SURFSIDE, Flórida – Philip Zyne olhou pela varanda de seu condomínio perto de Miami Beach por volta do meio-dia de sábado e apontou para uma grande rachadura no estacionamento abaixo de sua unidade.
Normalmente, ele pode não ter pensado nisso um momento. Mas Zyne, 71, mora em Champlain Towers North, o complexo de condomínio irmão do prédio em Surfside, Flórida, que desabou parcialmente em uma massa de escombros na quinta-feira, deixando quatro mortos e 159 desaparecidos. Agora ele estava em alerta máximo: será que o prédio onde ele mora será o próximo?
“Eu nunca teria percebido isso se isso não tivesse acontecido”, disse Zyne.
É uma questão na mente de muitos sul-floridenses, especialmente aqueles em edifícios mais antigos à beira-mar que enfrentam diariamente condições externas semelhantes às Champlain Towers South: ar salgado, mares subindo, concreto envelhecido.
No sábado, a prefeita Daniella Levine Cava do condado de Miami-Dade anunciou uma auditoria de 30 dias em todos os edifícios com 40 anos ou mais sob a jurisdição do condado, o que não inclui cidades como Miami e Surfside, onde o prédio caiu. O prefeito Charles W. Burkett de Surfside disse que está considerando pedir aos residentes de Champlain Towers North que evacuem voluntariamente como precaução até que seu prédio, que não teve nenhum relato de problemas sérios, pudesse ser inspecionado completamente.
Do lado de fora, Champlain Towers North, na 8877 Collins Ave., parece idêntica à Champlain Towers South – mesmo desenvolvedor e mesmo design, construído com apenas um ano de intervalo. O mais assustador para Zyne é que sua unidade fica na mesma parte do prédio que os apartamentos que ruíram no complexo Sul, aqueles de frente para a piscina e o Atlântico.
“É assustador”, disse Bud Thomas, 55, seu vizinho no andar de cima, enquanto ele também olhava para fora no sábado. “Espero que este não tenha os mesmos problemas estruturais que o outro.”
Membros do conselho do condomínio, que são residentes de longa data do Champlain Towers North, disseram em entrevistas no sábado que estão confiantes de que seu prédio está em muito melhor estado do que o prédio do Sul, como resultado da manutenção rápida e contínua.
Mas isso não tranquilizou alguns de seus residentes, alguns dos quais fizeram as malas às pressas e encontraram outros lugares para dormir por pelo menos alguns dias logo após o desastre nas proximidades.
Os Zynes deixaram o apartamento para ficar com a filha, mas voltaram no sábado. Eles se lembram de terem sido acordados na madrugada desta quinta-feira por um alarme avisando que as luzes do condomínio haviam sido apagadas. Só mais tarde é que perceberam que as luzes se apagaram mais ou menos ao mesmo tempo que o prédio vizinho desabou.
Nora Zyne, 69, perdeu três amigos que ficaram desaparecidos.
“Sinto-me extremamente triste – os conheço há 30 anos”, disse ela. “Éramos todos tão próximos. Tive uma sensação de – você pode imaginar estar em casa, no lugar mais seguro, você está dormindo e tão horrível … ”O pensamento dela sumiu. “Rezo para que eles estivessem dormindo e não saibam o que aconteceu. Você perdeu pessoas com quem compartilhou sua vida. Não consigo entender como algo assim pode acontecer. ”
No sábado, uma família de quatro pessoas deixou o prédio carregando seus pertences e sacolas de compras a caminho de um hotel próximo. “Queremos apenas nos mudar, apenas por segurança”, disse um membro da família, que não quis ser identificado.
A atmosfera no saguão do prédio estava um pouco tensa, pois alguns residentes que tinham ouvido falar de uma possível evacuação tentaram pressionar os membros do conselho do condomínio para obter mais informações.
“É melhor ficar seguro até que toda a inspeção seja feita”, disse outra moradora, que deu apenas seu primeiro nome, Asya, porque estava preocupada com toda a atenção que o prédio estava recebendo.
