Na primeira semana de agosto, o estado registrou mais 5.600 mortes. Mas como as taxas de mortalidade normalmente caem durante os meses de verão, o número ficou mais de 50% acima do normal.
“Estamos vendo uma tonelada de pessoas nos ligando para relatar as mortes de Covid”, disse o Dr. Stephen J. Nelson, o legista do condado de Polk. “Eles são tipicamente jovens que estão doentes há algum tempo.”
A imagem de quem está morrendo, no entanto, é complicada.
Cerca de 82 por cento das pessoas com 65 anos ou mais no estado estão totalmente vacinadas, a média do país. Isso ainda deixou um número relativamente grande de pessoas mais velhas – cerca de 819.000 – não vacinadas ou apenas parcialmente vacinadas, disse Jason L. Salemi, epidemiologista da Universidade do Sul da Flórida. Se os não vacinados também tomarem menos outras precauções, ele acrescentou, isso os colocará diretamente no caminho do vírus.
“A variante Delta é excepcional para encontrar populações vulneráveis”, disse ele.
A situação em lares de idosos, onde as infecções podem se espalhar rapidamente, também tem sido problemático. Embora as taxas de vacinação entre os idosos da Flórida como um todo tenham sido boas, a taxa de residentes em lares de idosos totalmente vacinados – uma média de 73,1 por cento em cada casa – é menor do que em todos os estados, exceto em Nevada, de acordo com o CDC. Cerca de 47,5 por cento dos enfermeiros os funcionários locais foram totalmente vacinados em 15 de agosto, o nível mais baixo de qualquer estado, exceto Louisiana.
Pessoas mais velhas também são mais propensas a ter deficiências imunológicas e comorbidades, tornando-as mais suscetíveis a infecções invasivas e hospitalizações, observou o Dr. Peter Chin-Hong, especialista em doenças infecciosas da Universidade da Califórnia, em San Francisco. E alguns dados, embora não todos, sugerem que a imunidade contra a infecção diminuiu em adultos mais velhos vacinados; a administração Biden indicou que essas pessoas estarão entre as primeiras na fila para injeções de reforço.
Depois, há os mais jovens, que agora respondem por uma parcela maior das mortes por vírus da Flórida. Antes de 25 de junho, as pessoas com menos de 65 anos representavam 22% das mortes. Desde então, essa proporção aumentou para 28%.
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