WASHINGTON – O presidente Biden, seus assessores e aliados no Congresso enfrentam uma corrida em setembro para garantir uma vitória legislativa que poderia definir sua presidência antecipada.
Os democratas estão correndo contra o relógio depois que líderes partidários na Câmara fecharam um acordo esta semana para avançar a abordagem de duas vias que Biden espera que resulte em uma revisão de US $ 4 trilhões do papel do governo federal na economia. Esse acordo estabelece uma votação potencialmente perigosa em uma parte da agenda até 27 de setembro: um acordo bipartidário em estradas, banda larga, canos de água e outras infraestruturas físicas. Também estimulou os líderes da Câmara e do Senado a intensificar os esforços para concluir um projeto de lei maior, exclusivo para os democratas, para combater a mudança climática, expandir o acesso à educação e investir pesadamente nos trabalhadores e nas famílias, dentro dessa mesma janela.
Se as facções do partido puderem superar suas diferenças no tempo, eles podem oferecer uma conquista legislativa de assinatura para Biden, a par com o New Deal ou Great Society, e financiar dezenas de programas para candidatos democratas e o presidente para fazer campanha nos meses vir.
Se eles fracassarem, Biden poderá encontrar as duas metades de sua agenda econômica frustradas, em um momento em que sua popularidade está caindo e poucas ou nenhuma de suas outras prioridades terá chance de ser aprovada pelo Congresso.
Biden se encontra em um momento perigoso após sete meses de seu mandato. Sua retirada das tropas americanas do Afeganistão se transformou em uma corrida caótica para evacuar dezenas de milhares de pessoas do país até o final do mês. Depois de dar uma festa em 4 de julho na Casa Branca para “declarar independência” da pandemia Covid-19, ele viu a variante Delta se espalhar por populações não vacinadas e enviar hospitalizações e taxas de mortalidade por causa do vírus disparando em estados como a Flórida.
Do presidente as classificações de aprovação caíram nos últimos meses, até mesmo em uma questão que tem sido um dos pontos fortes de seu mandato: a economia, onde algumas pesquisas recentes mostram mais eleitores desaprovando o desempenho de Biden do que aprovando.
O país está desfrutando do que provavelmente será seu ano de crescimento econômico mais forte em 25 anos. Mas a confiança do consumidor caiu em face do rápido aumento dos preços de alimentos, gasolina e carros usados, junto com a escassez de eletrodomésticos, dispositivos médicos e outros produtos decorrentes de interrupções na cadeia de abastecimento global causadas pela pandemia.
Os trabalhadores não voltaram para abrir empregos tão rapidamente quanto muitos economistas esperavam, gerando longas esperas em restaurantes e outros lugares. Os analistas privados reduziram suas expectativas de crescimento na segunda metade do ano, citando restrições de oferta e a ameaça da variante Delta.
Os economistas da Casa Branca ainda esperam fortes ganhos de empregos durante o resto do ano, e uma taxa de crescimento que excede em muito o que qualquer meteorologista esperava no início de 2021, antes de Biden conduzir um plano de estímulo de US $ 1,9 trilhão no Congresso. Mas a equipe econômica da Casa Branca reduziu as previsões internas de crescimento este ano, citando restrições de oferta e possível resposta do consumidor à nova disseminação do vírus, disse um alto funcionário do governo esta semana.
Cientes dessa redução e do que os economistas da Casa Branca estimam que será um grande obstáculo para o crescimento econômico no próximo ano, à medida que os gastos com estímulo secam, funcionários do governo montaram uma campanha de várias semanas para pressionar democratas moderados e progressistas no Congresso a aprovar os projetos de lei que As autoridades dizem que pode ajudar a revigorar a recuperação – e possivelmente mudar a narrativa do difícil final de verão de Biden.
Briefing diário de negócios
A importância do pacote para Biden ficou clara na terça-feira, quando o presidente antecipou um discurso sobre os esforços de evacuação do Afeganistão para elogiar a aprovação de uma medida que abre caminho para uma série de votos em sua agenda mais ampla.
“Estamos um passo mais perto de realmente investir no povo americano, posicionando nossa economia para um crescimento de longo prazo e construindo uma América que supere o resto do mundo”, disse Biden.
Muitas etapas permanecem antes que Biden possa assinar os dois projetos de lei – mas seu partido se deu apenas algumas semanas para concluí-los. A conta da infraestrutura está redigida. Mas a Câmara e o Senado devem concordar com os programas de gastos, aumentos de receita e custo geral do projeto maior, equilibrando os desejos dos progressistas que veem uma chance geracional de expandir o governo para enfrentar a desigualdade e conter as mudanças climáticas e moderados que pressionaram por um menor pacote e resistiu a algumas das propostas fiscais para pagá-lo.
É uma linha do tempo que lembra o que os republicanos se propuseram no outono de 2017, quando enviaram um pacote de quase US $ 2 trilhões de cortes de impostos para a mesa do presidente Donald J. Trump sem um único voto democrata.
Os líderes democratas dizem que passaram meses preparando o terreno para que o partido pudesse agir rapidamente. Os líderes do comitê devem terminar seu trabalho até 15 de setembro.
O presidente do Comitê de Finanças do Senado, Ron Wyden, do Oregon, tem divulgado rascunhos para discussão de propostas para financiar os gastos de reconciliação do orçamento de US $ 3,5 trilhões – o projeto maior, exclusivo para democratas – aumentando os impostos sobre pessoas que ganham dinheiro e empresas. Na quarta-feira, ele forneceu detalhes granulares de um plano para aumentar os impostos sobre os lucros que as empresas multinacionais obtêm e contabilizam no exterior.
“Sinto-me encorajado por onde estamos”, disse Wyden em uma entrevista.
Wyden tem consultado funcionários do governo, outros senadores democratas proeminentes, como Sherrod Brown, de Ohio, e Mark Warner, da Virgínia, e seu homólogo na Câmara, o deputado Richard E. Neal, de Massachusetts, que lidera o Comitê de Caminhos e Meios. Outros democratas importantes dizem que também estão preocupados em trabalhar para resolver diferenças não apenas entre moderados e liberais, mas também entre a Câmara e o Senado.
“Nós redigimos um projeto de lei com o Senado, porque não adianta fazer um projeto que não será aprovado no Senado, no interesse de fazer as coisas”, disse a porta-voz Nancy Pelosi, da Califórnia, em sua entrevista coletiva semanal. “Não queremos ir tão devagar quanto o navio mais lento, mas também não queremos subutilizar nenhum recurso.”
Como parte de um acordo para garantir os votos necessários para aprovar o projeto de orçamento de US $ 3,5 trilhões na terça-feira, Pelosi deu aos democratas centristas e conservadores o compromisso de que só aceitaria um pacote de reconciliação que tivesse o apoio de todos os 50 democratas do Senado e fosse aprovado as regras rígidas do Senado que regem o processo acelerado.
“Não estou aqui para aprovar projetos de mensagens – estou aqui para aprovar projetos que realmente se tornarão lei e ajudarão o povo americano”, disse a deputada Stephanie Murphy, da Flórida, uma das democratas que inicialmente anunciou que não apoiaria o avanço o orçamento. “A realidade é que governamos em um Congresso de duas câmaras, onde também temos que trabalhar com o Senado, e por isso acho que é a forma mais eficiente e eficaz de obter resultados.”
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