PORTLAND, Minério. – Enfrentando um Aumento de 990 por cento nas hospitalizações por coronavírus desde 9 de julhoOs líderes do Oregon enviaram a Guarda Nacional para hospitais, enviaram equipes de emergência para as regiões mais afetadas do estado e ordenaram que educadores e profissionais de saúde fossem vacinados ou perderiam seus empregos.
Agora, em seu último mandato, que entrará em vigor na sexta-feira, a governadora Kate Brown foi além do que qualquer outro estado fez na luta contra o aumento do verão, exigindo que as pessoas vacinadas e não vacinadas usem máscaras quando se reunirem em público, mesmo quando ao ar livre . Ela disse que mais restrições podem ser necessárias à medida que os próximos dias se desenrolarem e o estado tentar manter o ensino presencial nos trilhos.
“Todas as opções estão sobre a mesa”, disse Brown em uma entrevista esta semana.
A abordagem agressiva do Oregon para restaurar os mandatos de pandemia é uma divergência gritante dos estados do Sul, onde os surtos foram ainda piores, mas onde muitos governadores resistiram aos mandados de máscaras e vacinas. Mas com a chegada da variante Delta, Oregon se tornou um dos poucos estados onde os casos e hospitalizações aumentaram além dos recordes estabelecidos durante a pior parte da pandemia no ano passado.
O vírus está se espalhando pelas comunidades rurais, onde as taxas de vacinação permanecem baixas. Os hospitais em todo o estado estão quase lotados, quase 50% além do pico anterior do estado em dezembro. Na semana passada, um paciente com coronavírus em Roseburg morreu enquanto esperava por uma cama na UTI.
O diretor da Autoridade de Saúde do Oregon, Patrick Allen, disse que a situação era tão “terrível” que ele estava pedindo às pessoas não vacinadas que evitassem se envolver em atividades não essenciais.
“É simples assim. É tão urgente ”, disse ele.
No entanto, à medida que o país debate até onde ir com os novos mandatos, as linhas entre o que é seguro e o que não é estão se tornando menos claras. Embora ela tenha dito que não estava descartando nada, a Sra. Brown não impôs o tipo de restrição que existia quando o vírus era menos virulento do que é agora; ela não proibiu refeições em ambientes fechados ou grandes reuniões públicas, e o estado está retomando as aulas presenciais na maioria das escolas públicas, a menos que enfrentem surtos graves.
Isso deixou os líderes e empresas locais – e os próprios indivíduos – para descobrir como navegar no novo terreno perigoso.
Na maior cidade do estado, o prefeito de Portland, Ted Wheeler, foi um dos que adotou novos mandatos sobre coberturas faciais neste mês, quando Brown os exigiu para atividades internas, inclusive para aqueles que são vacinados. “Junte-se a mim e assuma o compromisso de proteger as pessoas ao nosso redor, usando sempre uma máscara dentro de casa”, Sr. Wheeler instado no Twitter.
Mas, uma semana depois, em 20 de agosto, Wheeler se reuniu com outras pessoas no saguão do oitavo andar de um hotel no centro da cidade, participando de uma festa de despedida para um membro da equipe que estava saindo. Fotos obtidas pelo The New York Times mostram-no sentado com cerca de uma dúzia de pessoas – quase todas sem máscara – testando os limites das novas regras rígidas de máscara.
Lennox Wiseley, porta-voz de Wheeler, disse que o prefeito e sua equipe estavam cumprindo as regras porque estavam “comendo e / ou bebendo ativamente” – o padrão estadual pelo qual as pessoas podem remover as máscaras dentro de casa.
Os hóspedes do hotel Nines, onde o encontro aconteceu, geralmente usam coberturas para o rosto, mas podem retirá-los no lounge para comer ou beber, disse Bernard Philippe, gerente geral de alimentos e bebidas. Mas ele reconheceu que pode ser um desafio para os membros da equipe avaliar com precisão quando as máscaras devem ser usadas.
“É difícil para o servidor fazer qualquer uma dessas distinções”, disse Philippe.
Ken Stedman, professor de biologia da Universidade Estadual de Portland que estuda vírus, disse que, embora o grupo de Wheeler pareça estar distanciado, ele tem alguma preocupação com a reunião.
“Eu preferiria ver mais máscaras”, disse Stedman.
Ken Henson, que é co-proprietário da Pelican Brewing, que tem locais ao longo da costa do Oregon, disse que a interpretação mais estrita das regras é que as pessoas devem usar máscaras e puxá-las para baixo apenas para dar uma mordida na comida ou um gole de uma bebida. Mas, na prática, ele disse, seus restaurantes permitem que os clientes removam suas máscaras assim que seus alimentos ou bebidas estiverem na frente deles.
Mesmo entre as pessoas que geralmente obedecem, disse ele, alguns clientes estão ficando cautelosos e relutantes em permanecer a bordo.
“A tensão subjacente é que as pessoas estão apenas cansadas”, disse Henson.
Alguns lugares resistiram às ordens da Sra. Brown. O conselho escolar de Redmond, chateado com a exigência estadual de que os professores sejam vacinados e os alunos usem máscaras, adotou uma resolução na quarta-feira à noite pedindo o controle local sobre essas questões.
Outras localidades, porém, falam em ir ainda mais longe que o governador. No condado de Washington, nos arredores de Portland, os comissários consideraram a proibição de refeições em ambientes fechados. Kathryn Harrington, presidente do conselho de comissários do condado, disse que o conselho acabou optando por não impor tal proibição depois de receber conselho de que teria pouco efeito a menos que outros condados aderissem. Em vez disso, o condado decidiu intensificar a aplicação dos requisitos de máscara .
