À medida que o movimento de construção verde evolui além da eficiência energética para novas áreas de sustentabilidade, um esforço promissor se concentra em encontrar uma nova vida para materiais de construção usados, embora os defensores digam que estão lutando para expandir esse nicho de mercado.
“Só no último ano ou dois, a conversa sobre desconstrução e reutilização realmente catapultou”, disse Shawn Wood, um especialista em resíduos de construção da cidade de Portland, Oregon, que ele acredita ser o primeiro município do país a adotar uma ordenança exigindo que certas casas sejam desconstruídas, ao invés de demolidas.
As portarias de desconstrução podem ajudar a reduzir o desperdício, mas é necessária mais demanda por materiais recuperados para realmente impulsionar o mercado, disse ele. O interesse está aumentando entre os líderes municipais e até mesmo o Google, enquanto a indústria da construção tenta reduzir sua pegada de carbono.
Mais cidades estão considerando decretos de desconstrução, como o de Portland, que exige que as casas mais antigas sejam retiradas e recuperadas. Arquitetos e acadêmicos estão explorando maneiras de projetar edifícios que podem ser facilmente desmontados e reutilizados. E alguns fundações estão financiando esforços para construir uma “economia circular”, na qual os resíduos são reutilizados em vez de descartados.
Mas há desafios para aumentar o esforço de grandes projetos comerciais. Por um lado, usar materiais recuperados não é necessariamente uma economia de dinheiro se os materiais tiverem que ser recondicionados e armazenados. E os materiais mais antigos não obedecem necessariamente aos novos códigos e certificações de construção, levantando possíveis questões de responsabilidade. Além disso, as estruturas construídas, digamos, na década de 1960 ou mais tarde incluem mais materiais compostos que são difíceis de desmontar e reutilizar.
“Não há economia de salvamento nos EUA para edifícios comerciais”, disse Jason F. McLennan, presidente-executivo da McLennan Design e criador do Desafio de Viver Construindo, uma certificação de sustentabilidade exigente.
“Há um pequeno subterrâneo para projetos residenciais”, disse ele, acrescentando que construiu sua própria casa principalmente com materiais recuperados. “Você tem o Habitat for Humanity ReStores em todo o país, os depósitos de salvamento independentes e o eBay e outras coisas online, mas o mercado tende a ser mais residencial por natureza”.
Mesmo assim, o entusiasmo pelo reaproveitamento está crescendo.
Wood atende regularmente ligações de jurisdições de todo o país tentando descobrir como gerenciar melhor os detritos de construção, disse ele. Entre as cidades que já possuem portarias de desconstrução estão Milwaukee; Palo Alto, Califórnia; e San Jose, Califórnia. Pittsburgh e San Antonio também estão buscando iniciativas de desconstrução.
Os obstáculos são consideráveis, mas o Edifício Kendeda para Design Sustentável Inovador, no Georgia Institute of Technology em Atlanta, oferece um exemplo do que é possível.
Ele foi projetado para atender ao Living Building Challenge, que requer, entre muitos outros padrões, a incorporação de materiais recuperados – especificamente, um item recuperado para cada 500 metros quadrados de design.
Jimmy Mitchell, engenheiro de sustentabilidade da Skanska USA, gerente de construção do projeto, disse que queria fazer mais do que simplesmente trazer alguns móveis ou acessórios reaproveitados. Ele se sentia na obrigação de buscar um “salvamento em massa”.
Por isso, ele pediu ao Lifecycle Building Center, uma loja de Atlanta que vende materiais doados para reutilização, para adquirir o máximo possível de dois por quatro. As tábuas seriam incorporadas aos pisos de madeira do prédio, alternadas entre novas duas por seis, que suportariam o peso. Os dois por quatro funcionariam como espaçadores, criando um padrão esteticamente agradável.
A Lifecycle, da qual Mitchell é membro do conselho, chegou a 25.000 pés lineares de dois por quatro, todos resgatados da televisão e dos sets de filmagem da próspera indústria cinematográfica da Geórgia. Isso foi o suficiente, quando pregado junto com as novas tábuas, para formar 125 painéis de piso dos 498 necessários.
A equipe de design também extraiu outros materiais usados de prédios do campus em reforma. As tábuas grossas de pinho de uma se transformaram em degraus de escada, e as telhas de ardósia de outra foram transformadas em ladrilhos de banheiro.
