Visto de Trabalho de Empregador Credenciado, alegações de exploração: Ministro da Imigração, Andrew Little, ordena revisão após ‘sérias preocupações’

A Immigration NZ lançou uma grande investigação depois que 115 migrantes da Índia e de Bangladesh foram encontrados vivendo em condições superlotadas e insalubres em seis casas em Auckland.

Eles chegaram à Nova Zelândia sob o esquema Accredited Employer Work Visa, que já conta com 164 investigações ativas após denúncias de exploração de trabalhadores e violações.

Enquanto isso, o ministro da Imigração, Andrew Little, ordenou uma revisão independente urgente de como o esquema está sendo operado depois que “sérias preocupações” foram levantadas por um denunciante na terça-feira de que as verificações de possíveis empregadores credenciados não estavam sendo realizadas.

O esquema de Visto de Trabalho para Empregador Credenciado, estabelecido em julho do ano passado, aprovou quase 81.000 vistos entre cerca de 27.900 empregadores credenciados. O objetivo era combater a exploração, garantindo que os empregadores fossem viáveis ​​e tratassem seus funcionários de maneira justa, com verificações pré e pós-credenciamento.

Mas os críticos dizem que o fato de vincular os funcionários aos empregadores por até três anos e isentá-los do pagamento do salário médio deixa os migrantes vulneráveis ​​à exploração.

Little disse que ainda tinha confiança no esquema, mas buscou confirmação por meio do Comissário de Serviços Parlamentares, Peter Hughes, sobre os processos de credenciamento e verificação de empregos.

“Essas são preocupações sérias”, disse Little em uma carta a Hughes.

“Em um nível alto, as preocupações estão relacionadas a como o esquema está sendo administrado pela Imigração da Nova Zelândia, resultando potencialmente em oportunidades de uso indevido e exploração por terceiros”.

O Arauto relatou extensivamente sobre problemas com o esquema de vistos e preocupações de consultores de imigração e migrantes que foram vítimas de exploração, juntamente com migrantes sendo “vendidos” vistos de trabalho no exterior.

Um porta-voz da Imigração NZ disse que eles conversaram com os 115 migrantes indianos e de Bangladesh e descobriram que eles vieram para a Nova Zelândia com a promessa de emprego quando chegaram.

“Indivíduos indicaram que pagaram uma quantia substancial pelo visto e pelo emprego, mas a maioria ainda espera por qualquer trabalho remunerado.

“Esses indivíduos foram acomodados em imóveis que não eram adequados para abrigar tanta gente. As condições do alojamento eram anti-higiênicas, insalubres e inadequadas.

“Alguns indivíduos estão na Nova Zelândia há vários meses e alguns chegaram mais recentemente.

“As investigações sobre os empregadores que trouxeram os indivíduos para a Nova Zelândia continuam, mas podemos informar que existem várias pessoas e empresas de interesse pertencentes a este caso.

“Nossa primeira prioridade era garantir a saúde e o bem-estar de todos esses indivíduos, o que incluía garantir que cada propriedade tivesse comida, água e eletricidade, além de conectá-los a agências locais que podem fornecer cuidados e apoio pastoral”.

A investigação incluiria falar com testemunhas e o Alto Comissariado Indiano já havia sido envolvido.

O Ministério de Negócios, Inovação e Emprego (MBIE) – que inclui a Imigração da Nova Zelândia – estava trabalhando com os indivíduos para ajudá-los a entender suas opções. Isso pode incluir solicitar um visto de trabalho de exploração de migrantes, obter emprego com um novo empregador ou tomar providências adequadas para sair.

A INZ também estava entrando em contato com portadores de vistos offshore ligados ao caso para notificá-los a não viajarem até que recebessem mais contatos.

A executiva-chefe do MBIE, Carolyn Tremain, disse que apoiava a revisão independente e era importante remover quaisquer oportunidades de exploração de migrantes.

“Estamos empenhados em melhorar quaisquer políticas e processos considerados necessários.

“O resultado desta revisão nos permitirá refinar ainda mais o [accredited worker scheme] e informar configurações para melhor responder a questões emergentes.

“Enquanto a revisão estiver sendo realizada, continuaremos nosso trabalho, incluindo o processamento de solicitações e a resposta a casos de exploração de migrantes como prioridade.

“Nosso pessoal tem muito orgulho de seu trabalho e o faz com profissionalismo, seja processando vistos ou realizando verificações.”

O esquema permitiu ao país reabrir as fronteiras e trazer migrantes para apoiar as indústrias que precisavam deles, disse Tremain.