Equipes de resgate vasculham os escombros em busca de sobreviventes após o desabamento de um prédio na Flórida. Vídeo / AP / Twitter
Horas depois que um apartamento em Miami desabou, os pesquisadores tentavam desesperadamente alcançar as pessoas presas nos escombros.
O prédio do condomínio à beira-mar desabou parcialmente na madrugada da manhã de quinta-feira (horário dos EUA) em Miami, matando pelo menos uma pessoa na torre que parecia uma casa de boneca gigante quebrada, com um lado arrancado.
Dezenas de sobreviventes foram retirados e as equipes de resgate continuaram procurando por mais.
Uma ala do prédio de 12 andares na comunidade de Surfside desabou com um estrondo por volta de 1h30. No final da tarde, quase 100 pessoas ainda estavam desaparecidas, disseram as autoridades, aumentando o temor de que o número de mortos poderia aumentar drasticamente. As autoridades não sabiam quantos estavam na torre quando ela caiu. Mais de 100 outros foram contabilizados.
“O prédio está literalmente destruído”, disse o prefeito de Surfside, Charles Burkett. “Isso é de partir o coração porque não significa, para mim, que teremos tanto sucesso quanto gostaríamos em encontrar pessoas vivas.”
Os pesquisadores estavam tentando alcançar uma criança presa, cujos pais se acreditava estarem mortos.
Em outro caso, a equipe de resgate salvou mãe e filho, mas a perna da mulher teve que ser amputada para removê-la dos escombros, disse Frank Rollason, diretor de gerenciamento de emergências de Miami-Dade, ao Miami Herald.
O vídeo mostrou equipes de bombeiros removendo um menino dos destroços, mas não ficou claro se ele era a mesma pessoa mencionada por Rollason. As equipes tentavam entrar no prédio por um estacionamento embaixo da estrutura.
Burkett disse à CNN que os esforços de resgate têm apoio de todo o país.
“Não faltam recursos, falta um pouco de boa sorte”, disse ele.
Burkett disse que estava grato pelos primeiros socorros que chegaram por volta das 2 da manhã e correram para o prédio que estava em perigo iminente de desabar.
“Esses caras correram direto para dentro do prédio e começaram a puxar qualquer um que sobrou que não saiu por conta própria daquele prédio, então esta é uma história de coragem e heroísmo, mas também é uma história de uma luta contra hora agora “, disse ele.
“Esse é o forro de prata nesta nuvem muito, muito escura. Temos alguns heróis em nossas mãos e temos muito trabalho a fazer”, acrescentou Burkett.
Yuby Pettengill disse à CBS News que está rezando para que seu sobrinho ainda esteja vivo. “Você nunca perde a esperança e eu … eu não estou perdendo a minha esperança”, disse Pettengill.
Nicolas Fernandez disse que suas ligações para seus entes queridos desaparecidos ficaram sem resposta.
“Acho que eles se foram”, disse ele. “Não quero ser pessimista, mas temos ligado para eles sem parar.”
Duas crianças na cena do crime, cuja mãe Judy estava no prédio, disseram que têm esperança de que ela esteja viva.
“Ela era a melhor. Nossa melhor amiga”, disse um deles em meio às lágrimas. “Eu não posso viver sem ela.”
O governador Ron DeSantis, que visitou a cena, disse que a televisão não captou a escala do que aconteceu.
As equipes de resgate estão “fazendo tudo o que podem para salvar vidas. Isso está acontecendo e eles não vão descansar”, disse ele.
Equipes de 10 a 12 equipes de resgate entraram nos escombros por vez com cães e outros equipamentos, trabalhando até se cansarem do trabalho pesado, abrindo caminho para uma nova equipe, disse Jimmy Patronis, chefe financeiro da Flórida, o bombeiro do estado.
“Eles não vão parar só por causa do anoitecer”, disse Patronis à estação de televisão WPLG de Miami. “Eles simplesmente podem seguir um caminho diferente.”
Patronis disse que ficou profundamente comovido com a imagem de um beliche perto do topo agora exposto do edifício.
“Alguém provavelmente estava dormindo nele”, disse ele. “Há todos aqueles” e se “.
As autoridades não disseram o que pode ter causado o colapso. No vídeo capturado nas proximidades, o centro do edifício pareceu cair primeiro, com uma seção mais próxima do oceano balançando e descendo segundos depois, enquanto uma enorme nuvem de poeira engolia a vizinhança.