Miami Condo Collapse
Minutos de uma reunião do conselho do condomínio em novembro obtida pelo The New York Times mostraram que alguns trabalhos de manutenção estavam em andamento nos corredores, que foram despojados de seus rodapés e, em alguns casos, permaneceram cobertos de plástico. O conselho também discutiu uma preocupação sobre plantadores perto da piscina que estavam vazando para o estacionamento abaixo, um problema semelhante a uma das deficiências mais sérias identificadas em um relatório de engenheiro de 2018 sobre o que estava fazendo com que o vergalhão enferrujasse e o concreto se desintegrasse no sul torres.
Champlain Towers North foi construída em 1982, um ano após Champlain Towers South. Sua recertificação de construção obrigatória de 40 anos deve ocorrer no próximo ano. Naum Lusky, o presidente do conselho do condomínio, disse que a associação começou a trabalhar com os inspetores antes dessa data, mas agora aceleraria os esforços à luz da tragédia no sul.
Ele enfatizou que a placa naquele edifício tratou de problemas de construção antigos à medida que eles surgiam, a fim de evitar o tipo de grandes reparos que foram identificados como necessários no edifício Sul antes de metade dele ser derrubado.
“Este edifício é impecável”, disse ele. “Não há comparação.”
Em uma demonstração de confiança, Lusky, 81, que mora nas torres do Norte há 22 anos, permaneceu no prédio após o colapso vizinho.
No ano passado, o prédio inspecionou todas as varandas para procurar vazamentos de água e consertá-los. As obras no deque da piscina foram concluídas há cerca de seis meses, disse Hilda Gandelman, outra conselheira do condomínio. Esse trabalho abordou os plantadores com vazamento, de acordo com o Sr. Lusky. O gerente do prédio não quis ser entrevistado.
A Sra. Gandelman disse que conhece três das pessoas desaparecidas nas torres sul. Ela disse que seus amigos daquele condomínio viriam visitá-lo e notariam que o complexo do Norte estava em melhor estado.
“Eles costumavam vir a este edifício e dizer: ‘Oh meu Deus, este edifício é tão bem cuidado’”, disse ela. “’Em nosso prédio eles têm que pedir muitas avaliações especiais’”, disseram seus vizinhos, ela disse.
John Pistorino, um engenheiro estrutural de Miami, disse que o colapso das torres do Sul não significa necessariamente que as torres do Norte – ou quaisquer outros edifícios na área – estivessem em risco particular de colapso.
“Este colapso é tão incomum, não acho que seja um indicativo de todos os edifícios que temos ao longo da costa”, disse ele. Mas ele acrescentou que o colapso foi “certamente um aviso para fazer a devida diligência em todos os edifícios, incluindo aquele em particular”, para se certificar de que os edifícios foram bem mantidos.
Era difícil não se preocupar com um edifício de 39 anos tão semelhante a um edifício de 40 que caiu de forma tão impressionante. Burkett, o prefeito de Surfside, disse que os moradores da praia de sua pequena cidade o chamaram, nervoso.
“Os edifícios no oceano são seguros?” eles perguntaram a ele.
O que fazer assumiu parte de uma reunião especial da Câmara Municipal na sexta-feira. Após consultar outras autoridades, incluindo Levine Cava, Burkett disse no sábado que uma evacuação voluntária pode ser uma boa ideia. Ele planejou abordar o conselho do condomínio, que programou uma reunião para a manhã de domingo.
“Preferimos não torná-lo obrigatório”, disse ele. “Se há pessoas naquele prédio que se sentem confortáveis em ficar aqui, parece-me que as chances são pequenas de que tenhamos exatamente o mesmo problema com aquele prédio. Mas, pessoalmente, não gostaria de correr esse risco. ”
Sophie Kasakov contribuíram com relatórios e Susan C. Beachy contribuiu com pesquisas.
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