Nos anais da história, as imagens vívidas e horríveis do colapso das Torres Gémeas naquele fatídico 11 de Setembro de 2001 estão gravadas na memória colectiva dos americanos.
Mas no meio do caos e da devastação daquele dia, há um edifício que muitas vezes permanece envolto na obscuridade, com o seu significado relegado às sombras – o World Trade Center 7.
Naquele mesmo dia, quando o sol se pôs no horizonte às 17h20, o Edifício 7 desabou.
Surpreendentemente, este arranha-céu não foi atingido por um avião e os incêndios ocorreram apenas em alguns de seus andares. A razão por trás do seu colapso tem sido objeto de controvérsia, com muitos questionando a narrativa oficial.
O colapso do Edifício 7 do World Trade Center muitas vezes passa despercebido, mas é um tema que continua a despertar debates e intrigas mais de duas décadas depois.
Os ocupantes deste arranha-céu próximo já haviam evacuado, refletindo os esforços de evacuação na maioria dos edifícios ao redor das Torres Gêmeas.
Antes daquele dia, o World Trade Center era um amplo complexo, ostentando sete edifícios no coração do Distrito Financeiro de Lower Manhattan.
Especificamente, as Torres Gêmeas, a Torre Norte com 1.368 pés de altura e sua contraparte, a Torre Sul com 1.362 pés, mantiveram a distinção de serem os edifícios mais altos do mundo.
Mas havia mais no complexo do que apenas os gêmeos icônicos. Entre o conjunto estavam edifícios como o Marriott World Trade Center (3 World Trade Center), 4 World Trade Center, 5 World Trade Center, 6 World Trade Center e, claro, 7 World Trade Center.
O Edifício 7 era uma estrutura de 47 andares, envolta em impressionante alvenaria de granito vermelho, ocupando uma pegada trapezoidal não convencional.
Uma passarela elevada atravessava graciosamente a Vesey Street, ligando o edifício à praça do World Trade Center. O que tornou o Edifício 7 ainda mais único foi a sua posição acima de uma subestação de energia ConEd, exigindo um design estrutural inovador.
Quando o edifício abriu as portas pela primeira vez em 1987, teve dificuldade em atrair inquilinos. No entanto, a sorte mudou em 1988, quando o banco de investimento Salomon Brothers assinou um contrato de arrendamento de longo prazo, tornando-se o inquilino âncora.
O mundo secreto das agências de inteligência também encontrou o seu lar dentro destas paredes. Os andares 9 e 10 abrigavam o Serviço Secreto, enquanto o 25º andar era sede dos escritórios da CIA.
Sob condição de anonimato, fontes disseram à CBS, que os funcionários da inteligência perderam um tesouro de documentos secretos e relatórios de inteligência cruciais armazenados na estação – em papel ou em computadores.
Um porta-voz da CIA recusou-se a comentar a existência do escritório, que foi noticiado pela primeira vez pelo New York Times em 2001.
O escritório de Nova Iorque era uma base de operações para espionar e recrutar diplomatas estrangeiros estacionados nas Nações Unidas, enquanto interrogava executivos empresariais americanos seleccionados e outros dispostos a falar com a CIA depois de regressarem do estrangeiro.
O Relatório Final de 2008 do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia sobre o Colapso do Edifício 7 do World Trade Center revelou que o andar 14 permaneceu vago, lançando nova luz sobre os acordos de arrendamento de 2001, com Salomon Smith Barney ocupando os andares 15 a 17.
O Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST) divulgou um relatório em agosto de 2008, afirmando que o colapso do Edifício 7 não era mais um mistério.
De acordo com suas descobertas, o edifício sucumbiu ao intenso calor dos incêndios provocados pelos destroços do colapso da Torre Norte, nas proximidades. Esta explicação, contudo, não conseguiu satisfazer um grupo de engenheiros e arquitetos que procuravam a verdade.
Entra em cena o Architects & Engineers for 9/11 Truth (AE911T), uma coalizão de mais de 3.000 profissionais, incluindo cientistas, engenheiros e arquitetos, que se dedicaram a descobrir os fatos.
Em 2020, eles entraram com o pedido um pedido formal de correção com o NISTapoiado por uma análise abrangente de 4 anos conduzida por uma equipe da Universidade do Alasca Fairbanks (UAF).
O estudo da UAF desafia as conclusões do NIST, sugerindo que o colapso do Edifício 7 foi uma “falha quase simultânea de todas as colunas do edifício”. Isto contradiz a afirmação do NIST de que o fogo enfraqueceu os suportes de aço, fazendo-os falhar e o edifício desabar.
Ted Walter, porta-voz do AE911T, disse: “Apresentamos um pedido de correção porque o relatório do NIST está errado”. O grupo acredita que compreender as razões precisas do colapso do edifício é essencial do ponto de vista da engenharia.
O estudo da UAF identificou erros fundamentais na forma como os engenheiros estimaram a rigidez da estrutura externa do edifício e desafiou a ideia de que o calor dos incêndios desencadeou movimentos estruturais críticos. Além disso, AE911T, incluindo as famílias das vítimas, insiste que a investigação deve basear-se na “ciência e engenharia” e não deve descartar a possibilidade de demolição controlada como uma causa plausível.
O debate se intensifica à medida que o estudo da UAF afirma que a estrutura externa era mais flexível do que a estrutura interna, tornando insustentável a afirmação do NIST de um deslocamento de 6,25 polegadas. Até hoje, o mistério em torno do colapso do World Trade Center 7 permanece sem solução e as questões continuam a persistir.
Embora a controvérsia persista, a construção de um novo 7 World Trade Center começou em 2002 e foi concluída em 2006.
E embora ainda haja muita coisa sem resposta, uma coisa é certa: o legado do colapso do Edifício 7 continuará a ser um capítulo enigmático e controverso na história daquele dia trágico.
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