Em 1885, uma holandesa de 22 anos chamada Johanna Bonger conheceu Theo van Gogh, o irmão mais novo do artista. Ele a pediu em casamento depois de apenas duas reuniões. Em 1888, um ano e meio depois de sua proposta, ela concordou. Era Paris na belle époque: arte, teatro, intelectuais, as ruas de seu bairro Pigalle cheias de cafés e bordéis.

Theo falava incessantemente – do futuro deles, e também de coisas como pigmentos, cores e luz, encorajando-a a desenvolver uma nova maneira de ver. Mas um assunto dominava. Desde o primeiro encontro, ele regalou Jo com relatos sobre o gênio torturado de seu irmão Vincent.

Vinte e um meses após seu casamento, Jo ficaria sozinha. Durante uma estadia na aldeia de Auvers-sur-Oise, ao norte de Paris, Vincent deu um tiro em si mesmo. Menos de três meses depois, Theo sofreu um colapso físico completo durante os estágios finais da sífilis. Ele morreu em janeiro de 1891.

Jo ficou com aproximadamente 400 pinturas e várias centenas de desenhos de seu cunhado. Ela era pequena em estatura e cheia de dúvidas sobre si mesma, não tinha experiência em arte ou negócios e enfrentava um mundo da arte que era uma reserva inteiramente masculina. Sua história completa foi descoberta recentemente. Só agora sabemos que, sem Jo, talvez nunca tenha existido Vincent van Gogh.

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A produção adicional de The Sunday Read teve a contribuição de Emma Kehlbeck, Parin Behrooz, Carson Leigh Brown, Anna Diamond, Elena Hecht, Desiree Ibekwe, Tanya Perez, Marion Lozano, Corey Schreppel, Margaret Willison e Kate Winslett. Agradecimentos especiais a Mike Benoist, Sam Dolnick, Laura Kim, Julia Simon, Lisa Tobin, Blake Wilson e Ryan Wegner.

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