As torrentes das águas de Ida caíram em cascata pelas portas e janelas do porão da cidade de Nova York, transformando espaços cotidianos em armadilhas mortais.
Em Flushing, Queens, Deborah Torres disse que ouviu apelos desesperados vindos do porão de três membros de uma família, incluindo uma criança.
Quando a água entrou no prédio por volta das 22h da quarta-feira, Torres disse que ouviu a família chamar freneticamente outro vizinho, Choi Sledge. A Sra. Sledge implorou à família que fugisse.
Em poucos instantes, porém, a cascata de água estava muito poderosa e também impediu que alguém tentasse descer para ajudar.
“Era impossível”, disse Torres, que mora no primeiro andar. “Era como uma piscina.”
A família não sobreviveu.
Darlene Lee, 48, morava em um apartamento no subsolo que pertencia ao supervisor de um condomínio em Central Parkway, Queens. Uma inundação irrompeu por uma porta de vidro deslizante do apartamento e rapidamente a encheu com cerca de um metro e oitenta de água turva.
A água prendeu a Sra. Lee entre a porta de aço da frente do apartamento e a moldura da porta, deixando-a presa e incapaz de escapar.
Patricia Fuentes, a administradora da propriedade, tinha acabado de sair do trabalho quando ouviu a Sra. Lee gritando por socorro e a encontrou presa. A Sra. Fuentes correu para o saguão para pedir ajuda, e Jayson Jordan, o supervisor assistente, e Andy Tapia, um faz-tudo, pularam a porta de vidro quebrada para chegar até a Sra. Lee.
Mas eles não puderam salvá-la. A Sra. Lee foi imobilizada e o Sr. Tapia tentou em vão mantê-la acima da água na altura do queixo. Por fim, os homens conseguiram arrancá-la da porta, mas era tarde demais, disse Jordan. A Sra. Lee foi morta pela tempestade.
Em Cypress Hills, Brooklyn, Ricardo Garcia foi acordado por uma onda de água que, segundo ele, explodiu pela porta de seu apartamento compartilhado no subsolo por volta das 22h15. Em instantes, estava até os joelhos, depois a cintura, depois o peito .
Garcia, 50, bateu na porta ao lado da sua, acordando outro colega de quarto, Oliver De La Cruz, que tremia na manhã de quinta-feira enquanto olhava para as manchas de água que atingiam o teto de seu quarto em ruínas.
“Quase morri aqui dentro, quase morri, cara”, disse De La Cruz, 22.
O Sr. De La Cruz arrombou a porta de seu quarto para escapar em sua cueca samba-canção. Garcia disse que ele e De La Cruz subiram até o primeiro andar, lutando contra a água que descia pelas escadas.
O Sr. De La Cruz encontrou sua vizinha do andar de cima, Roxanna Florentino, que mora no prédio há 18 anos. Ela disse que ouviu outro homem, Roberto Bravo, de 66 anos, clamando por ajuda de um quarto nos fundos do apartamento do porão.
Florentino disse que Bravo estava implorando por ajuda em espanhol e que os vizinhos estavam tentando entrar em contato com ele. Mas a água estava escorrendo tanto pela porta da frente quanto pela janela. Ela percebeu que os gritos do Sr. Bravo haviam parado.
Na quinta-feira, ficou claro que a água havia subido com tanta força onde o Sr. Bravo estivera que arrancou a porta e quebrou o teto, deixando uma decomposição úmida. A bandeira equatoriana pendurada em sua parede estava encharcada e enlameada, o piso abaixo coberto de destroços, junto com uma foto manchada de água de Bravo em um smoking em um evento formal.
Florentino fez sua primeira de quatro ligações para o 911 às 22h15. Os bombeiros chegaram uma hora depois. Eles trouxeram o corpo do Sr. Bravo.
Ela tentou dormir, mas cada vez que adormecia, ouvia a voz do Sr. Bravo chamando pela última vez.
“É tão difícil quando alguém pede ajuda e você não pode ajudá-lo”, disse ela.
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