Mas, em muitos casos, os legisladores desistiram da operação liderada pelo governo semanas atrás, voltando-se para suas próprias conexões com autoridades estrangeiras, organizações privadas e indivíduos navegando em voos charter privados dentro e fora do Afeganistão.
Doadores preocupados doaram milhões para um esforço, chamado Operação Flyaway e liderado pela empresa Raven Advisory, para ajudar nas evacuações, compilando uma lista de mais de 4.000 afegãos que os americanos estavam procurando ajudar. Grupos de veteranos entraram em ação em esforços voluntários para organizar o que muitos chamam de Dunquerque digital. Alguns assumiram a responsabilidade de tentar resgatar afegãos que conhecem pessoalmente de seu tempo no exterior.
Junto com os escritórios do Congresso, uma rede de apoio informal surgiu para preencher as lacunas.
“É inspirador”, disse Waltz, um ex-Boina Verde que serviu no Afeganistão. “Mas, ao mesmo tempo, acho que é uma prova real de como o governo perdeu o controle.”
A frustração é bipartidária. Quando o deputado Andy Kim, democrata de Nova Jersey, se sentou com um alto funcionário do Departamento de Estado no fim de semana, ele esperava que isso pudesse fornecer uma tábua de salvação à família americana que ele estava trabalhando para evacuar do Afeganistão.
O Sr. Kim entrou na reunião com um pedido simples: Qual era o melhor número de telefone para o qual a família poderia ligar para obter ajuda?
“Disseram-me que esse número não existe”, ele escreveu no Twitter.
Em uma entrevista, Kim, que serviu no Afeganistão como conselheiro estratégico do Exército, disse que seu escritório recebeu mais de 6.000 pedidos de ajuda, muitos deles liderados por veteranos ou oficiais de segurança nacional que tentavam ajudar os afegãos com quem trabalharam. As solicitações chegavam, disse ele, por meio de “mensagens de texto, WhatsApp, Sinal, e-mail, ligações – literalmente 24 horas por dia”.
“Eu digo a eles que não posso fazer promessas aqui, mas eles sentem o que eu sinto, que é que temos que tentar e não apenas sentar em nossas mãos”, disse Kim.
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