Mais de 7.000 cirurgias de câncer foram adiadas devido a greves de médicos juniores.
Isso ocorre no momento em que os chefes da saúde estão implorando aos chefes sindicais para garantir que os pacientes não sejam afetados pela ação industrial.
De acordo com o Telegraph, o número de operações oncológicas caiu 27% durante as greves, mesmo entre os casos mais mortais e urgentes.
O NHS será atingido por uma décima rodada de greves de médicos juniores a partir de sábado. Eles ficarão em greve por cinco dias após o fracasso das negociações com o secretário de Saúde.
No entanto, as autoridades de saúde estariam a apelar à Associação Médica Britânica (BMA) para acordar isenções para proteger os pacientes com cancro de futuras acções industriais. O Telegraph diz que os dirigentes sindicais se recusaram a concordar com a exclusão.
Diz-se que os chefes do NHS estiveram em desacordo com os sindicatos sobre os possíveis perigos que as greves representam para os pacientes.
E os números mostram que durante as greves houve uma redução de 27% nas cirurgias oncológicas. O que equivale a cerca de 7.000 operações.
Os relatórios indicam que a redução parece ser replicada mesmo para questões sensíveis ao tempo, incluindo cancro do pulmão, bem como gastrointestinal, cabeça e pescoço. Atrasos para esses pacientes aumentam o risco de crescimento e disseminação do tumor.
A análise descobriu que mesmo após períodos de ação sindical, os pacientes com câncer normalmente enfrentavam mais atrasos. Houve um atraso de cerca de uma a duas semanas para a cirurgia.
Os relatórios sugerem que um atraso de quatro semanas no início do tratamento do cancro aumenta o risco em cerca de 10%, sendo os pacientes de maior risco aqueles com cancro do intestino, bem como doenças da cabeça e pescoço.
Um memorando de Dame Cally Palmer, diretora nacional de câncer do NHS da Inglaterra, e do professor Peter Johnson, diretor clínico de câncer, enviado aos diretores médicos das redes de câncer da Inglaterra na segunda-feira afirma: “A análise do NHSE sugere que, apesar dos esforços de colegas em todo o país para manter os serviços sempre que possível, houve uma redução de 27% nas cirurgias oncológicas durante os períodos de ação industrial por parte dos médicos juniores [equivalent to more than 7,000 fewer cancer operations since March 2023] e que esta escala de redução foi replicada mesmo para cancros sensíveis ao tempo”.
O Telegraph relata que os centros de cancro do NHS serão agora solicitados a fornecer aos chefes de saúde detalhes sobre quantos procedimentos oncológicos estão planeados para os dias de greve e como isso se compara a um dia normal.
Os chefes de saúde esperam que isto coloque ainda mais pressão sobre a BMA. Michelle Mitchell, diretora executiva da Cancer Research UK, disse: “Pedimos a todas as partes que trabalhem juntas para chegar rapidamente a um acordo e garantir que as pessoas afetadas pelo câncer não percam serviços que salvam vidas. Se isto não puder ser alcançado, os hospitais devem garantir que o risco de progressão da doença dos pacientes com cancro seja a principal preocupação ao proteger serviços críticos.”
Os médicos juniores exigem um aumento salarial de 35%, o que, segundo eles, irá restaurar os seus níveis salariais em termos reais. Eles dizem que aceitariam isso durante vários anos.
O professor Philip Banfield, presidente do conselho da BMA, disse: “Levamos muito a sério quaisquer preocupações em torno da segurança do paciente.
“Durante a ação industrial, mantivemos discussões com o NHS England, enfatizando que os Trusts deveriam planejar cuidadosamente os serviços durante e próximo aos dias de greve e priorizar as pessoas com as necessidades mais urgentes – incluindo pacientes que necessitam de cirurgia oncológica urgente.
“Temos estado mais do que dispostos a trabalhar com o NHS England neste aspecto, mas sabemos que alguns hospitais ainda estão a agendar operações não urgentes durante e perto dos dias de greve, o que afecta a capacidade de reagendar cirurgias urgentes.
“As discussões em torno dessas recentes preocupações específicas levantadas pelo NHS England estão em andamento”.