Muito antes de se tornar uma trilha sonora e um meme na internet, era apenas a tentativa de uma banda de rock de conseguir um sucesso no rádio.

Mas o longo caminho para o status perene de “All Star”, a faixa de 1999 da banda alternativa californiana Smash Mouth, cujo vocalista fundador, Steve Harwell, morreu na segunda-feira aos 56 anos, é uma ilustração de como as mídias sociais e a criação de fãs conteúdo transformou a indústria musical.

A música ganhou forma enquanto o grupo trabalhava em seu segundo álbum, “Astro Lounge”, após o primeiro gostinho de sucesso com a música “Walkin’ on the Sun” (1997). O grupo enviou um lote de músicas para sua gravadora e foi informado: “Você não terminou. Não ouvimos nenhum single, então continue trabalhando”, disse Robert Hayes, empresário da banda. disse à Rolling Stone em 2019.

Greg Camp, guitarrista e principal compositor do Smash Mouth, disse que o tema do adorável perdedor da música (“Eu não sou a ferramenta mais afiada do galpão”) surgiu de cartas de fãs. “Cerca de 85 a 90 por cento das correspondências eram dessas crianças que sofriam bullying” por serem fãs do Smash Mouth, disse ele ao site. Fatos musicais. “Então pensamos: ‘Devíamos escrever uma música para os fãs’”.

“All Star” foi rapidamente incluído em trilhas sonoras de filmes, incluindo “Inspector Gadget” e “Mystery Men”, em 1999. (O videoclipe original tinha clipes de “Mystery Men”, um super-herói estrelado por Ben Stiller e Janeane Garofalo, entre outros .)

Mas a imortalidade da música começou com sua colocação em “Shrek”, a animação favorita de 2001, estrelada por Mike Myers e Eddie Murphy, onde a música toca no créditos de abertura. O filme arrecadou um total de US$ 484 milhões em todo o mundo, segundo o site Box Office Mojo.

Mais ou menos uma década depois, a nostalgia geracional deu início a outro nível de sucesso para “All Star”, quando as crianças que cresceram assistindo “Shrek” começaram a memeá-lo incansavelmente.

Havia a versão composta inteiramente por samples de Bill O’Reilly dizendo o nome dele. E aquele, de “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon”, com letras costuradas de Clipes de “Guerra nas Estrelas”.

Talvez a tomada mais popular tenha sido “Mario, você é um encanador”, uma adaptação do tema Mario Bros. – com esforço real para escrever novas letras – que obteve 1,6 milhão de visualizações no YouTube.

Todas essas foram iterações do que se tornou um caminho chave para os artistas encontrarem grande sucesso em um ambiente de mídia fragmentado, com conteúdo gerado pelo usuário ricocheteando nas mídias sociais para impulsionar uma nova música (veja Lil Nas X, “Old Town Road”) ou aponte aos ouvintes mais jovens um antigo (Fleetwood Mac, “Dreams”).

No caso de “All Star”, esse processo manteve viva uma faixa antiga por anos e levou a shows como a banda tocando um trecho da música em um Anúncio de seguro progressivo em 2020. Toda essa atividade tende a levar os ouvintes de volta aos serviços de streaming, e “All Star” acumulou pouco menos de um bilhão de streams somente no Spotify.

Em entrevista ao site de música Estereoguma em 2017, Harwell expressou as opiniões contrastantes que os artistas às vezes têm sobre esses memes. Por um lado, é uma exposição valiosa e pode gerar dinheiro no bolso. Por outro lado… nem sempre é divertido ver o trabalho transformado em piada.

“É divertido, entendi”, disse Harwell. “Isso não me incomoda, mas, ao mesmo tempo, não adoro isso.”

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