Serena Williams retirou-se do US Open na quarta-feira, retirando-se do torneio principal e estendendo sua última pausa no jogo que antes dominava.
“Depois de uma consideração cuidadosa e seguindo o conselho de meus médicos e equipe médica, decidi retirar-me do US Open para permitir que meu corpo se curasse completamente de uma lesão no tendão da perna”, Williams escreveu no instagram. “Nova York é uma das cidades mais emocionantes do mundo e um dos meus lugares favoritos para tocar – vou sentir falta de ver os fãs, mas vou torcer por todos de longe. Obrigado por seu apoio e amor contínuos. Vejo você em breve. ”
Williams, que está em 22º lugar no WTA Tour aos 39 anos, não participa da turnê desde que se aposentou no primeiro set de sua partida do primeiro turno em Wimbledon em 29 de junho por causa de uma lesão no tendão da coxa direita. Williams estava em lágrimas ao apertar a mão de seu oponente, Aliaksandra Sasnovich, e tropeçou ao sair da Quadra Central, recebendo ajuda para chegar ao clube.
Ela pulou o Western e Southern Open da semana passada nos subúrbios de Cincinnati para ter mais tempo para se recuperar e disse em um comunicado que planejava “estar de volta à quadra muito em breve”.
Mas ela não conseguiu se recuperar a tempo de jogar o US Open, onde ganhou seis títulos de simples, incluindo seu primeiro título de Grand Slam em 1999, quando era adolescente. O torneio começa em 30 de agosto em Nova York.
Ela perdeu o Aberto dos Estados Unidos pela última vez em 2017, durante sua pausa no esporte, por causa do nascimento de sua filha, Olympia. Ela voltou à turnê em março de 2018 e até agora havia participado de todos os torneios do Grand Slam desde seu retorno.
Ela perdeu a final do US Open 2018 para Naomi Osaka do Japão e a final do US Open 2019 para Bianca Andreescu do Canadá. No ano passado, quando o torneio foi realizado sem espectadores por causa da pandemia, ela caiu nas semifinais para Victoria Azarenka, da Bielo-Rússia, em três sets.
O anúncio de Williams deixa o US Open sem três das maiores estrelas do esporte. Roger Federer, 40, e Rafael Nadal, 35, desistiram e encerraram suas temporadas de 2021 por causa de lesões. Esta é a primeira vez desde 1997 – quase um quarto de século atrás – que o US Open será disputado sem pelo menos um dos três.
Williams, assim como Federer e Nadal, é um dos maiores campeões da história do tênis. Freqüentemente, ela superou a oposição com seu saque e retornos intimidantes. Mas suas chances de ganhar o 24º título de simples do Grand Slam com empate recorde parecem cada vez menores. Ela fará 40 anos no próximo mês e sua classificação caiu para fora das 20 primeiras.
Seu único título de torneio nos últimos quatro anos e meio veio em um evento de nível inferior em Auckland, Nova Zelândia, em janeiro de 2020.
Seu futuro no jogo ainda não está claro. Ela voltou à turnê após o parto com o objetivo de ganhar mais títulos de simples importantes e ultrapassar o recorde de longa data de Margaret Court de 24. Williams ganhou um título de Grand Slam pela última vez em janeiro de 2017 no Aberto da Austrália, derrotando sua irmã, Venus Williams.
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