Entenda os mandatos de vacinas e máscaras nos EUA
- Regras de vacinas. Em 23 de agosto, a Food and Drug Administration concedeu total aprovação à vacina contra coronavírus da Pfizer-BioNTech para pessoas com 16 anos ou mais, abrindo caminho para um aumento de mandatos nos setores público e privado. As empresas privadas têm exigido cada vez mais vacinas para os funcionários. Tais mandatos são legalmente permitido e foram confirmados em contestações judiciais.
- Regras de máscara. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendaram em julho que todos os americanos, independentemente do estado de vacinação, usassem máscaras em locais públicos fechados em áreas com surtos, uma reversão da orientação oferecida em maio. Veja onde a orientação do CDC se aplica e onde os estados instituíram suas próprias políticas de máscara. A batalha pelas máscaras se tornou polêmica em alguns estados, com alguns líderes locais desafiando as proibições estaduais.
- Faculdades e universidades. Mais de 400 faculdades e universidades estão exigindo que os alunos sejam vacinados contra a Covid-19. Quase todos estão em estados que votaram no presidente Biden.
- Escolas. Tanto a Califórnia quanto a cidade de Nova York introduziram mandatos de vacinas para equipes de educação. Uma pesquisa divulgada em agosto revelou que muitos pais americanos de crianças em idade escolar se opõem às vacinas obrigatórias para os alunos, mas são mais favoráveis às ordens de máscara para alunos, professores e funcionários que não tomam suas vacinas.
- Hospitais e centros médicos. Muitos hospitais e grandes sistemas de saúde estão exigindo que os funcionários recebam a vacina Covid-19, citando o número crescente de casos alimentados pela variante Delta e as taxas de vacinação teimosamente baixas em suas comunidades, mesmo dentro de sua força de trabalho.
- Cidade de Nova York. A prova de vacinação é exigida de trabalhadores e clientes para refeições em ambientes fechados, academias, apresentações e outras situações internas, embora a fiscalização não comece antes de 13 de setembro. Professores e outros trabalhadores da educação no vasto sistema escolar da cidade precisarão ter pelo menos uma vacina dose até 27 de setembro, sem a opção de teste semanal. Os funcionários dos hospitais municipais também devem receber uma vacina ou ser submetidos a testes semanais. Regras semelhantes estão em vigor para funcionários do Estado de Nova York.
- No nível federal. O Pentágono anunciou que buscaria tornar a vacinação contra o coronavírus obrigatória para 1,3 milhão de soldados em serviço ativo do país “o mais tardar” em meados de setembro. O presidente Biden anunciou que todos os funcionários federais civis teriam que ser vacinados contra o coronavírus ou se submeter a testes regulares, distanciamento social, requisitos de máscara e restrições na maioria das viagens.
A Sra. Harrington disse que pessoalmente não planejava comparecer a eventos no futuro próximo.
“Simplesmente não vou correr nenhum risco com a saúde de ninguém”, disse Harrington. “É muito difícil não ver meus amigos agora. Muito difícil. Mas é a coisa certa a fazer para limitar nossas reuniões uns com os outros. ”
Até o último surto, o Oregon suportou grande parte da pandemia como uma história de sucesso. Entre os estados, ocupa o 46º lugar em mortes por coronavírus per capita.
Durante grande parte do ano passado, Brown manteve algumas das restrições mais rígidas do país e as amenizou mais tarde do que muitos outros estados fizeram.
Mas, embora muitos moradores do Oregon tenham adotado as vacinas, aqueles que vivem nas partes mais populosas do estado estavam mais inclinados a obtê-las. Em alguns condados, apenas cerca de um terço dos residentes são vacinados, criando um território fértil para a propagação da variante Delta. Em julho, o número de casos no estado começou a aumentar dramaticamente.
Oregon agora está registrando mais casos por dia do que em qualquer ponto da pandemia, e as hospitalizações, agora em média de 968 por dia, atingiram um novo pico.
Trabalhadores da saúde em Portland imploraram por ação em uma entrevista coletiva esta semana. Levi Cole, uma enfermeira da UTI do Portland Providence Medical Center, disse que mediu a idade de algumas das pessoas que colocou recentemente em sacos para cadáveres: 20, 37, 42, 45, 52.
“O inimigo ficou mais cruel e a sociedade como um todo baixou a guarda”, disse Cole. “Estamos todos bastante oprimidos e exaustos, e estamos perdendo a vontade e a fé disponíveis na sociedade para fazer a sua parte”.
Brown, na entrevista, disse que parte do desafio em estados como Oregon, que em grande parte continham o vírus no início da pandemia, era a falta de imunidade natural na população, permitindo que a variante mais contagiosa do vírus se espalhe.
Ela também reconheceu que, após um ano e meio de pandemia, um dos desafios é o cansaço.
As restrições mais draconianas do ano passado – como restaurantes fechados e reuniões limitadas – provavelmente não serão tão necessárias desta vez, ela disse, quando há ferramentas fáceis e eficazes disponíveis: máscaras e vacinas.
“Se continuarmos a mascarar e ser vacinados”, disse ela, “sabemos que essas ferramentas salvarão vidas e manterão nossas escolas, empresas e comunidades abertas”.
Discussão sobre isso post