O trabalho estava sendo feito no telhado do prédio, mas Burkett disse não ver como essa poderia ter sido a causa.
A prefeita do condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, disse que recebeu um telefonema do presidente Joe Biden, que prometeu fornecer qualquer ajuda federal solicitada.
Os hotéis foram abertos para alguns moradores desabrigados, disse o prefeito, e as entregas de alimentos, remédios e mais estavam sendo organizadas às pressas.
Cerca de metade das cerca de 130 unidades do prédio foram afetadas, disse o prefeito em entrevista coletiva. As equipes de resgate retiraram pelo menos 35 pessoas dos destroços no meio da manhã, e equipamento pesado estava sendo trazido para ajudar a estabilizar a estrutura e dar-lhes mais acesso, disse Raide Jadallah do Miami-Dade Fire and Rescue.
A torre tem uma mistura de residentes sazonais e residentes durante o ano todo e, embora o edifício mantenha um registro de hóspedes, ele não registra quando os proprietários estão na residência, disse Burkett.
Nicholas Fernandez passou horas após o colapso tentando ligar para dois amigos que estavam hospedados no prédio com sua filha. A família veio para os Estados Unidos para evitar o surto de COVID-19 em seu país natal, a Argentina, disse Fernandez, de Miami.
“A esperança é que, talvez, alguém ouça o chamado. Sei que há cães dentro”, disse ele. “Eu sei que pode parecer ridículo o que estou dizendo, mas sempre há esperança até ouvirmos algo diferente.”
No total, 22 sul-americanos desapareceram no colapso – nove da Argentina, seis do Paraguai, quatro da Venezuela e três do Uruguai, segundo autoridades desses países.
O colapso, que pareceu afetar uma perna da torre em forma de L, destruiu paredes e deixou expostas algumas casas na parte ainda em pé do edifício. Imagens de televisão mostraram camas, mesas e cadeiras lá dentro. Os condicionadores de ar estavam pendurados em algumas partes do prédio, onde os fios pendiam.
Pilhas de entulho e entulho cercavam a área, e os carros a até dois quarteirões de distância estavam cobertos de poeira. Enquanto as equipes examinavam os escombros por volta do meio-dia, a fumaça flutuou pela área de um pequeno incêndio que irrompeu quando os destroços se deslocaram, disseram as autoridades.
Barry Cohen, 63, disse que ele e sua esposa estavam dormindo no prédio quando ele ouviu pela primeira vez o que julgou ser o estrondo de um trovão. O casal foi para a varanda e, em seguida, abriu a porta do corredor do prédio para encontrar “uma pilha de entulho, poeira e fumaça ondulando ao redor”.
“Eu não conseguia sair da minha porta”, disse Cohen, o ex-vice-prefeito de Surfside. “Um buraco aberto de escombros.”
A comissária da cidade de Surfside, Eliana Salzhauer, disse à WPLG que o processo de recertificação de 40 anos exigido pelo condado do prédio estava em andamento. Salzhauer disse que o processo está ocorrendo sem dificuldade. Um inspetor de construção esteve no local na quarta-feira.
“Quero saber por que isso aconteceu”, disse Salzhauer. “Essa é realmente a única pergunta … E pode acontecer de novo? Algum outro de nossos prédios na cidade está em perigo?”
O desenvolvimento do condomínio à beira-mar foi construído em 1981 no canto sudeste de Surfside. Tinha algumas unidades de dois quartos no mercado, com preços de venda de US $ 600.000 a US $ 700.000. A sensação de vizinhança da área oferece um contraste absoluto com o brilho e a agitação da vizinha South Beach.
A área tem uma mistura de apartamentos, casas, condomínios e hotéis novos e antigos, com restaurantes e lojas que atendem uma combinação internacional de moradores e turistas. A rua principal à beira-mar é repleta de prédios de condomínios de luxo com paredes de vidro, mas as casas mais modestas ficam no lado interno. Entre os residentes do bairro estão pássaros da neve, imigrantes russos e famílias judias ortodoxas.
Patricia Avilez considerou passar a noite no condomínio vazio do cunhado na quarta-feira, mas não o fez, apenas para acordar com a notícia do colapso.
“E então eu vim aqui e acabou”, disse ela. “Tudo é um desastre.”
– reportagem adicional CBS News, CNN
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