 2017 e a nomeação de três juízes conservadores da Suprema Corte que ajudaram a derrubar a histórica decisão sobre o aborto Roe v. Wade no ano passado.
“Hoje ele não faz tal promessa”, continuou Pence. “Depois de liderar a administração mais pró-vida da história americana, Donald Trump e outros nesta corrida estão se afastando da causa dos nascituros.”
Além de Trump, o comentário de Pence pode ter sido um golpe contra seu concorrente mais próximo na corrida, a ex-embaixadora das Nações Unidas Nikki Haley, que em uma prefeitura da CNN no domingo à noite defendeu a proibição de abortos tardios, mas se recusou a dizer em qual ponto em uma gravidez, o procedimento deve ser proibido.
Pence também dirigiu seu fogo contra o governador da Flórida, Ron DeSantis – o único candidato que as pesquisas mostram a uma distância impressionante de Trump – pela declaração de 44 anos no início deste ano de que a invasão russa da Ucrânia foi uma “disputa territorial”.
“Eu sei a diferença entre uma disputa territorial e uma guerra de agressão”, disse ele, depois de ter criticado Trump por chamar o presidente russo, Vladimir Putin, de “gênio” no início do conflito.
O ex-vice-presidente pediu o retorno de “uma agenda republicana de forte defesa nacional, responsabilidade fiscal e valores tradicionais que nos levaram à vitória no passado”.
Ele também criticou o presidente Biden, dizendo que o comandante-em-chefe “tem difamado continuamente aqueles de nós que discordam dele”, apesar de prometer um retorno à “civilidade” sob sua liderança.
Pence está atualmente atraindo 3,8% de apoio, bom para o quarto lugar atrás de Trump (53,2%), DeSantis (22,4%) e Haley (4,4%) na média RealClearPolitics.
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