Melhorias na casa da mãe de Hamilton, férias financiadas por US$ 720.000 roubados da Fonterra

A gerente de uma empresa de laticínios administrada pela Fonterra enganou seus empregadores em mais de US$ 720 mil ao vender leite em pó caro e rotulá-lo como um produto mais barato.

A mãe de Hamilton, Kate Carter, 43, evitou hoje por pouco uma sentença de prisão por sua desonestidade.

Em vez disso, ela passará os próximos 12 meses cumprindo pena de prisão domiciliar, uma queda em desgraça devido a um estilo de vida que antes incluía melhorias na casa e férias.

Outro ex-funcionário acusado ao lado de Carter continua a defender as acusações e será julgado no Tribunal Distrital de Timaru ainda este ano.

Carter começou a trabalhar na NZAgbiz em outubro de 2008 como coordenador de planejamento logístico.

A NZAgbiz é uma subsidiária integral da Fonterra e tem sede em Te Rapa, juntamente com fábricas de processamento em Waharoa e Temuka.

A empresa compra produtos, incluindo leite em pó integral e leitelho em pó da Fonterra e de outras fábricas, e os processa em produtos de nutrição animal, incluindo substitutos do leite de bezerro.

Em 2015, ela foi promovida a gerente de matérias-primas, ficando responsável pela compra de produtos refrigerados de fabricantes de laticínios e pela venda deles, bem como de qualquer leite em pó.

Ela renunciou em agosto de 2019 após ser informada da investigação sobre suas ações.

A co-acusada de Carter também trabalhou na NZAgbiz desde 2008, mas saiu em 2013 para abrir sua própria empresa, que comprava laticínios e os transformava em outro produto.

Carter já se declarou culpado de cinco acusações representativas de causar prejuízo por engano no roubo.

Ela aceitou que entre 1 de fevereiro de 2018 e 3 de setembro de 2019, esteve envolvida em 62 transações para vender 1.530 toneladas métricas de produtos lácteos da NZAgibz por um “preço significativamente inferior ao de mercado”.

Ela então usou seus ganhos ilícitos para financiar seu “estilo de vida”, melhorias na casa, férias e “vida cotidiana”, ouviu hoje o Tribunal Distrital de Hamilton.

A perda total para a NZAgbiz foi de US$ 726.057, enquanto Carter recebeu US$ 449.293 em pagamentos de “salário” da empresa do co-acusado.

Das 62 vendas, 22 envolveram alteração de dados de faturas e pedidos de venda para vender um produto com descrições incorretas.

Quarenta vendas envolveram faturas e dados de vendas alterados, mantendo a fatura de texto original da Fonterra inalterada.

“Em essência, o que você estava fazendo era vender produtos para [the co-accused’s] empresa e um produto muito mais barato em troca de pagamentos PAYE dela para você, causando uma perda para a NZAgbiz”, disse a juíza Kim Saunders a Carter durante sua sentença.

O promotor de polícia Brendon Mills descreveu o crime de Carter como “cínico, calculado e deliberado” e criticou as alegações do advogado de defesa que o classificaram de “oportunista”.

“Com todo o respeito… é cínico, é calculado, é pré-meditado, é substancial… e ocorreu durante um longo período de tempo.”

Ele também aceitou que a decisão de Carter de prestar depoimento para a acusação no julgamento do co-arguido seria “significativa”.

O advogado de defesa Tom Sutcliffe disse que sua cliente estava genuinamente arrependida e estava preparada para fazer qualquer coisa para provar isso, incluindo trabalhar com a polícia no julgamento do co-acusado.

“No primeiro dia em que a polícia falou com ela, ela era um livro aberto… ela deu uma explicação completa e franca sobre como isso foi perpetrado.”

Ela também se reuniu com membros seniores do executivo da Fonterra para avaliar a extensão das perdas sofridas.

“Seu remorso é francamente palpável e ela está profundamente envergonhada.

“Num momento de fraqueza, num momento da vida em que estava passando por algumas dificuldades, ela cedeu à tentação de se envolver nisso e realmente virou uma bola de neve.”

Carter também celebrou um acordo com a NZAgbiz relativo ao reembolso de sua parte do dinheiro roubado.

Ela agora trabalhava como faxineira.

Um relatório pré-sentença descobriu que ela corria baixo risco de reincidir e prejudicar outras pessoas.

A juíza Saunders observou que a ofensa de Carter foi “fortemente sentida” por seu ex-empregador e funcionários em um nível emocional.

“Isso causou muito estresse e ansiedade”, disse o juiz. “É uma unidade pequena e unida, com apenas 27 funcionários, então você era um membro valioso e confiável de uma pequena empresa.”

Ela aceitou que Carter antes dessa ofensa era conhecido como alguém “altamente confiável e confiável”, que não havia ofendido antes, mas agora enfrentava a necessidade de ajudar seus filhos a reconciliar o que ela havia feito.

“Eles estão tristes, estão arrasados ​​ao saber do que você fez.

“E como eles conciliam o que sabem da mãe com isso é algo que você terá que resolver.

“Mas saber igualmente que, se você fosse pego, isso afetaria sua família, não o impediu. Portanto, há duas maneiras de ver isso, Sra. Carter.”

O juiz Saunders disse, entretanto, que quando a fraude começou, Carter sabia que o que estava fazendo era desonesto.

Depois de tomar como ponto de partida quatro anos e seis meses de prisão, o juiz Saunders aplicou vários descontos para uma confissão de culpa antecipada, remorso, bom caráter anterior e cooperação com a polícia para chegar ao fim da sentença de 12 meses de detenção domiciliar.

Belinda Feek é repórter de Justiça Aberta que mora em Waikato. Ela trabalha na NZME há oito anos e é jornalista há 19.