A variante Delta é uma cepa do vírus SARS-CoV-2 altamente contagiosa.
ANÁLISE:
Um fator importante para alcançar imunidade de rebanho contra SARS-CoV-2 (o vírus que causa a Covid-19) é por quanto tempo as vacinas protegem você.
Se uma vacina continuar a funcionar bem por um longo período, torna-se mais fácil ter uma proporção significativa da população protegida de forma otimizada e, por sua vez, suprimir ou eliminar totalmente a doença.
À medida que a distribuição das vacinas Covid-19 continua, a atenção do público está cada vez mais se voltando para as vacinas de reforço, que visam aumentar a imunidade caso ela diminua. Mas é necessária uma terceira dose? E em caso afirmativo, quando?
Vamos dar uma olhada no que os dados nos dizem até agora sobre quanto tempo pode durar a imunidade das vacinas Covid-19.
Em primeiro lugar, e quanto à imunidade após a infecção por Covid-19?
A presença de anticorpos contra SARS-CoV-2 é utilizada como indicador de imunidade, sendo que níveis mais elevados indicam maior proteção. Quando os níveis de anticorpos caem abaixo de um determinado limite ou desaparecem completamente, a pessoa corre o risco de reinfecção.
Inicialmente, os cientistas observaram as pessoas os níveis de anticorpos diminuíram rapidamente logo após a recuperação da Covid-19.
No entanto, mais recentemente, vimos sinais positivos de imunidade de longa duração, com células produtoras de anticorpos na medula óssea identificada sete a oito meses após a infecção com Covid-19. Além disso, os cientistas observaram evidência de células T de memória (um tipo de células do sistema imunológico) mais de seis meses após a infecção.
Um estudo de mais de 9.000 pacientes com Covid-19 recuperados nos Estados Unidos até novembro de 2020 mostrou uma taxa de reinfecção de apenas 0,7 por cento. Essas descobertas se alinham intimamente com um pouco mais estudo recente sugerir reinfecção após Covid-19 é muito incomum, pelo menos a curto prazo.
Embora pareça provável que haja algum nível de proteção duradoura após a infecção por Covid-19, se você tomou Covid, ainda vale a pena vacinar-se.
Há algumas evidências de que a vacinação após a recuperação leva a um nível mais forte de imunidade em comparação com a imunidade “natural” de infecção, ou imunidade de vacinação sozinha. Pessoas com a chamada “imunidade híbrida” parecem exibir uma gama mais diversificada de anticorpos.
Quanto tempo dura a imunidade das vacinas?
As vacinas implantadas contra a Covid-19 na Austrália e na maior parte do mundo ocidental vêm de duas classes.
Aqueles produzidos por AstraZeneca e Johnson & Johnson são vacinas de vetor viral. Eles usam um adenovírus (que causa o resfriado comum) para preparar o sistema imunológico para responder ao SARS-CoV-2.
As vacinas desenvolvidas pela Pfizer e Moderna usam tecnologia baseada em mRNA. O RNA mensageiro dá às células instruções temporárias para fazer a proteína spike do coronavírus, ensinando seu sistema imunológico a protegê-lo se você encontrar o vírus.
Para as vacinas de vetor viral, apesar dos estudos em andamento, há poucos dados disponíveis sobre a duração da resposta do anticorpo. o estudos originais mostrou eficácia para um a dois meses, no entanto, a duração da proteção e se um reforço será necessário, requerem avaliação adicional.
Notavelmente, um vacina semelhante à AstraZeneca contra um coronavírus relacionado (síndrome respiratória do Oriente Médio ou MERS) mostrou níveis estáveis de anticorpos ao longo de um período de acompanhamento de 12 meses. Isso dá esperança de proteção duradoura contra coronavírus semelhantes.
As vacinas Pfizer e Moderna Covid-19 são as primeiras vacinas baseadas na tecnologia de mRNA a serem aprovadas para uso humano. Portanto, ainda há uma pesquisa significativa necessária para avaliar a natureza e a duração da imunidade que eles induzem.
Interessantemente, “centros germinativos“foram identificados nos gânglios linfáticos de pessoas vacinadas com a vacina Pfizer. Estes atuam como locais de treinamento para as células do sistema imunológico, ensinando-as a reconhecer o SARS-CoV-2, indicando um potencial de proteção duradoura.
Inicial estudos apenas avaliou a eficácia de curto prazo, no entanto, pesquisas recentes encontraram forte atividade de anticorpos em seis meses.
E quanto a Delta?
Variantes como Delta, que são mais transmissível e potencialmente mais perigosos, são susceptíveis de aumentar o interesse em programas de reforço.
Todas as vacinas mostram modestamente eficácia reduzida contra Delta, portanto, qualquer diminuição na proteção ao longo do tempo pode ser mais problemática do que com o vírus SARS-CoV-2 original ou outras variantes.
UMA pré-impressão recente (um estudo ainda a ser submetido à revisão por pares) descobriu que a proteção contra a variante Delta diminuiu dentro de três meses com as vacinas Pfizer e AstraZeneca.
Esta pesquisa do Reino Unido mostrou que a vacina Pfizer foi 92 por cento eficaz na prevenção de pessoas de desenvolver uma alta carga viral em 14 dias após a segunda dose, mas isso caiu para 78 por cento em 90 dias. AstraZeneca foi 69 por cento eficaz contra a mesma medida em 14 dias, caindo para 61 por cento após 90 dias.
Este estudo mostra que as pessoas vacinadas que foram infectadas com Delta ainda carregam grandes quantidades de vírus (carga viral). As terceiras doses de reforço serão importantes para reduzir essas infecções invasivas e a transmissão subsequente.
Embora o estudo do Reino Unido tenha olhado para infecções em vez de hospitalizações ou mortes, os dados de ao redor do mundo continuar a mostrar que os não vacinados estão se recuperando a grande maioria de pacientes que desenvolvem doenças graves.
No entanto, os cientistas continuam a investigar como a diminuição da imunidade pode afetar a proteção contra os resultados mais graves do Covid-19.
OK, e agora?
Pfizer relatou resultados positivos de testes de uma terceira dose para aumentar a imunidade, e a empresa está buscando aprovação formal para um reforço da Administração de Alimentos e Drogas dos Estados Unidos.
o Estados Unidos anunciou que começará a distribuir terceiras doses no próximo mês para pessoas que receberam uma vacina de mRNA há oito meses ou mais.
Outros países, como Israel, já começaram a lançar boosters. O movimento para oferecer terceiras doses em alguns países de alta renda aumentou preocupações éticas, com muitas pessoas ao redor do mundo ainda incapazes de acessar uma primeira ou segunda dose.
Vários países autorizou doses de reforço para populações de risco em resposta ao aumento da variante Delta.
Isso inclui adultos mais velhos e aqueles com sistema imunológico comprometido, para combater o aumento do risco de doenças graves e a diminuição da proteção da vacina nessas pessoas.
Na Austrália, é provável que haja um programa de reforço no futuro. Mas, dados os problemas atuais em torno do fornecimento, é improvável que isso aconteça por alguns meses.
Vasso Apostolopoulos é professor de imunologia e reitor associado, parcerias de pesquisa na Victoria University, Melbourne; Jack Feehan é diretor de pesquisa – imunologia e pesquisa translacional na Victoria University.
Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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