O piloto de um balão de ar quente está ganhando notas altas por pousar com segurança próximo a uma movimentada rodovia de Vermont depois que a aeronave parou no meio do voo na noite de quarta-feira, de acordo com autoridades e um relatório.
O balão, transportando um punhado de passageiros, pousou no canteiro central da Interestadual-91 quando escurecia por volta das 20h, disseram as autoridades locais. de acordo com o Valley News.
O piloto de raciocínio rápido, identificado como Chris Ritland, que dirige a Quechee Balloon Rides, não tinha outras opções de pouso seguro além da interestadual, disse o Corpo de Bombeiros de Hartford, Vermont.
“(O piloto) fez um bom trabalho ao pousar o balão com segurança no canteiro central e evitar quaisquer problemas”, disse o departamento.
Antes do balão de ar quente chegar ao solo, os motoristas relataram tê-lo visto cerca de 9 metros acima da rodovia, disse o departamento.
A empresa disse ao jornal que Ritland e quatro passageiros fizeram um “lindo voo de balão” que terminou “com uma aterragem comum mas num local invulgar e não planeado”.
Quando os ventos começaram a soprar em uma direção diferente da esperada no início do voo, Ritland não conseguiu pousar no local previsto, disse a empresa.
“O piloto em comando da aeronave tomou uma decisão de precaução quando o pôr do sol se aproximava para pousar com segurança, em vez de correr riscos desnecessários”, disse Quechee Balloon Rides, observando que os trabalhadores contataram as autoridades locais sobre o novo alvo de pouso.
O balão permaneceu inflado até que os socorristas pudessem fechar as pistas no sentido norte e sul. Ninguém foi ferido.
Um passageiro que falou anonimamente ao Valley News descreveu como o cenário assustador se desenrolou no ar.
“Estávamos caindo muito rapidamente e queimando e queimando combustível (propano) e não íamos a lugar nenhum”, disse o passageiro. “O vento simplesmente não estava lá.”
Ritland permaneceu calmo e “tudo o que você deveria fazer, ele fez”, disse o passageiro ao outlet.
“Chris foi incrível naquele momento”, disse o passageiro.
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