Movendo-se agressivamente para combater a propagação da variante Delta, o presidente Biden anunciou um plano de seis partes na quinta-feira que afetaria quase todos os aspectos da sociedade, no que representou o uso mais amplo de sua autoridade presidencial desde que ele assumiu o cargo em janeiro.
Aqui está o que está no plano.
Promulgando novos requisitos de vacinação
Para aumentar o número de americanos vacinados, o Departamento do Trabalho desenvolverá uma regra de emergência exigindo que todas as empresas do setor privado com mais de 100 funcionários exijam que sua força de trabalho seja totalmente vacinada ou teste negativo pelo menos uma vez por semana. A regra afetaria cerca de 80 milhões de trabalhadores. Os empregadores também serão obrigados a conceder licença remunerada para que os funcionários sejam vacinados.
Em uma expansão de seu esforço anterior para vacinar a força de trabalho federal, Biden assinou uma ordem executiva exigindo que todos os funcionários do Poder Executivo e contratados federais fossem vacinados, sem exceção para testar a exigência.
Biden disse que pretende estender a exigência de vacinação que se aplica a profissionais de saúde que tratam de pacientes com Medicare e Medicaid em lares de idosos para todas as outras instalações médicas, incluindo hospitais e cuidados domiciliares.
“O tempo de espera acabou”, disse o presidente, estimando que a estratégia afetaria cerca de 100 milhões de americanos, ou dois terços da força de trabalho.
Facilitando o acesso a tiros de reforço
Biden apontou as vacinas de reforço como uma forma crucial de continuar a proteger os americanos vacinados contra o coronavírus. Os médicos do governo “acreditam que um reforço provavelmente fornecerá o mais alto nível de proteção até o momento”, disse ele.
O governo comprou as injeções necessárias para dar aos americanos uma terceira chance, e ele disse que o governo federal estava “pronto para administrá-las assim que fossem autorizadas”.
Ainda não está claro quando as doses de reforço estarão disponíveis ao público, e Biden reiterou na quinta-feira a promessa do governo de que não ofereceria as doses adicionais até que os reguladores federais apoiassem a proposta.
Na semana passada, altos funcionários federais de saúde disseram à Casa Branca para reduzir um plano para oferecer vacinas de reforço do coronavírus este mês ao público em geral, dizendo que suas agências precisavam de mais tempo para coletar e revisar todos os dados necessários.
Manter as escolas livres do vírus
Biden anunciou uma série de medidas destinadas a impedir que o coronavírus se espalhe nas escolas e infecte crianças menores de 12 anos, que ainda não são elegíveis para a vacina.
Para os pais, ele pediu que garantam que as crianças com 12 anos ou mais sejam vacinadas; para os estados, ele exortou a obrigar os funcionários das escolas e professores a serem vacinados.
Biden também disse que quase 300.000 educadores que trabalham em programas escolares administrados pelo governo federal seriam obrigados a ser vacinados.
“Cerca de 90 por cento dos funcionários e professores da escola são vacinados”, disse ele. “Devemos chegar a 100 por cento.”
Embora nenhuma vacina tenha sido aprovada para crianças com menos de 12 anos, o presidente disse que continuou a apoiar a Food and Drug Administration enquanto trabalhava para aprová-la “da forma mais segura e rápida possível”.
O presidente também criticou os esforços de funcionários eleitos como o governador Ron DeSantis, da Flórida, que estão desmantelando os mandatos locais de máscaras, muitos dos quais se aplicam a escolas. Biden disse que o Departamento de Educação está agindo para tomar uma ação legal contra esses esforços e prometeu que o governo federal compensaria qualquer educador cujo pagamento fosse retido “por fazer a coisa certa”.
“No momento, as autoridades escolares locais estão tentando manter as crianças seguras em uma pandemia enquanto o governador tenta brigar com elas”, disse ele. “Fale sobre bullying nas escolas.”
Aumentando o teste e o mascaramento
Como parte de um esforço mais amplo para aumentar a acessibilidade e a disponibilidade dos testes, o presidente disse que seu governo se uniu a varejistas, incluindo Amazon e Walmart, para reduzir o custo dos testes rápidos caseiros do Covid-19.
