O fundador da FTX, Sam Bankman-Fried, é enviado de volta à prisão após a revogação da fiança

Um juiz federal dos EUA ordenou na sexta-feira que o fundador da FTX, Sam Bankman-Fried, voltasse à prisão menos de dois meses antes de seu julgamento por acusações de fraude, revogando a fiança do magnata das criptomoedas em desgraça por supostas tentativas de adulterar testemunhas.

Bankman-Fried, 31, se declarou inocente das acusações de fraude eletrônica e conspiração para cometer lavagem de dinheiro, bem como violações de financiamento eleitoral, em conexão com o colapso espetacular de sua empresa de criptomoedas no ano passado.

A FTX e sua trading irmã Alameda Research faliram em novembro, dissolvendo um negócio de trading virtual que a certa altura havia sido avaliado pelo mercado em US$ 32 bilhões.

O juiz distrital dos EUA, Lewis Kaplan, justificou a revogação da fiança citando “causa provável… que o réu cometeu o crime federal de tentativa de adulteração de testemunhas”, disse a decisão.

“Não há condição ou combinação de condições de liberação que assegure que o réu não represente um perigo para outras pessoas ou para a segurança da comunidade”, disse o pedido.

Os promotores argumentaram com Kaplan que as atividades de Bankman-Fried como fonte para o The New York Times equivaliam a intimidação de testemunhas, citando um artigo contendo escritos privados da ex-CEO da Alameda Caroline Ellison, sua ex-namorada.

Ellison é uma testemunha cooperante no caso do governo.

Os promotores acusaram Bankman-Fried – que teve mais de 100 telefonemas com um dos repórteres do Times – de “pretender retratar um cooperador-chave testemunhando contra ele sob uma luz pobre e incriminatória”, de acordo com uma carta de 28 de julho arquivada pelo Departamento de Justiça.

Bankman-Fried “ultrapassou a linha para influenciar indevidamente os jurados em potencial e intimidar uma testemunha e enviar uma mensagem a outras testemunhas em potencial”, afirmou.

“A adulteração de testemunhas não é um discurso constitucionalmente protegido”.

Em resposta, os advogados de Bankman-Fried disseram que a posição do governo desrespeitava a Primeira Emenda e que devolver o réu à prisão prejudicaria sua capacidade de montar uma defesa.

Bankman-Fried, que também enfrenta acusações de ter autorizado subornos de pelo menos US$ 40 milhões a autoridades chinesas em uma tentativa de descongelar contas comerciais controladas pela Alameda, deve ir a julgamento no início de outubro.

Cair da graça

Os promotores alegam que Bankman-Fried – que foi libertado sob fiança de $ 250 milhões e confinado na casa de seus pais na Califórnia antes da decisão de sexta-feira – enganou investidores e usou indevidamente fundos que pertenciam a clientes da FTX e da Alameda Research.

O ex-chefe da FTX apareceu nas capas de revistas de finanças e tecnologia, com a Fortune comparando-o a Warren Buffett, e atraiu grandes investimentos de proeminentes gestores de fundos e capitalistas de risco.

Mas tudo implodiu dramaticamente quando uma reportagem da mídia disse que o balanço patrimonial da Alameda foi fortemente construído em um token criado pela FTX sem valor independente – e expôs as empresas de Bankman-Fried como sendo perigosamente interligadas.

Bankman-Fried foi preso em seu apartamento nas Bahamas em 12 de dezembro a pedido de promotores federais em Nova York.

Residente permanente nas Bahamas, ele passou nove dias na prisão, avaliando suas escolhas antes de decidir não lutar contra a extradição para os Estados Unidos.

(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado – AFP)