Um ex-pastor foi preso pelo assassinato de uma menina de 8 anos na Pensilvânia, que já durava décadas, depois que ele admitiu ter sequestrado e matado a jovem enquanto ela estava a caminho do acampamento bíblico, disseram autoridades.
David Zandstra, 83, supostamente parou ao lado de Gretchen Harrington em sua caminhonete verde em 15 de agosto de 1975 e ofereceu-lhe uma carona, de acordo com o escritório do promotor distrital do condado de Delaware.
O pastor perverso disse aos investigadores que ele levou a garota para um local isolado, onde disse a ela para tirar a roupa, e então a espancou até a morte quando ela recusou.
O pastor, que era conhecido da família, disse que voltou para a igreja após o assassinato.
“David Zandstra é um monstro. Ele é o pior pesadelo de todos os pais”, disse o promotor distrital de Delco, Jack Stollsteimer, durante uma coletiva de imprensa na segunda-feira, de acordo com a NBCPhiladelphia.
“Ele matou uma pobre menina de 8 anos que conhecia e que confiava nele. E então ele agiu como se fosse um amigo da família, não apenas durante o enterro dela e no período seguinte, mas por anos.
Os restos mortais de Gretchen foram descobertos semanas depois no Ridley Creek State Park, a mais de 11 quilômetros de sua casa.
Os investigadores entrevistaram uma mulher em janeiro que afirmava ser a melhor amiga da filha de Zandstra. Ela alegou que Zandstra a apalpou durante uma festa do pijama em sua casa quando ela tinha 10 anos.
Depois que os detetives confrontaram o pastor com as acusações de agressão sexual, ele admitiu ter sequestrado e matado Gretchen.
Zandstra, que agora vive na Geórgia, foi acusado de homicídio criminal, assassinato de primeiro, segundo e terceiro grau, bem como sequestro de menor e posse de instrumento criminoso.
A família da menina assassinada divulgou um comunicado afirmando estar “extremamente esperançosa” de que o responsável seja responsabilizado.
“É difícil expressar as emoções que estamos sentindo ao dar um passo mais perto da justiça”, dizia o comunicado.
“Gretchen tinha apenas 8 anos quando foi repentinamente levada de nós a caminho da igreja na sexta-feira, 15 de agosto de 1975. Se você conheceu Gretchen, tornou-se instantaneamente amigo dela. Ela exalava bondade para com todos e era doce e gentil.”