Muitos adolescentes estão se sentindo compreensivelmente chateados ao enfrentarem um terceiro ano escolar interrompido pela Covid-19. Alguns ficam frustrados com o retorno às máscaras e outros cuidados. Outros estão nervosos sobre como ficarão seguros na escola ou preocupados com o adiamento ou cancelamento de atividades tão antecipadas. Eles podem estar zangados com a aparente interminabilidade da pandemia. Como adultos em suas vidas, como devemos tentar ajudá-los a lidar com toda essa turbulência?
Primeiro, vamos aceitar que qualquer uma dessas emoções, por mais desagradáveis que sejam, não são prejudiciais ou motivo de séria preocupação. Em vez disso, são quase certamente evidências de saúde mental; adolescentes que estão insatisfeitos com a forma como este outono está se configurando provavelmente estão tendo os sentimentos certos na hora certa. O que conta é como eles regulam esses sentimentos.
Como os adolescentes expressam e contêm emoções
Se você tem adolescentes sob seus cuidados, pense em suas emoções que aumentam de tamanho, como a água na crista de um rio: você quer mantê-lo em movimento, mas não deixá-lo estourar as margens. Às vezes, os adolescentes precisam expressar sua angústia e frustração livremente. Em outros momentos, eles podem precisar conter sentimentos poderosos que ameaçam deixá-los se sentindo inundados.
Por conta própria, os adolescentes regulam seus sentimentos com mais eficácia do que costumam acreditar. Freqüentemente, mantêm suas emoções fluindo simplesmente falando sobre o que os está incomodando. Nesses momentos, os adultos às vezes permitem que nossos instintos protetores levem a melhor sobre nós; respondemos com alarme ou conselhos quando geralmente é mais útil sintonizar e ter empatia. Se um adolescente diz ao pai que está se sentindo desanimado com a persistência da pandemia, o pai pode reconhecer o valor de apenas deixar seu filho desabafar, em vez de tentar “consertar” as coisas. Ouvir atentamente e oferecer compaixão genuína pode ser tudo o que você precisa para impedir que as águas emocionais de seu filho se acumulem.
Nem todos os adolescentes são falantes. Adolescentes em busca de alívio psicológico podem precisar de um bom choro para liberar sua frustração com a devastação causada pela pandemia. Outros podem moderar suas emoções participando de atividades físicas intensas. Contanto que seja seguro, não desanime com a forma como os jovens descarregam a tensão psicológica. Você pode não amar o som de heavy metal vindo do quarto do seu filho, mas pesquisas mostram que ouvir triste ou nervoso a música pode ajudar os jovens processo e facilidade sofrimento.
É fundamental que os adolescentes encontrem maneiras eficazes de expressar seus sentimentos, mas isso é apenas metade do que é necessário para regular as emoções. Eles também precisam fazer uso de estratégias adaptativas que contenham sentimentos antes que essas emoções se tornem opressoras. Por exemplo, um adolescente pode acalmar seus nervos sobre o imprevisível ano acadêmico que se aproxima, organizando meticulosamente seu material escolar. Outra criança pode parar de se preocupar com a variante Delta, perdendo-se em um livro ou vídeos do TikTok.
O que os adultos podem fazer para ajudar
Especialmente na monção psicológica da pandemia, muitos adolescentes não serão capazes de controlar seus sentimentos inteiramente sozinhos. Eles podem ficar de mau humor em silêncio e precisam de incentivo para se abrir, ou podem ficar perturbados e precisar de apoio para recuperar a compostura. Para aqueles momentos em que os adultos precisam intervir como engenheiros emocionais civis, aqui estão alguns métodos testados que podem ajudar os adolescentes a expressar, ou conter, seus sentimentos.
Para fazer fluir os sentimentos:
Saia de casa Se um adolescente parece ter se desligado, você pode ajudar a fazer com que seus sentimentos fluam, caminhando ou andando de carro juntos. Os adolescentes podem ficar mais inclinados a compartilhar o que é mais importante para eles quando não precisam fazer contato visual.
Mantenha-os fora do foco emocional Os jovens também podem ser mais comunicativos quando não são colocados na berlinda. Você pode ter uma conversa frutífera, embora indireta, perguntando a uma adolescente o que ela está ouvindo sobre as preocupações de seus colegas de classe, em vez de fazer perguntas diretas sobre as dela. E alguns adolescentes vão comunicar muito sobre o que estão pensando, mas apenas quando você perguntar por texto.
Para evitar inundações emocionais:
Sirva como um saco de areia Na adolescência, colapsos curtos são ser esperado. Os adolescentes às vezes parecem estar se afogando em sentimentos porque a parte geradora de emoções de seus cérebros pode facilmente superar sua capacidade de manter a perspectiva. Por ser uma presença calma e paciente, os pais muitas vezes podem ajudar um adolescente extenuado a controlar uma onda de angústia. Quando os adultos oferecem sua companhia silenciosa, ou gentilmente perguntam se o adolescente quer um pouco de ar fresco, eles comunicam a confiança de que as altas emoções geralmente diminuem por conta própria.
Tente distração Às vezes, os adolescentes precisam de ajuda para simplesmente parar de se concentrar em um problema. Falar sobre o que está errado pode oferecer alívio a alguns adolescentes, mas, em outros casos, ruminar apenas os faz se sentir pior. Quando um adolescente passa da contemplação de um problema para a angústia por ele, a distração é uma tática perfeitamente apropriada e saudável. Um pai pode sugerir que o adolescente deixe o assunto de lado, faça algo divertido ou útil e, talvez, volte ao assunto mais tarde.
Quando se preocupar
Contanto que os adolescentes possam expressar e conter emoções de maneiras que proporcionem alívio e não causem danos, você pode confiar que eles estão controlando seus sentimentos com eficácia. Isso é verdade mesmo que eles precisem do apoio de adultos – e mesmo que fiquem frequentemente chateados. Então, como você pode saber se é hora de se preocupar com a saúde emocional de um adolescente?
Simplificando, as emoções não devem controlar a vida de um jovem. Os adolescentes que ficam tão sobrecarregados de ansiedade que não podem fazer as coisas que querem ou precisam fazer – como passar o tempo com os amigos ou se concentrar em seus trabalhos escolares – devem procurar ajuda profissional. Da mesma forma, os adolescentes que estão à mercê de humores baixos ou sombrios, ou representar um perigo para si ou para terceiros, requerem e merecem os cuidados de profissionais de saúde.
Você também deve ficar de olho nos adolescentes cujas emoções parecem irremediavelmente reprimidas. Recusar-se persistentemente a expressar sentimentos ou trabalhar ativamente para inibi-los tem sido associado a deficiências mental e saúde física resultados em adolescentes. Quando eles parecem não ter uma maneira saudável de aliviar o sofrimento quase universal causado pela pandemia, ou dependem de substâncias para entorpecer suas vidas interiores, é hora de consultar um profissional de saúde.
É um eufemismo dizer que viver sob a Covid-19 tem sido uma temporada longa e tempestuosa para os adolescentes e aqueles que cuidam deles. À medida que entramos nesta nova e ainda desafiadora fase da pandemia, as famílias podem se consolar em saber que o objetivo não é, e nunca foi, banir sentimentos desconfortáveis. O objetivo é que os adolescentes regulem suas emoções, às vezes por conta própria, às vezes com a ajuda de adultos amorosos.
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