Entenda os mandatos de vacinas e máscaras nos EUA
- Regras de vacinas. Em 23 de agosto, a Food and Drug Administration concedeu total aprovação à vacina contra coronavírus da Pfizer-BioNTech para pessoas com 16 anos ou mais, abrindo caminho para um aumento nos mandatos nos setores público e privado. As empresas privadas têm exigido cada vez mais vacinas para os funcionários. Tais mandatos são legalmente permitido e foram confirmados em contestações judiciais.
- Regras de máscara. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendaram em julho que todos os americanos, independentemente do estado de vacinação, usassem máscaras em locais públicos fechados em áreas com surtos, uma reversão da orientação oferecida em maio. Veja onde a orientação do CDC se aplica e onde os estados instituíram suas próprias políticas de máscara. A batalha pelas máscaras tornou-se controversa em alguns estados, com alguns líderes locais desafiando as proibições estaduais.
- Faculdades e universidades. Mais de 400 faculdades e universidades estão exigindo que os alunos sejam vacinados contra a Covid-19. Quase todos estão em estados que votaram no presidente Biden.
- Escolas. Tanto a Califórnia quanto a cidade de Nova York introduziram mandatos de vacinas para equipes de educação. Uma pesquisa divulgada em agosto descobriu que muitos pais americanos de crianças em idade escolar se opõem às vacinas obrigatórias para os alunos, mas são mais favoráveis às ordens de máscara para alunos, professores e funcionários que não tomam suas vacinas.
- Hospitais e centros médicos. Muitos hospitais e grandes sistemas de saúde estão exigindo que os funcionários recebam a vacina Covid-19, citando o número crescente de casos alimentados pela variante Delta e taxas de vacinação teimosamente baixas em suas comunidades, mesmo dentro de sua força de trabalho.
- Cidade de Nova York. A prova de vacinação é exigida de trabalhadores e clientes para refeições em ambientes fechados, academias, apresentações e outras situações internas, embora a fiscalização não comece até 13 de setembro. Professores e outros trabalhadores da educação no vasto sistema escolar da cidade precisarão ter pelo menos uma vacina dose até 27 de setembro, sem a opção de testes semanais. Os funcionários dos hospitais municipais também devem receber uma vacina ou ser submetidos a testes semanais. Regras semelhantes estão em vigor para funcionários do Estado de Nova York.
- No nível federal. O Pentágono anunciou que tentaria tornar a vacinação contra o coronavírus obrigatória para 1,3 milhão de soldados em serviço ativo do país “o mais tardar” em meados de setembro. O presidente Biden anunciou que todos os funcionários federais civis teriam que ser vacinados contra o coronavírus ou se submeter a testes regulares, distanciamento social, requisitos de máscara e restrições na maioria das viagens.
Essa proposta inclui a dedicação de quase US $ 2 bilhões para a compra de cerca de 300 milhões de testes rápidos para centros comunitários de saúde, bancos de alimentos e escolas, “para que todos os americanos, independentemente de sua renda, possam ter acesso a exames gratuitos e convenientes”.
Ele também disse que a Administração de Segurança do Transporte dobraria multas aos viajantes que se recusassem a usar máscaras.
“Se você quebrar as regras, esteja preparado para pagar”, disse Biden.
Ajudando na recuperação econômica
O presidente disse que expandirá os programas de empréstimos administrados pela Small Business Administration, que permitem aos proprietários de pequenas empresas tomarem dinheiro emprestado a taxas de juros baixas para contratar e reter trabalhadores, comprar estoques ou até mesmo pagar dívidas à medida que o coronavírus continua a incapacitar o negócio.
Mesmo enquanto Biden anunciava que a economia agora estava gerando uma média de 700.000 novos empregos por mês, ele observou que a recuperação ainda continuava.
“Embora a América esteja em muito melhor forma do que há sete meses, quando assumi o cargo”, disse ele, “estamos em uma fase difícil e isso pode durar um pouco”.
Melhorar a resposta e o tratamento ao vírus
O presidente também delineou medidas para lidar com o crescente número de infecções e hospitalizações, como reforçar o apoio a hospitais sobrecarregados e acelerar novos métodos de tratamento.
Biden disse que implantaria “equipes de resposta” que incluiriam especialistas de várias agências governamentais “para conter a disseminação da Covid-19”, acrescentando às equipes de saúde que já foram implantadas pelo governo federal.
O presidente também prometeu aumentar a disponibilidade de terapêuticas testadas e recomendadas pelos médicos, inclusive aumentando as remessas de anticorpos monoclonais.
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