Kimmy Meinecke se culpou quando parou de perder peso. Durante dois anos, ela tomou uma injeção semanal de Ozempic para controlar o diabetes. A medicação reduziu tanto seu apetite que às vezes tudo o que ela comia no jantar era iogurte ou queijo e biscoitos. Mas então, um dia, a balança atingiu 240, 25 libras abaixo do peso com que ela começou, e permaneceu lá.
Ela ficou emocionada com a queda dos níveis de açúcar no sangue, um resultado que valeu os efeitos colaterais que sentiu, incluindo náuseas e crises ocasionais de vertigem. Ainda assim, Meinecke, pastora em Spokane, Washington, esperava perder mais peso e continuar perdendo por mais tempo.
Seu médico, no entanto, não ficou surpreso ao ver seu platô. É um ponto que todos que tomam medicamentos como Ozempic, Wegovy e Mounjaro atingirão.
“Se você pensar bem, isso é uma coisa boa”, disse o Dr. Robert Gabbay, diretor científico e médico da American Diabetes Association. “Seria perigoso se você continuasse perdendo peso.”
Mas os médicos dizem que algumas pessoas procuram estes medicamentos para perder o máximo de peso possível – e ficam consternadas e desiludidas quando param. Alguns abandonam as drogas depois de atingirem o patamar. Quando o fazem, tendem a recuperar o peso que perderam.
“Esta não é a droga mágica que as pessoas gostam de alardear”, disse Meinecke, 52 anos.
Por que as pessoas atingem patamares de perda de peso?
O corpo humano é construído para lutar contra a perda de peso. Corpos menores geralmente requerem menos energia e, portanto, o metabolismo reage desacelerando à medida que os quilos vão diminuindo. Essas mudanças reduzem quantas calorias alguém queima por dia, disse o Dr. Scott Hagan, professor assistente de medicina na Universidade de Washington que estudou a obesidade; perder peso “desliga o termostato”. Esta é uma das razões pelas quais muitas pessoas recuperar algum peso mesmo após cirurgia bariátrica ou durante intensa restrição calórica.
Medicamentos como o Ozempic imitam um hormônio natural e retardam o esvaziamento do estômago, para que nos sintamos mais saciados, mais rápidos e por mais tempo. Eles também têm como alvo as áreas do cérebro que regulam o apetite, reduzindo os desejos. Mas ainda existem questões em aberto sobre como exatamente funcionam, e isso se estende ao motivo pelo qual algumas pessoas atingem um ponto definido com um peso ou outro.
Outro problema é que nem todos respondem a esses tipos de medicamentos da mesma maneira. Em ensaios clínicos de semaglutida, o composto do Ozempic e do Wegovy, as pessoas com diabetes tenderam a perder menos peso, de forma menos rápida, do que as pessoas que não tinham a doença, disse o Dr. Hagan. Uma pequena proporção daqueles que tomam esses medicamentos não perde peso, acrescentou.
Quando a medicação atende a expectativas irrealistas
Andrew Kraftson, professor clínico associado na divisão de metabolismo, endocrinologia e diabetes da Michigan Medicine, disse que a maioria das pessoas que tomam esses medicamentos atingirá um patamar em torno da marca de 18 meses após o início do tratamento.
Os pacientes muitas vezes chegam com expectativas irrealistas, acrescentou, levando a “conversas difíceis”. Alguns o procuram depois de atingirem o patamar, acreditando que o remédio não estava funcionando. “Nem tudo é perda de peso o tempo todo”, disse ele.
Mas, o Dr. Kraftson apontou que mesmo que alguém ainda seja tecnicamente classificado como acima do peso, sua pressão arterial e colesterol podem estar sob controle, e seu açúcar no sangue pode ter caído porque estava tomando medicamentos.
“Não tento parecer o matador de sonhos, mas às vezes você realmente se pergunta: qual é o buraco que estamos tentando preencher?” ele disse, acrescentando: “E a perda adicional de peso realmente preencherá isso?”
Trabalhando para combater o platô
O peso de Gary Czaplewski estabilizou cerca de seis meses depois que ele começou a tomar Wegovy em novembro passado. Desde então, o detetive particular de Milwaukee, Wisconsin, sempre se perguntou se os desafios compensavam os benefícios de tomar o medicamento.
Czaplewski, 49, perdeu cerca de 15 quilos, mas sentiu dores agudas quando aumentou a dose pela primeira vez – dor tão intensa que voltou à clínica de perda de peso, onde recebeu as injeções, em pânico, pensando que poderia ter pancreatite. O tratamento lhe custa 600 dólares por mês, que ele paga do próprio bolso, mas ele não tem mais vontade de comer creme.
Ele tentou aumentar seus exercícios para perder mais peso. “Tem sido mais trabalhoso do que eu esperava”, disse ele. “Achei que perderia peso com mais facilidade e por mais tempo.”
Quando os pacientes não estão satisfeitos com a perda de peso, os médicos ficam com poucas opções, disse o Dr. Kraftson. Eles podem tentar adicionar um medicamento adicional, mas isso pode introduzir um novo conjunto de efeitos colaterais e interações. Eles podem instar os pacientes a restringir ainda mais a ingestão de alimentos e praticar mais exercícios, mas isso pode levar a comportamentos alimentares desordenados, disse ele, e ser um desafio para aqueles que comem tão pouco enquanto tomam esses medicamentos.
“Você poderia dizer a alguém que ele perderá 15% de seu peso, potencialmente, com Ozempic ou Wegovy”, disse ele. “Mas quando chegam a 15%, não é como se eles pensassem: ‘Ah, agora estou satisfeito, ótimo’”.
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