O Ministro da Resposta da Covid-19, Chris Hipkins, anuncia que a região de Wellington passará para o Nível de Alerta 2 a partir das 18h de quarta-feira. Vídeo / Mark Mitchell
Medidas mais rigorosas do que para surtos anteriores poderiam estar nas cartas se o visitante australiano descobrisse que tinha a variante “explosiva” Delta do Covid-19, avisa um importante cientista.
A partir das 18h, a região de Wellington, incluindo Wairarapa e Kapiti Coast, passou para o nível de alerta 2 até as 23h59 no domingo.
A notícia levou milhares de pessoas a buscarem os testes Covid-19 e o Healthline a todo vapor.
A mudança nos níveis de alerta ocorre depois que um homem de Sydney viajou para a região no fim de semana antes de retornar um resultado positivo de Covid-19 em seu retorno à Austrália.
O viajante trabalha em um local de trabalho de saúde perto de Bondi Junction – uma área ligada ao surto atual em Sydney.
Teme-se que ele possa ter a variante Delta, que agora está no centro do surto.
O ministro da Resposta da Covid-19, Chris Hipkins, disse que as chances de um surto na Nova Zelândia continuam sendo de “baixo risco”. Quatro dos contatos próximos do viajante aqui já haviam retornado resultados negativos.
O viajante havia recebido uma injeção de vacina AstraZeneca. Hipkins não sabia se o parceiro do viajante também havia contratado a Covid.
O professor Michael Plank, modelador do Te Punaha Matatini e da Canterbury University, disse que se a variante fosse Delta, poderia haver mais motivos para preocupação.
“Sabemos que é muito mais transmissível – na verdade, é cerca de duas vezes mais transmissível do que as variantes originais do Covid-19.”
Ela pode ser transmitida por encontros fugazes e levou a um aumento de casos no Reino Unido, apesar de 82% dos adultos terem recebido uma dose de vacina e 60% estarem totalmente vacinados.
A variante também leva a 1,85 hospitalizações a mais, e as vacinas são menos eficazes contra ela, principalmente com uma única dose.
“Se ele se firmar, pode se espalhar de forma realmente explosiva”, disse Plank.
Poucos meses depois de sua detecção, a variante Delta se tornou o que um cientista de saúde pública dos EUA chamou de “maior ameaça” da pandemia em 2021.
Talvez o maior fator de risco seja sua capacidade de se espalhar rapidamente pelas populações: acredita-se que seja parcialmente responsável pela desastrosa segunda onda da Índia neste ano.
Dado este risco, Plank disse que a decisão de mover Wellington para o nível de alerta 2 era “sensata” e daria aos rastreadores de contato tempo para se adiantarem ao vírus.
Mas se a transmissão da comunidade de Delta ocorreu e se descobriu que o viajante visitou lugares mais lotados e casos surgiram, Plank disse que uma ação rápida para aumentar os níveis de alerta é necessária.
Uma variável chave seria o tipo de caso. Se fossem contatos próximos, era menos preocupante, mas se estivessem simplesmente no mesmo bar ou café, isso poderia indicar o potencial para muitos mais casos.
Plank disse que os próprios níveis de alerta também podem ser revisados, com medidas como diferentes tamanhos de coleta e uso de máscara em locais lotados.
A vacina da Pfizer ainda era eficaz contra o Delta, mas isso era menos relevante devido à baixa taxa de vacinação da Nova Zelândia, disse Planks.
Hipkins disse ao Newstalk ZB que o risco de um surto é baixo, mas “não há risco”.
“Sabemos que tínhamos alguém com a Covid-19 em um ambiente onde ela poderia se espalhar razoavelmente rapidamente – um pub lotado, uma exposição no museu com a presença de um grande número de pessoas.
“Mas no geral é de baixo risco neste momento.”
Hipkins disse que a variante deve ser conhecida amanhã de manhã.
O governo tem enfrentado pressão sobre seus tempos de resposta no último caso.
No Parlamento, questionado pelo porta-voz da National Covid-19, Chris Bishop, Hipkins disse que tomou conhecimento do caso após as 20h da terça-feira.
Ele não tinha conhecimento do caso quando foi tomada a decisão de interromper as viagens sem quarentena com New South Wales. Essa decisão foi tomada entre as 17h00 e as 18h00, embora fossem cerca de 20h30.
Hipkins defendeu o tempo que o Ministério levou para publicar os locais de interesse.
Apesar de tomar conhecimento de vários lugares na noite de terça-feira, eles não foram publicados até esta manhã.
Até agora, mais de uma dúzia de locais de interesse foram identificados.
Hipkins disse que parte do atraso se deve ao processo de verificação, e que envolveu falar com pessoas do outro lado do Tasman no meio da noite.
No nível 2, haverá limites para o tamanho das coletas e não mais do que 100 pessoas podem se reunir ao mesmo tempo.
As máscaras agora eram obrigatórias no transporte público e as pessoas eram incentivadas a usá-las enquanto esperavam pelo transporte.
Hipkins também encorajou as pessoas a usarem máscaras onde o distanciamento social não fosse possível.
As escolas permaneceriam abertas, assim como os centros de educação infantil.
As lojas de hospitalidade podiam abrir, mas precisavam aplicar os três S – sentados, separados e com um único servidor.
Os rastreadores de contato estavam trabalhando “no ritmo certo”, disse Hipkins.
Hipkins disse que a situação era um lembrete da necessidade de usar o aplicativo rastreador Covid e de ter a função Bluetooth ativada.
Se as pessoas estivessem na região de Wellington no fim de semana, precisariam levar as restrições de nível de alerta com elas.
Hoje, Bloomfield também revelou que a Nova Zelândia administrou 1 milhão de doses da vacina Pfizer. As DHBs estavam 7,5% à frente do planejado, disse ele.
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