‘Estamos no limite de alguma coisa’: médico indiano britânico lidera ensaio ‘inovador’ de vacina contra o câncer

Um médico indiano britânico é o investigador principal de um ensaio inovador de uma vacina para tratar o câncer de intestino em estágio inicial em pacientes de todo o mundo. O Dr. Tony Dhillon, consultor médico oncologista da Royal Surrey NHS Foundation Trust, propôs a ideia do ensaio e trabalhou com o professor Tim Price na Austrália durante os últimos quatro anos para desenvolver a vacina.

O ensaio, anunciado recentemente, será conduzido pela Unidade de Ensaios Clínicos do Cancer Research UK Southampton da Universidade de Southampton, em colaboração com o Royal Surrey e o Queen Elizabeth Hospital em Adelaide, Austrália. “Esta é a primeira vacina para tratamento de qualquer câncer gastrointestinal e temos grandes esperanças de que terá muito sucesso. Acreditamos que, para muitos pacientes, o câncer terá desaparecido completamente após este tratamento”, disse o Dr. Dhillon.

‘Inovador’

“Isso é inovador. Sinto como se estivéssemos à beira de algo realmente grande aqui. A vacina faz o sistema imunológico ir atrás do câncer. Será uma mudança de vida porque significa que, potencialmente, os pacientes podem não precisar de cirurgia, podem apenas receber a vacina”, disse o Dr.

Haverá 10 locais para os pacientes serem inscritos, seis na Austrália e quatro no Reino Unido, com 44 pacientes inscritos no estudo durante um período de 18 meses. A vacina será usada para tratar pacientes antes da cirurgia, na esperança de que faça com que o corpo ataque o câncer. Isso significaria que qualquer cirurgia seria menos invasiva. Espera-se também que a força da vacina possa ajudar o sistema imunitário a responder caso haja uma recaída e o cancro regresse mais tarde.

“Estamos extremamente orgulhosos de estar envolvidos no lançamento desta nova vacina inovadora. Sendo o quarto maior centro oncológico do Reino Unido, ajudar a combater o cancro é uma grande parte do que fazemos e isto irá realmente proporcionar uma oportunidade aos pacientes com cancro do intestino e dar-lhes esperança real de vencer a doença”, disse Louise Stead, Royal Executivo-chefe do Surrey Foundation Trust. Os pacientes farão uma endoscopia e, em seguida, uma amostra de tecido será testada para verificar se são elegíveis para o estudo. Se estiverem, receberão três doses da vacina antes de fazerem a cirurgia para remover o câncer.

O ensaio estará disponível para apenas 44 pacientes em todo o mundo. Após o término do ensaio, a vacina será licenciada para uso ou, se for bem-sucedida, será realizado um estudo maior. O cancro do intestino, também conhecido como cancro colorrectal, é o terceiro cancro mais comum, com uma incidência anual mundial de mais de 1,2 milhões de casos e uma taxa de mortalidade de aproximadamente 50 por cento. A vacina foi desenvolvida pela Imugene Ltd, uma empresa de imuno-oncologia em estágio clínico.