Andre Fa’aoso, aluno do primeiro ano de Yale, está nos Estados Unidos há 12 dias. Ele chegou da Nova Zelândia sozinho, com três malas a tiracolo.
Enquanto ele transportava sua bagagem pelo centro de New Haven, Connecticut, uma mulher lhe entregou um panfleto descrevendo sua nova cidade como perigosa e dominada pelo crime. Ele listava estatísticas alarmantes de criminalidade local e instruía os alunos a “permanecer no campus”, “evitar o transporte público” e “ficar fora das ruas depois das 20h”. Ilustrado com uma foto do Grim Reaper, o panfleto desejava aos alunos um sinistro “Boa sorte. ”
Mas talvez o mais chocante tenha sido a origem do panfleto, claramente listada no seu texto: o sindicato que representa a polícia do campus de Yale.
Nos dias desde que o sindicato distribuiu os folhetos do “guia de sobrevivência”, os administradores e agentes policiais de Yale têm lutado para acalmar os alunos do primeiro ano e os seus pais.
Anthony Campbell, chefe do Departamento de Polícia de Yale, disse que os panfletos retratavam erroneamente New Haven como “uma zona de guerra”.
“Estou extremamente magoado, triste e enojado com as ações tomadas pela Associação Benevolente da Polícia de Yale”, o sindicato da polícia, disse o Sr. que já liderou o Departamento de Polícia de New Haven. “Acho que é divisivo e destrutivo para qualquer policial menosprezar a cidade em que trabalha.”
O panfleto do sindicato da polícia informava que “os homicídios duplicaram, os roubos aumentaram 33 por cento e os roubos de veículos automóveis aumentaram 56 por cento”, nos primeiros sete meses do ano.
O os números são precisos. Mas o prefeito Justin Elicker os chamou de escolhidos a dedo e enganosos. Ele observou que a criminalidade violenta diminuiu 29,2% desde 2020. Embora os homicídios tenham aumentado, o número de tiroteios diminuiu.
“No geral, nos últimos três anos ou mais, a criminalidade diminuiu”, disse ele, acrescentando: “Embora os números reais possam ser precisos, eles não apresentam o quadro completo do que está acontecendo”.
Os panfletos lembram fortemente os panfletos que os agentes de segurança pública distribuído aos viajantes que chegavam à cidade de Nova York em 1975.
“Bem-vindo à Cidade do Medo”, diziam os panfletos, enquanto os sindicatos que representam os agentes de segurança pública tentavam combater as demissões.
O sindicato da polícia de Yale está em negociações contratuais, embora o seu advogado, Andrew Matthews, tenha dito que os panfletos não eram uma tática nas negociações.
Em vez disso, disse ele, os dirigentes do sindicato provavelmente estavam tentando aumentar a conscientização sobre o crime em New Haven para alguns de seus residentes mais novos.
“Não creio que tenha havido uma tentativa de espalhar o medo ou assustar as pessoas”, disse ele.
Matthews, ex-oficial do Departamento de Polícia de Yale, disse que o sindicato queria que seu panfleto se destacasse em meio ao dilúvio de documentos que os alunos do primeiro ano receberiam.
“E sem dúvida”, disse ele, “o panfleto deles se destaca”.
A relação entre os moradores da cidade tem sido tensa há muito tempo entre Yale, uma das universidades mais seletivas do mundo, onde estudantes brancos constituem o maior grupo demográficoe New Haven, que há muito luta contra o crime e a pobreza e é majoritariamente negro e hispânico.
Estudantes e moradores da cidade falam sobre a “bolha” de Yale. Jay Gitlin, professor de história que ministra o popular curso “Yale e a América”, chamou-o de “Fortaleza Yale”. Articulando a mentalidade de cidade de longa data, ele disse: “New Haven está lá fora; Yale está aqui.
Na quinta-feira, no campus, poucos estudantes de Yale pareciam aceitar a mensagem do sindicato da polícia.
“Achei que era bastante alarmista”, disse Fa’aoso, 18 anos.
Brice June, um estudante do primeiro ano de 18 anos, disse que o folheto foi “difícil” porque ele e seus colegas estavam em um ambiente novo.
“Embora New Haven possa ser uma cidade difícil, o conteúdo deste folheto é enganoso”, disse ele em uma mensagem no Instagram, “especialmente para alguém que não está familiarizado com a cidade”.
Os folhetos assustaram alguns estudantes e assustaram alguns dos seus pais.
“Receber um folheto que diz que você está deixando seus filhos em um lugar perigoso deve ter sido muito perturbador para algumas famílias”, disse Elicker.
Mike Lawlor, professor da Universidade de New Haven e também comissário de polícia de New Haven, disse que os desafios de New Haven refletem os de outras cidades americanas.
“Se você está tentando pintar um quadro de crime fora de controle, isso não é nada preciso”, disse ele, acrescentando que a taxa de criminalidade é “menor do que era há 10, 15 ou 20 anos, isso é certo. ”
Campbell, chefe de polícia de Yale, disse que os panfletos poderiam prejudicar a segurança do campus e a reputação do departamento.
“Quando você vê, desde o dia da sua mudança, que a delegacia não está com a casa em ordem, aí você começa a dizer: ‘Bem, posso contar com você para me contar a verdade e realmente manter estou seguro?’”, Disse ele.
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