Richie Mo’unga dos Cruzados em posse durante um confronto Super Rugby Transtasman contra os Waratahs. Foto / Photosport
O Super Rugby Pacific dará início a uma nova era para o esporte em fevereiro próximo com uma temporada regular de 15 semanas e um formato de final atualizado, anunciaram o New Zealand Rugby (NZR) e o Rugby Australia (RA).
A temporada de 2022 será histórica para o rúgbi na região do Pacífico com a introdução de Fijian Drua e Moana Pasifika, que se juntarão às cinco franquias da Nova Zelândia e às cinco da Austrália em um torneio de 12 equipes.
Entregue pela parceria de joint venture entre NZR e RA, Super Rugby Pacific terá início em 18 de fevereiro do próximo ano com uma série de playoff de oito equipes culminando em uma final em 18 de junho.
As características da estrutura de competição do Super Rugby Pacific são:
• 12 equipes (em ordem alfabética), sendo os Blues, Brumbies, Chiefs, Crusaders, Fijian Drua, Highlanders, Hurricanes, Melbourne Rebels, Moana Pasifika, NSW Waratahs, Queensland Reds e Western Force
• As equipes vão jogar 14 partidas da temporada regular com cada equipe para sediar sete jogos
As equipes jogarão com oito times uma vez e três times duas vezes, com ênfase em jogos derby
• Haverá uma tabela de pontos com equipes classificadas de um a 12 com base nos pontos da competição
• As oito melhores equipes na tabela de pontos se classificarão para um formato de playoff de três semanas
As quartas de final serão – 1 x 8, 2 x 7, 3 x 6 e 4 x 5, com o time melhor classificado jogando em casa
• Os melhores vencedores das quartas de final receberão as semifinais, e o melhor vencedor das semifinais será o anfitrião da final
• Temporada de 18 semanas, todas concluídas antes da janela internacional de julho
O Fiji Rugby Union anunciará onde os jogos em casa do Drua de Fiji serão disputados nos próximos dias, enquanto Moana Pasifika jogará seus jogos em casa principalmente na Nova Zelândia.
Os dois novos participantes do Super Rugby Pacific jogarão entre si duas vezes nas duas primeiras temporadas, com outros exemplos em que as equipes jogam duas vezes a ser determinado por um processo de seleção com base nos resultados de 2021, com ênfase em derbies locais.
O gerente geral de rúgbi profissional e de alto desempenho da NZR, Chris Lendrum, disse: “Estamos entrando em uma nova fase incrivelmente empolgante para o rúgbi na região do Pacífico. As rivalidades do transtasman são cruciais para o nosso esporte no hemisfério sul, e os clubes existentes do Super Rugby construíram uma história e um legado maravilhosos ao longo de 26 anos.
“Moana Pasifika e o Drua de Fiji adicionarão uma enorme quantidade de energia, habilidade e talento à competição, sem mencionar uma base de apoio apaixonada. As nações de Pasifika adicionaram muito ao rúgbi mundial ao longo dos anos e esta é uma oportunidade para melhorar a posição do rugby Pasifika.
“Os fãs irão ver uma incrível habilidade e fisicalidade, e a temporada regular e as finais irão sem dúvida revelar o melhor lado do torneio.”
O CEO da Rugby Australia, Andy Marinos, disse: “Estamos entusiasmados em confirmar o modelo de competição para o próximo ano e além e queremos agradecer a NZR por seu trabalho árduo e esforço, juntamente com o Fijian Drua e Moana Pasifika por sua paciência e o esforço que tem foram incluídos em suas propostas.
“Este é um divisor de águas para o rúgbi no Pacífico e, de fato, para o resto do mundo do rúgbi. Vimos o rúgbi brilhante que os fijianos jogam em todos os formatos de jogo e sua inclusão tornará esta nova competição uma das mais difíceis no mundo.”
O CEO da Highlanders, Roger Clark, anunciou a nova competição como empolgante e desafiadora.
“É ótimo finalmente ter um novo formato de super rugby em vigor. O Super Rugby Pacific será uma abordagem estimulante e renovada do rugby que desfrutamos nos últimos 25 anos. O palco está armado para cinco meses de competição intrigantes, sinto que há um verdadeiro apetite entre os fãs, jogadores e treinadores por algumas experiências novas e desafiadoras que o Super Rugby Pacific certamente proporcionará. “
O treinador principal dos Highlanders, Tony Brown, acrescentou: “É bom finalmente ter algo novo e empolgante pelo qual ansiar no super rugby. A introdução de Moana Pasifika e da Drua fijiana adicionará alguns novos desafios significativos à competição. O estilo de jogo, a habilidade e a fisicalidade que essas equipes trarão para o Super Rugby Pacific certamente realçarão a competição como um espetáculo; seria certamente um encontro emocionante jogar essas equipes sob o teto em casa “.
O técnico do Blues, Andrew Hore, disse: “Acho que esta estrutura de competição dá uma nova vida e empolgação ao que todos acreditamos que será a melhor competição profissional de clubes do mundo.
“São 12 equipes com duas novas equipes que têm potencial para serem realmente emocionantes.
“E estamos entusiasmados por termos sete jogos em casa para os nossos fãs. Nossa equipe de operações estará trabalhando duro agora, procurando datas e locais para dar vida à temporada.
“A competição sinaliza que temos um plano, é ousado, brilhante e cheio de possibilidades. Agora está a todo vapor para a família Blues preparar a temporada para nossos fãs sempre fiéis, todos os jogadores de rúgbi de nossa província sindicatos, nossas partes interessadas e patrocinadores e nossos jogadores e equipe.
“Então, vamos trazer azul em 22!”
O técnico do Blues, Leon MacDonald, disse que este anúncio aumentou o foco de sua equipe.
“Estamos entusiasmados com esta notícia de hoje. Parece que só foi ontem que terminamos, mas estamos falando em montar em cerca de 10 semanas.
“Revisamos nossa temporada e estamos ansiosos e prontos para o clube dar mais um passo em frente. Será total para todos no Blues a partir deste ponto.
“Os jogadores e a equipe estarão fervilhando agora com esta notícia. O formato tem um potencial real. Temos nossos grandes jogos derby e temos a oportunidade de viajar por toda a Tasmânia, e tenho certeza de que nossos adversários australianos serão muito mais fortes para seus experiência este ano.
“Somado a isso, estão duas novas equipes que vão trazer algum brilho e emoção.”
O sorteio do Super Rugby Pacific será anunciado nas próximas semanas.
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