Copa do Mundo de Rugby: A Irlanda tem as qualidades inestimáveis ​​que os All Blacks já tiveram – Gregor Paul

OPINIÃO

Por Gregor Paul em Lyon

A Irlanda, ao que parece, está agora destinada a cumprir os Todos negros em um Quartas de final da Copa do Mundo e a Irlanda, ao que parece, estão na posse
das qualidades inestimáveis ​​​​que os All Blacks já tiveram, mas parecem ter perdido.

O que a Irlanda tem é autoconfiança em quem é e em como quer jogar. Eles têm total confiança nos seus condutores de jogo, na sua comissão técnica e na sua abordagem estratégica.

Para um homem, eles conhecem seus papéis individuais e como se encaixam no coletivo e, o mais importante, o que os faz parecer, em cada centímetro, o time com maior probabilidade de vencer esta Copa do Mundo, é sua capacidade de permanecer fenomenalmente disciplinados sob pressão e fazer tal. decisões calmas e precisas nos grandes momentos.

Eles venceram a partida épica contra a África do Sul, não porque jogaram melhor rugby, mas porque lidaram melhor com a pressão.

Foi uma demonstração impressionante de resiliência da parte deles porque seu alinhamento falhou. Foi uma bagunça – e grande parte de seu jogo de ataque é construído em torno da vitória de uma bola de alinhamento de qualidade.

O scrum deles também estava praticamente encerrado. Eles não conseguiam lidar com o poder dos sul-africanos e o seu scrum estava a dobrar-se e a oscilar – apresentando-se como inferior, o que é uma armadilha mortal neste torneio onde os árbitros penalizarão tanto a percepção de domínio como a realidade do mesmo.

Mas quão brilhante foi a Irlanda na quebra defensiva? Quão bons eles foram em colocar o corpo por cima da bola e atrapalhar ou roubar a posse da África do Sul?

James Lowe, jogador considerado frágil defensivamente quando estava na Nova Zelândia, jogou como se fosse feito de titânio.

Ele deu algumas voltas ao lado e então, de forma quase inacreditável, acertou Eben Etzebeth com força suficiente para levantar a fechadura gigante e mantê-lo fora do chão para vencer o maul.

E quando, depois de uma prolongada série de pick and drive da Irlanda perto da linha sul-africana, criou espaço para fora, foi Lowe quem apareceu no primeiro recebedor para depois fazer um passe rápido e calmo para Mack Hansen marcar.

Os esforços de Lowe resumiram o que a Irlanda representa: tenacidade defensiva e precisão em todas as partes do campo. Compostura quando importava.

Não foi apenas o facto de terem atacado e atacado e dado tão pouco espaço à África do Sul, foi a forma como defenderam com uma disciplina tão implacável que importou.

Eles sofreram apenas nove pênaltis, um resultado surpreendente dada a força com que o Springboks os apertou no meio do segundo tempo e nos últimos 20 minutos.

Quando os ‘Boks esmagaram os All Blacks em Twickenham antes da Copa do Mundo, a Nova Zelândia desmoronou. Eles sofreram 14 pênaltis no total e receberam dois amarelos e um cartão vermelho.

E estas estatísticas talvez contem melhor a história da razão pela qual a Irlanda, com base no que produziu até agora neste torneio e, na verdade, ao longo de todo o ciclo do Campeonato do Mundo, começará como favorita se, e presumivelmente quando, enfrentar os All Blacks nas quartas de final.

A Irlanda aprendeu o que antes era uma grande característica dos All Blacks: ser capaz de encontrar maneiras de vencer grandes jogos.

Eles se tornaram mestres em absorver pressão e atacar quando surge a chance de contra-atacar.

Os All Blacks, que passaram por um período de quatro anos entre 2012 e 2016 perdendo apenas quatro testes, costumavam ter resiliência mental para permanecer na luta mesmo que estivessem sendo derrotados em algumas facetas importantes de um teste.

Mas essa é a habilidade que se perdeu nos últimos cinco anos e o seu desempenho contra a França, no jogo de abertura desta Copa do Mundo, não aumentou a confiança de que eles serão capazes de resistir como a Irlanda fez.

Não é que os All Blacks sejam incapazes de mostrar o mesmo tipo de resiliência e calma sob pressão que a Irlanda, ou que não consigam defender em lutas tão prolongadas com a mesma precisão para permanecer em jogo, para o defensor rolar e para o chacais passem pelo portão e fiquem de pé.

Só que não vimos os All Blacks, pelo menos nos últimos cinco anos, fazerem isso da mesma forma, com a mesma intensidade que a Irlanda produziu em Paris contra a África do Sul.

Não existe uma história recente ou um longo conjunto de provas que permitam confiar que os All Blacks tenham a mesma resiliência que a Irlanda.

O cenário nessa frente é muito confuso para ter certeza do que pode acontecer nas quartas de final.

Os All Blacks tiveram um desempenho brilhante ao absorver o ressurgimento sul-africano em Ellis Park no ano passado e encontraram uma maneira de vencer em Melbourne quando estavam atrás no último minuto.

Mas o duplo colapso de Twickenham – no ano passado contra a Inglaterra e este ano contra a África do Sul – bem como o jogo de abertura do Campeonato do Mundo, são provas de que esta equipa All Blacks carrega uma fragilidade que se manifesta como indisciplina quando são colocados sob intensa pressão. pressão.

Um encontro épico aguarda entre duas equipas que se testarão mutuamente durante 80 minutos, mas a Irlanda até agora parecia mais confortável quando foi levada ao limite.

Gregor Paul é um dos escritores e colunistas de rugby mais respeitados da Nova Zelândia. Ele ganhou vários prêmios de jornalismo e escreveu vários livros sobre esporte.

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