O edifício, financiado pelo Fundo Kendeda, foi inaugurado no outono de 2019. Ele obteve a certificação em abril, após uma avaliação de 12 meses de suas operações.
“Não estávamos tentando atingir o mínimo para salvamento – queríamos encontrar grandes exemplos”, disse Mitchell. “Eu queria ver se o peso do resgate era maior do que o peso do material que enviamos para o aterro. Conseguimos isso. ”
Briefing diário de negócios
Wood, o especialista em resíduos de Portland, disse estar esperançoso de que mais participantes do setor privado se apresentem e incorporem materiais recuperados em seus novos edifícios. “Estou vendo isso, mas ainda não em uma escala grande o suficiente para realmente impulsionar as coisas”, disse ele.
A ordenança de Portland se aplica a todas as casas unifamiliares construídas em 1940 ou antes. Wood disse que a cidade decidiu limitar o decreto às estruturas em sua maioria de madeira porque são mais fáceis de desconstruir do que construções posteriores que usam adesivos e madeira trabalhada.
As autoridades municipais têm discutido a extensão da lei para edifícios comerciais (como Palo Alto, Califórnia, sim), mas escrever uma lei que capture as muitas variações e materiais nessas estruturas é mais desafiador, disse Wood.
“E o mercado para esse material, como grandes janelas e portas comerciais, ainda é limitado”, disse ele. “Não que você não pudesse fazer isso. É outra noz que precisa ser quebrada. ”
O Google está dando uma surra nisso. A empresa financiou recentemente um relatório identificar algumas das barreiras para escalar a desconstrução comercial e recomendar estratégias para expandir o setor de reutilização. Com escritórios em mais de 150 cidades em todo o mundo, o Google tem interesse corporativo na reutilização.
“O reconhecimento da proporção excessiva de resíduos resultantes da demolição comercial típica nos motivou a explorar a desconstrução e a reutilização de materiais de edifícios comerciais que não foram originalmente construídos com a desmontagem de componentes em mente”, disse a empresa no relatório. “Nosso desejo é avançar e refinar nossos esforços de desconstrução, mas usar nossa escala para aprender, inovar e compartilhar com todos.”
O setor privado pode ajudar a aumentar a reutilização, mas também pode grandes campi universitários como Georgia Tech, disse Shan Arora, diretor do Edifício Kendeda. Os campi são a configuração ideal para a recirculação de materiais porque a administração sabe quais prédios estão sendo derrubados, pode planejar o resgate e armazenamento de materiais e pode providenciar sua reutilização em projetos futuros, disse ele.
“Eu uso o termo ‘dólares de impostos incorporados’”, disse Arora. “Esses materiais são totalmente pagos pelos contribuintes e agora vamos apenas jogá-los fora? Para mim, é injusto. ”
Municípios e governos estaduais também podem ajudar a impulsionar o mercado de materiais recuperados se eles se comprometerem a incorporar o salvamento em novos projetos, disse ele.
Outra peça necessária do quebra-cabeça é aumentar a visibilidade das lojas de reutilização e grupos de defesa, disse Shannon Goodman, diretora executiva do Lifecycle Building Center. Ela e outros colegas da indústria estão tentando financiar um estudo que quantificaria os efeitos econômicos e ambientais da indústria de reutilização e mostraria qual poderia ser seu maior potencial com os investimentos estratégicos certos.
“Sabemos que essas organizações nos Estados Unidos lutam tanto para recuperar mais material e fazer com que seja reutilizado, mas não temos algo que mostre o quadro completo”, disse Goodman.
Toda a abordagem da construção civil terá que mudar para que a indústria se torne realmente circular, disse Felix Heisel, professor assistente de arquitetura na Cornell e diretor do Laboratório de Construção Circular. Seus alunos estão estudando como projetar, construir e gerenciar edifícios para que os componentes possam ser facilmente movidos de um edifício para o outro. Cada ambiente construído se tornaria efetivamente um depósito de materiais para projetos futuros.
Tal mudança exigirá maior inovação em materiais, documentação detalhada de materiais e uma nova mentalidade entre todas as partes interessadas, disse Heisel.
“O que está sendo construído agora é quase impossível de desmontar, de maneiras que apoiam a reciclagem e a reutilização de alta qualidade”, disse ele. “Os ciclos de uso dos edifícios estão cada vez mais curtos. Portanto, todo prédio em algum ponto será reformado ou demolido. Devemos estar planejando com antecedência a desmontagem e reaproveitamento de tudo. ”
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