O assunto de um e-mail recente de arrecadação de fundos de Gavin Newsom, o governador da Califórnia em apuros políticos, parece a apologia lisonjeira de um namorado preso: “Posso ter uma chance de explicar?”
O que Newsom quer explicar é por que ele precisa desesperadamente de doações para lutar contra o “recall partidário liderado pelos republicanos” no qual ele está atualmente envolvido – e que a pesquisa sugere que ele pode muito bem perder.
Califórnia tem muito mais registrado Democratas do que republicanos, e os últimos estão de fato conduzindo esse esforço de recall. Mas os republicanos estão todos entusiasmados com a luta, fazendo com que a divisão entre lembrar ou não lembrar entre os prováveis eleitores desconfortavelmente próximos. Dependendo de quem se dê ao trabalho de participar da eleição de 14 de setembro, Newsom pode em breve perder o emprego. Se isso acontecer, seu provável sucessor parece ser um locutor de rádio misógino de extrema direita que se opõe direitos de aborto, mascarar mandatos e qualquer tipo de salário mínimo.
Tanto para a dinâmica política da América ficar menos estranha depois de Donald Trump.
Como o Sr. Newsom, o governador democrata do azul profundo da Califórnia, se viu nessa situação? Como qualquer líder, ele teve sua cota de tropeços. Ele também foi golpeado por forças muito além de seu controle – uma pandemia mortal, incêndios violentos violentos, turbulência econômica e um Partido Republicano energizado e cheio de MAGA em busca de vingança pela batida eleitoral de Trump no ano passado, para citar apenas alguns.
Todos os funcionários eleitos, é claro, devem enfrentar eleitores infelizes e paixões partidárias. Mas os líderes da Califórnia enfrentam um desafio adicional: um sistema de recall fora de alcance, adotado há mais de um século, que convida a tentativas frequentes, até mesmo frívolas, de destituir funcionários por qualquer crime percebido. Cada governador da Califórnia desde 1960 sofreu pelo menos uma tentativa de recall. Em seu primeiro mandato, o Sr. Newsom enfrentou cinco. o apenas republicano quem conquistou o cargo de governador do estado nas últimas duas décadas foi Arnold Schwarzenegger, que venceu como parte do recall de 2003 do democrata Gray Davis.
Será que os democratas enfrentarão uma eliminação intermediária?
Por que se preocupar agora com um processo que existe há tanto tempo e, embora usado de forma promíscua, raramente é bem-sucedido? Para começar, é antidemocrático – alguns dizem até inconstitucional. Também está pronto para ser abusado por um Partido Republicano que se tornou cada vez mais antimalitário e antidemocrático. Em todo o país, o Partido Republicano basicamente desistiu de tentar construir maiorias eleitorais vencedoras e, em vez disso, se concentrou em inclinar o campo de jogo a seu favor. Recusando-se a considerar o candidato de um presidente democrata à Suprema Corte? Verificar. Tentando interferir no censo? Verificar. Aprovando leis de voto restritivas? Verificar. Tentando derrubar uma eleição presidencial livre e justa? Verificar. E assim por diante. Não há razão para a Califórnia permitir que seu sistema de recall defeituoso facilite essa missão ignóbil.
Sem dúvida, Newsom cometeu erros – o mais memorável, o fiasco da French Laundry no ano passado. Já teria sido ruim o suficiente para ele ser pego vagabundeando em um restaurante chique durante uma pandemia letal e economicamente devastadora. Mas ser flagrado fazendo isso sem máscara, mesmo enquanto estava ensinando outros a se mascararem e ficarem em casa? Pura idiotice. Não é de se admirar que sua exibição de regras-para-você-mas-não-para-mim tenha turbinado um esforço de recall anteriormente árduo, originalmente organizado por conservadores irritados com sua maneira de lidar com questões como a imigração.
