Pacientemente, ele explicou para sua classe: Os negros nunca ocuparam os estados do sul. Todos eles tinham governadores brancos e todos, exceto um, maiorias legislativas brancas. Governos de reconstrução não “bagunçaram”. Eles criaram as melhores constituições que o Sul já teve, e melhores governos do que qualquer outro no Sul no século XIX. E os brancos não consertaram as coisas assumindo o controle novamente. As pessoas que assumiram o comando eram supremacistas brancos, e alguns eram Ku Klux Klansmen originais.
Quanto ao problema das distorções dos livros didáticos, o Dr. Loewen descobriu que a revisão estadual e os painéis de compra controlavam o uso dos livros das escolas públicas. O texto de história amplamente usado por anos no Mississippi descreveu os negros como complacentes ou criadores de problemas. Dizia que os detentores de cargos negros durante a Reconstrução eram corruptos e chamou a Ku Klux Klan de “clube social e fraterno secreto”. O linchamento nem foi mencionado.
O Dr. Loewen e o historiador Charles Sallis, do Millsaps College, elaboraram uma resposta extraordinária ao longo de vários anos, co-escrevendo e editando “Mississippi: Conflict and Change” (1974), uma revisão total do passado histórico do estado. Com uma abordagem interdisciplinar que estava menos preocupada com datas e fatos lineares, o livro examinou os componentes sociais, políticos e culturais da vida do Mississippi ao longo da história.
Ele traçou o perfil de políticos, cantores de blues, escritores e outros que deixaram sua marca em diferentes campos. Ele detalhou anos de escravidão, a Guerra Civil, Reconstrução e a luta moderna pelos direitos civis, a decisão da Suprema Corte contra a segregação escolar e contas correntes de relações raciais e conflitos. Chamava o KKK de uma organização terrorista criada para preservar um “modo de vida sulista” e dizia que as crianças negras eram mantidas segregadas sob falsas doutrinas “separadas, mas iguais”.
A Pantheon Books publicou “Mississippi: Conflict and Change”, que ganhou o prêmio Lillian Smith Book de 1976 de melhor não ficção sulista. Mas as autoridades do Mississippi vetaram seu uso nas escolas, chamando-o de inflamatório racial. O Fundo de Defesa Legal e Educação da NAACP e o Comitê de Advogados para Direitos Civis sob a Lei do Mississippi entraram com uma ação no tribunal federal em nome do Dr. Loewen e seus co-autores.
Em 1980, um Tribunal Distrital dos Estados Unidos, citando as liberdades da Primeira e Décima Quarta Emenda, decidiu a favor do Dr. Loewen e seus colegas. A American Library Association considerou isso uma vitória para o “direito de ler livremente”.
A aceitação de “Conflito e Mudança” e seu uso imediato por 26 dos 150 distritos escolares do estado deu início ao que o Dr. Loewen chamou de uma mudança radical nos livros de história do Mississippi. O livro permaneceu em uso lá por seis anos. E nos anos seguintes, muitos autores escreveram, e o estado aceitou, volumes mais objetivos e abrangentes.
Pacientemente, ele explicou para sua classe: Os negros nunca ocuparam os estados do sul. Todos eles tinham governadores brancos e todos, exceto um, maiorias legislativas brancas. Governos de reconstrução não “bagunçaram”. Eles criaram as melhores constituições que o Sul já teve, e melhores governos do que qualquer outro no Sul no século XIX. E os brancos não consertaram as coisas assumindo o controle novamente. As pessoas que assumiram o comando eram supremacistas brancos, e alguns eram Ku Klux Klansmen originais.
Quanto ao problema das distorções dos livros didáticos, o Dr. Loewen descobriu que a revisão estadual e os painéis de compra controlavam o uso dos livros das escolas públicas. O texto de história amplamente usado por anos no Mississippi descreveu os negros como complacentes ou criadores de problemas. Dizia que os detentores de cargos negros durante a Reconstrução eram corruptos e chamou a Ku Klux Klan de “clube social e fraterno secreto”. O linchamento nem foi mencionado.
O Dr. Loewen e o historiador Charles Sallis, do Millsaps College, elaboraram uma resposta extraordinária ao longo de vários anos, co-escrevendo e editando “Mississippi: Conflict and Change” (1974), uma revisão total do passado histórico do estado. Com uma abordagem interdisciplinar que estava menos preocupada com datas e fatos lineares, o livro examinou os componentes sociais, políticos e culturais da vida do Mississippi ao longo da história.
Ele traçou o perfil de políticos, cantores de blues, escritores e outros que deixaram sua marca em diferentes campos. Ele detalhou anos de escravidão, a Guerra Civil, Reconstrução e a luta moderna pelos direitos civis, a decisão da Suprema Corte contra a segregação escolar e contas correntes de relações raciais e conflitos. Chamava o KKK de uma organização terrorista criada para preservar um “modo de vida sulista” e dizia que as crianças negras eram mantidas segregadas sob falsas doutrinas “separadas, mas iguais”.
A Pantheon Books publicou “Mississippi: Conflict and Change”, que ganhou o prêmio Lillian Smith Book de 1976 de melhor não ficção sulista. Mas as autoridades do Mississippi vetaram seu uso nas escolas, chamando-o de inflamatório racial. O Fundo de Defesa Legal e Educação da NAACP e o Comitê de Advogados para Direitos Civis sob a Lei do Mississippi entraram com uma ação no tribunal federal em nome do Dr. Loewen e seus co-autores.
Em 1980, um Tribunal Distrital dos Estados Unidos, citando as liberdades da Primeira e Décima Quarta Emenda, decidiu a favor do Dr. Loewen e seus colegas. A American Library Association considerou isso uma vitória para o “direito de ler livremente”.
A aceitação de “Conflito e Mudança” e seu uso imediato por 26 dos 150 distritos escolares do estado deu início ao que o Dr. Loewen chamou de uma mudança radical nos livros de história do Mississippi. O livro permaneceu em uso lá por seis anos. E nos anos seguintes, muitos autores escreveram, e o estado aceitou, volumes mais objetivos e abrangentes.
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