A bolha de viagens nas Ilhas Cook foi interrompida por condições meteorológicas extremas e alertas de viagens da Covid. Foto / Dean Purcell
A bolha de viagens das Ilhas Cook teve alguns dias instáveis, com condições climáticas extremas abortando pousos em Rarotonga e passageiros ejetados de voos após o susto de Wellington Covid.
Agora o Ministério da Saúde das Ilhas Cook se desculpou, depois que foi revelado que alguns passageiros podem ter sido “descarregados por engano”.
No fim de semana, ventos fortes fizeram com que o voo NZ942 da Air New Zealand abortasse um pouso, forçando-o a retornar a Auckland.
O incidente no sábado, horário da Nova Zelândia, viu o Boeing 787 chegar a poucos metros da pista do Aeroporto Internacional de Rarotonga antes de ser forçado a dar a volta.
Um passageiro teria descrito a turbulência e a aterrissagem abortada como “muito assustadora”.
“Os ventos vinham direto pela pista, então ela teve que voltar”, disse o executivo-chefe da Airport Authority, Joe Ngamata. Cook Island News.
Os passageiros a bordo dizem que foram remarcados para voos hoje, depois de um fim de semana perdido nas Ilhas Cook.
Vôos anteriores também afetados pelas rajadas extremas e clima selvagem com rajadas de 30 nós e chuva. As ilhas viram chuva de meio mês em um dia da semana anterior, já que o clima selvagem continuou a desafiar os turistas.
A companhia aérea confirmou que o vôo foi redirecionado no sábado (sexta-feira, horário das Ilhas Cook) e “os clientes foram acomodados em serviços alternativos no domingo e na segunda-feira”.
Houve também algumas interrupções não relacionadas ao clima para viajar com passageiros removidos de voos para Rarotonga ao longo da história recente de viagens.
Vários viajantes que estavam em Wellington tiveram seus voos recusados em Auckland por causa de problemas com o Coronavirus.
“Continuando com a abordagem de precaução que o Governo das Ilhas Cook adotou desde o início desta pandemia, vários passageiros foram descarregados do voo para Rarotonga que chegou na quarta-feira, 23 de junho [Cook Islands time]”Secretário de Saúde Bob Williams na sexta-feira.
WIlliams disse que tomou a decisão de interromper os planos de viagem depois que o aeroporto de Wellington foi listado como um ‘local de interesse’ após um resultado positivo do teste Covid de um turista australiano, acionando o status de Alerta de Nível 2 da cidade.
A Air New Zealand confirmou que foi contatada pelo governo das Ilhas Cook na quinta-feira, antes da partida do NZ940, para informar que alguns passageiros do manifesto de voo não teriam permissão para entrar.
Entende-se que esses passageiros já se encontravam em Auckland para a conexão com Rarotonga, quando tiveram sua viagem recusada.
“Os clientes que não puderam viajar na quinta-feira foram remarcados para viajar de volta para Wellington gratuitamente”, disse a companhia aérea, que disse que iria remarcar as viagens depois que fossem liberados pelas Ilhas Cook.
O ministro da saúde disse não se desculpar pela decisão de impedir os viajantes que passaram por áreas de interesse de entrar nas Ilhas Cook. No entanto, Williams foi forçado a recuar quando foi revelado que alguns passageiros foram identificados incorretamente como um risco potencial e sua viagem foi negada.
“Peço desculpas aos passageiros que foram descarregados por engano e pelo estresse e incerteza que isso causou a todos os passageiros descarregados”, disse ele.
Turistas e residentes da Ilha Cook já em Rarotonga foram submetidos a testes de emergência, depois que o relatório do caso histórico de 19 de junho veio à tona.
Os visitantes foram forçados a isolar-se durante o tempo e houve relatos de visitantes sendo chamados “no meio da noite” para swabs de teste.
“A maioria desses turistas tem apoiado 100% nossos esforços e sou extremamente grato por isso”, disse Williams.
As Ilhas Cook alertam que é improvável que esta seja a última vez que a bolha das viagens será interrompida e exortam os viajantes a levar em consideração uma possível interrupção em seus planos.
Foram 124 testes realizados localmente na sexta-feira, todos com resultados negativos.
A Air New Zealand aconselha os passageiros a preencher uma declaração de viagem online CookSafe pelo menos 24 horas antes da partida e fornecer os dados de contato ao Ministério das Ilhas Cook
Recomendamos que os clientes preencham o formulário CookSafe Online Declaração 24 horas antes da partida e forneçam seus dados de contato e viagem ao Ministério da Saúde das Ilhas Cook The Living Court, para evitar interrupções de última hora.
“Para viajantes que estiveram em Wellington, haverá triagem adicional na chegada a Rarotonga”, que pode incluir um teste de Covid-19 na chegada e a necessidade de isolamento em Rarotonga até que os resultados sejam estabelecidos.
Breezy but busy: Herald Travel editor reporta de Rarotonga
A editora do Herald Travel, Stephanie Holmes, relatou de um Rarotonga varrido pelo vento neste fim de semana, dizendo que, apesar de algumas rajadas de vento, as praias estavam movimentadas.
Holmes partiu no domingo com o vôo totalmente cheio – junto com alguns passageiros que foram remarcados depois de não poderem pousar no dia anterior.
Cruzar a linha internacional de datas significava que eles chegaram a tempo de aproveitar a noite de sábado em Rarotonga, que estava agradavelmente movimentada.
Na ilha, diz Holmes, a vibração é amplamente positiva.
“Muitos resorts estão com 50-80% da capacidade, com grupos de Kiwis aproveitando uma escapadela da Nova Zelândia. Os cafés ao redor de Muri Beach eram especialmente populares, e o The Mooring Fish Cafe estava lotado na hora do almoço de domingo.”
Holmes diz que ainda venta muito, mas as pessoas não deixam que isso estrague as férias.
“Operadores turísticos como o Koka Lagoon Cruises estavam na água hoje e há muitas pessoas praticando mergulho com snorkel, caiaque e kitesurf, então parece que tudo está normal.”
O restante dos passageiros perturbados pelo clima deveriam chegar hoje.
A Air New Zealand diz que os clientes que viajaram por Wellington ou qualquer área de preocupação relacionada ao Alerta Covid podem cancelar seus planos de viagem para obter crédito de voo por meio de seu site: airnz.click/HoldInCredit
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