Apesar de hipócrita, intitulado ignorância, Newsom, como muitos governadores, é um foco óbvio para toda a raiva e frustração que se infiltram à medida que a pandemia se arrasta. Isso poderia não ser tão problemático se tudo o mais no estado fosse ótimo. Mas é a temporada de incêndios florestais novamente, o que significa que mesmo as áreas não ameaçadas de destruição em chamas são infestadas por ar entupido de fumaça e céus de cores assustadoras. Depois, há as crises de falta de moradia e um aumento de homicídios. É o suficiente para deixar qualquer um irritado. E eleitores mal-humorados, mesmo muitos democratas, podem não se sentir motivados a ir às urnas ou mesmo a enviar suas cédulas para salvá-lo.
Os críticos conservadores de Newsom, por outro lado, estão altamente motivados a chutá-lo para o meio-fio. Ciente dessa lacuna de entusiasmo, o governador tem implorado aos democratas que “acordem” e vejam essa corrida como um referendo, não tanto sobre sua liderança quanto sobre o trumpismo. Segundo Newsom, sua destituição seria um golpe para o Partido Democrata nacional e para toda a causa da democracia liberal.
Qualquer que seja o destino do governador, sua batalha destacou as peculiaridades de um sistema de recall que muitos consideram que deveria ser reformado. Para começar, o estado tem uma barreira de assinatura incomumente baixa para petições de revogação: eleitores registrados o suficiente para igualar 12 por cento do comparecimento na eleição anterior para governador – neste caso, perto de 1,5 milhão. Maioria recordar estados têm limites mais altos: 15, 25, 30 e até 40 por cento. Como o The Los Angeles Times observou em um recente editorial pró-reforma, 12 por cento “pode ter sido uma barreira alta em 1911, quando a população estava espalhada por 770 milhas de comprimento do estado, mas é muito baixo em 2021, quando as petições para medidas eleitorais são reunidas em massa por funcionários pagos no estacionamento grande quantidade?”
O próprio processo de votação também é preocupante. A questão de se deve destituir um titular e a questão de quem deve substituí-lo aparecem na mesma cédula. O titular deve liberar 50% para permanecer no cargo. Caso contrário, o candidato substituto que obtiver mais votos vence, não importa quão pequena seja a pluralidade. Para este recall, haverá 46 aspirantes a substitutos na cédula. Se Newsom obtiver, digamos, 49,5% dos votos, então qualquer adversário um pouco melhor do que os demais se tornará o líder do estado mais populoso do país e a quinta maior economia do mundo.
“Em outras eleições da Califórnia”, The Los Angeles Times apontou, “Um candidato não pode vencer sem o apoio da maioria dos eleitores. Se um candidato não vencer imediatamente, os dois primeiros votantes competem em um segundo turno. ” Isso ajuda a proteger o sistema da manipulação por grupos marginais malucos ou perigosos e candidatos com apelo estreito, mas intenso. Por que os recalls deveriam ser diferentes?
Muitos eleitores da Califórnia parecem concordar. Embora a grande maioria dos prováveis eleitores apóie um processo de recall (86 por cento), dois terços acreditam que ele deve ser reformado, de acordo com uma pesquisa de julho pelo Instituto de Políticas Públicas da Califórnia. Entre as mudanças potenciais mais populares estão o aumento da exigência de assinatura para 25 por cento (55 por cento de apoio), a exigência de um segundo turno se nenhum candidato substituto receber a maioria (68 por cento) e o estabelecimento de padrões que limitam as razões pelas quais um titular pode ser reconvocado como ilegais ou comportamento antiético (60 por cento).
Estas são dificilmente as únicas questões a serem consideradas, o que levou alguns observadores políticos a apelar para a criação de um comissão bipartidária para explorar possíveis reformas.
O Sr. Newsom está correto ao dizer que essa luta é mais do que seu futuro político. Também deve servir como um alerta para os californianos melhorarem um sistema desatualizado que é antidemocrático e que dá muita influência às franjas pantanosas do ecossistema político da América.
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