3 astronautas da NASA pousam de volta à Terra depois de passar um ano no espaço

O trio teria desembarcado em uma parte remota do Cazaquistão em uma cápsula Soyuz. A cápsula foi utilizada como substituta depois que seu voo anterior foi danificado por “lixo espacial” e perdeu todo o seu refrigerante enquanto estava conectado à Estação Espacial Internacional (ISS).

A missão de Rubio deveria durar apenas seis meses, no entanto, no dia de uma caminhada espacial programada em dezembro de 2022, foi notado um vazamento externo na Soyuz MS-22, que mais tarde foi revelado ser causado por um ataque de micrometeorito.

Como a espaçonave não conseguiu completar o retorno da tripulação, a estadia dos três astronautas foi prolongada por seis meses. O MS-22 retornou à Terra não tripulado e o MS-23 foi lançado em fevereiro de 2023 como substituto.

Rubio, um médico do Exército e piloto de helicóptero de 47 anos, afirmou em entrevista coletiva na semana passada que, se tivesse escolha, nunca teria aceitado um ano inteiro no espaço.

Rubio também disse que se arrepende de ter perdido marcos familiares importantes, como o fato de seu filho mais velho terminar o primeiro ano na Academia Naval dos Estados Unidos e a partida de outra criança para West Point.

“É bom estar em casa”, disse Rubio após ser retirado da cápsula.

Alegadamente, eles percorreram 157 milhões de milhas desde o lançamento em setembro passado e deram a volta ao mundo quase 6.000 vezes.