Milhares de peixes mortos apareceram em uma praia da costa do Golfo do Texas esta semana, cobrindo a costa com carcaças pútridas, mostram fotos chocantes.
A horda de peixes Menhaden em decomposição foi encontrada na sexta-feira em Bryan Beach, perto da foz do rio Brazos, a alguns quilômetros da costa do Quintana Beach County Park, no condado de Brazoria, disseram autoridades locais.
A matança em massa foi “causada por um evento de baixo oxigênio dissolvido”, provocado por água quente, que não pode conter tanto oxigênio quanto a água fria, disseram a equipe de mortes e derramamentos de parques e vida selvagem do Texas e funcionários do parque em um comunicado.
“Quando a temperatura da água sobe acima de 70 graus Fahrenheit, torna-se difícil para menhaden receber oxigênio suficiente para sobreviver”, funcionários do parque disse em um post no Facebook. “As águas rasas esquentam mais rapidamente do que as profundas, portanto, se um cardume de menhaden ficar preso nas águas rasas quando a água começar a esquentar, os peixes começarão a sofrer de hipóxia.”
A falta de oxigênio faz com que os peixes entrem em pânico e ajam de forma irregular, o que reduz ainda mais os níveis de oxigênio, disseram as autoridades.
Peixes mortos como este são comuns no verão, quando as temperaturas aumentam, de acordo com a equipe de mortes e derramamentos.
As autoridades disseram que as condições recentes de céu nublado – que bloqueiam o fitoplâncton microscópico ou macroalgas da fotossíntese – e mares calmos criaram uma “tempestade perfeita para esgotar o oxigênio”.
“Muitas vezes, antes de ocorrer um evento de morte, os peixes podem ser vistos tentando obter oxigênio engolindo a superfície da água no início da manhã”, disseram as autoridades. “Alguns peixes também podem estar no fundo ou na beira da água.”
Mais peixes mortos apareceram na praia no sábado e no domingo, o último dos quais “se deteriorou a ponto de ser esqueletos despedaçados”, segundo funcionários do parque.
Equipes do parque estiveram na praia sábado e domingo removendo os restos pútridos com máquinas.
Qualquer peixe morto deixado para trás provavelmente será naturalmente enterrado na areia e no oceano nos próximos dias, disseram as autoridades.
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