Copa do Mundo de Rugby de 2023: Todos os negros devem se preocupar antes das quartas de final – Paul Lewis

OPINIÃO

Há uma estatística que mostra claramente o maior problema enfrentado pelos All Blacks e que sublinha os problemas que eles podem enfrentar para passar das quartas de final da Copa do Mundo.

Em
nas últimas 25 partidas de teste, a Irlanda acumulou três cartões amarelos e nenhum vermelho. Nas últimas 25 provas dos All Blacks, a contagem é de 11 amarelos e três vermelhos.

Agora, mesmo que aplicássemos o princípio de que existe um preconceito inconsciente na arbitragem contra os All Blacks, esta é uma disparidade significativa que dá peso àqueles que dizem, muito correctamente, que os All Blacks devem melhorar a sua disciplina para irem além dos quartos-de-final. A estatística também sugere que os All Blacks têm defendido muito mais do que os irlandeses nesses 25 testes – já que é muito mais difícil atrair cartões amarelos e vermelhos quando você é o lado atacante.

Apoiando isso está a impressionante exibição irlandesa de 59-16 contra o Tonga, que viu a partida vencida antes do intervalo. Tonga, com vários ex-All Blacks e atuais jogadores nas fortes competições de clubes da Europa, foi amplamente considerado como uma potencial surpresa antes do confronto decisivo da Irlanda contra a África do Sul, no domingo. No final, a única coisa perturbada foram as esperanças de Tonga de causar uma surpresa precoce – e as credenciais como uma equipe capaz de fazer isso em uma nação de nível 1. A sua única hipótese de avançar agora é se vencerem os escoceses e os Springboks e os escoceses derrubarem a África do Sul (ou se a Escócia e os Boks vencerem a Irlanda – não impossível, mas improvável).

O envio calmo, seguro e eficiente dos tonganeses pela Irlanda foi impressionante. Eles atacam com ondas de manuseio preciso, reciclagem de bola e colocação de jogadores no espaço, como a Nova Zelândia pode atestar na série perdida para a Irlanda no ano passado. Foi demais para Tonga, que raramente conseguiu conter uma taxa de erro galopante causada por essa mesma eficiência. A suposta casca de banana era mais um tapete de pele de urso, no qual os irlandeses podiam figurativamente relaxar em sua sala de vídeo e assistir aos frutos de seu trabalho.

A Irlanda tem vários indivíduos com uma classificação elevada nas considerações de “melhores do mundo”. Em primeiro lugar deve estar Bundee Aki, o homem de Manurewa, que deixou a Nova Zelândia em 2014, longe de ser internacional pelos All Blacks e que agora pode ser considerado praticamente o segundo melhor cinco do mundo. Seu concorrente mais forte é o enorme francês Jonathan Danty, que ainda não iniciou uma partida nesta Copa do Mundo após lesão, o semelhante tanque de Fiji, Josua Tuisova, e talvez Jordie Barrett, dos All Blacks (também ainda não titular). Aki está em ótima forma há dois anos. Ele se destaca em todos os aspectos da experiência do meio-campo – a capacidade de quebrar a linha, a evasão, a distribuição e a defesa.

Ele é, infelizmente para o rugby da Nova Zelândia, um exemplo brilhante para outros jogadores de segunda linha na Nova Zelândia de que fama e fortuna podem ser encontradas em clubes e nível internacional em lugares como a Irlanda, que regularmente coloca em campo dois outros Kiwis que nunca chegaram à nota máxima. em casa, mas agora são respeitados internacionais de classe mundial: o ala James Lowe e o meia Jamison Gibson-Park.

A Irlanda também tem vários candidatos fortes para “melhores do mundo”: os adereços Tadgh Furlong e Andrew Porter, o bloqueio Tadgh Beirne, o número 8 Caelan Doris e até mesmo os cinco primeiros Jonny Sexton – e isso sem mencionar o atual Jogador Mundial do Ano, Josh van der Flyer.

Há uma teoria circulando de que os All Blacks preferem jogar contra a Irlanda nas quartas-de-final do que contra a África do Sul, depois que os Boks deram uma surra certa na Nova Zelândia da última vez. Mas prefere jogar contra esse time irlandês? Sim, mas não.

Outro grande nah provavelmente virá do grupo de cérebros dos All Blacks sobre o assunto de Cameron Roigard, de 22 anos, longe de apenas jogar para o banco, começando nas próximas partidas de pool e naquelas que estão no final deste torneio.

Há um bom argumento para Aaron Smith sair do banco, quando o jogo está um pouco mais solto e talvez precise de uma cabeça mais velha. Isso não vai acontecer, é claro; Ian Foster e companhia estão unidos a Smith – e por boas razões; seu passe é sublime e uma grande parte do ataque dos All Blacks.

Toda a conversa recente, no entanto, tem-se centrado no quanto as equipas de topo desenvolveram o estilo dos All Blacks – e como derrotá-los, dando-lhes a bola e depois defendendo-os contra erros, golos de grande penalidade e pressão no marcador. Mas um zagueiro de 90 kg que pode correr, atacar e desferir chutes na caixa pode ser a chave se os All Blacks decidirem mudar de estilo e ir mais direto.

Isso não vai acontecer, mas eis o que deveria acontecer: Roigard (surpreendentemente não usado fora do banco contra a França) será titular contra Itália e Uruguai em preparação para as quartas-de-final.

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