Cindy Parlow Cone ocupou os dois lados da mesa de negociações na luta pela igualdade de remuneração do futebol americano, primeiro como jogadora da seleção feminina e, mais recentemente, como presidente da federação. Ela conhece a história. Ela conhece os problemas. E ela conhece os obstáculos.
“Não estamos em lados opostos”, disse Cone na manhã de sexta-feira. “Às vezes pode parecer, mas estamos no mesmo time, todos temos o mesmo objetivo. É apenas como chegamos lá. ”
Na semana passada, Cone apontou o que ela vê como o maior obstáculo para resolver a luta pela igualdade de remuneração: a desigualdade de prêmios em dinheiro que a FIFA, órgão global que governa o futebol, paga aos times que participam da Copa do Mundo. Esses pagamentos, no valor de dezenas de milhões de dólares, mas muito desiguais para homens e mulheres, são amplamente vistos como o único maior obstáculo para resolver a longa disputa legal do futebol americano com sua seleção feminina, que inclui algumas das atletas femininas de maior perfil do mundo .
Em cartas privadas às associações de jogadores das seleções nacionais masculina e feminina, e em um público enviado aos torcedores e membros do futebol americano na sexta-feira, o Cone e o US Soccer propuseram uma nova rodada de negociações que reuniria a federação e suas seleções masculina e feminina para buscar uma divisão negociada do prêmio em dinheiro da Copa do Mundo.
“Até a FIFA igualar, serão essas três partes que terão que se unir para encontrar uma solução”, disse Cone.
As negociações propostas chegam em um momento crítico para o futebol dos Estados Unidos e podem desafiar os interesses da seleção masculina – que criticou a federação por pagar pouco à seleção feminina em declarações públicas e relatórios arquivados no tribunal federal – contra as jogadoras femininas. O dissídio coletivo da federação com a seleção masculina expirou no final de 2018 e o acordo com a seleção feminina expirará no final deste ano.
Embora negociações separadas com os dois times tenham começado – um acordo com os homens que o presidente-executivo do futebol americano disse estar em um “bom caminho” em junho agora parece estar suspenso – Cone disse na sexta-feira que nenhum dos times conseguiria um novo acordo sem uma resolução sobre os bônus da Copa do Mundo.
“Como US Soccer, não acho que estamos dispostos a assinar um CBA que não iguale o dinheiro do prêmio da Copa do Mundo”, disse Cone.
Cone também disse em sua carta aos membros que o futebol americano ofereceria o mesmo contrato para ambas as seleções, algo que a federação afirma ter feito antes. O líder da associação de jogadores da seleção feminina chamou isso de “simplesmente falso” na sexta-feira.
“Se o USSF levasse a sério a igualdade de remuneração, eles não se envolveriam em manobras publicitárias que deixassem de resolver nossos problemas”, disse Becca Roux, diretora executiva da USWNT Players Association. “Estamos interessados em negociar de boa fé para obter um acordo justo para nossos jogadores e não vamos permitir que usem nossa luta pela igualdade para criar uma divisão entre mulheres e homens.”
Em sua carta aos fãs, Cone chamou a “discrepância massiva” no prêmio em dinheiro da Copa do Mundo de “a questão mais desafiadora que continuamos a enfrentar em nossas negociações paralelas com as seleções nacionais masculina e feminina”.
Mas, ao resolver o problema nas negociações do CBA, Cone, que venceu a Copa do Mundo de 1999 e duas medalhas de ouro olímpicas como membro da equipe feminina, destacou outra característica de longa data da disputa pela igualdade de remuneração: as seleções masculina e feminina há muito tempo têm diferenças prioridades nessas negociações, com os homens – que ganham a maior parte de seus salários com clubes de futebol – pressionando por taxas de jogo e bônus mais altos e as mulheres – que ganham muito menos como profissionais – enfatizando a segurança financeira de rendimentos anuais garantidos.
“Esse é o nosso desafio como federação, e é por isso que as mulheres estão lutando”, disse Cone. “Falamos sobre as diferentes estruturas e isso é parte do problema – é difícil chegar a um igual quando eles não querem exatamente a mesma coisa – mas o principal desafio é a enorme discrepância no dinheiro dos prêmios da Copa do Mundo.
“Até que a FIFA resolva essa discrepância, realmente precisamos da ajuda das seleções masculina e feminina para nos ajudar a resolver isso. Porque não podemos resolver isso unilateralmente. ”
A luta da seleção feminina dos Estados Unidos já produziu ganhos significativos para suas jogadoras em salários e bônus, a tal ponto que as seleções masculina e feminina dos Estados Unidos são consideradas as duas seleções nacionais mais bem remuneradas do mundo. E os sucessos das mulheres, e sua pressão pública, levaram a ganhos tangíveis para as mulheres em todo o mundo. Federação irlandesa de futebol juntou-se recentemente Austrália, Os Países Baixos, Noruega, Nova Zelândia, Inglaterra e brasil na equalização de taxas de jogo – o dinheiro que os jogadores são pagos por suas federações por aparecerem em jogos de seleções nacionais – entre suas seleções masculinas e femininas.
Mas muitos desses acordos, alguns deles negociados coletivamente por uma única associação de jogadores, aplicam-se apenas aos pagamentos de cada federação aos seus jogadores e ignoram o elefante na sala: o prêmio em dinheiro da FIFA para a maior competição masculina supera o que as equipes femininas ganham em seu próprio campeonato mundial.
A seleção masculina da França, por exemplo, arrecadou US $ 38 milhões de um total de prêmios de cerca de US $ 400 milhões após sua vitória na Copa do Mundo em 2018, gerando bônus de cerca de US $ 350.000 por jogador. Um ano depois, as mulheres dos Estados Unidos levaram para casa $ 4 milhões de um pote de $ 30 milhões pela conquista do título mundial.
Como as estrelas francesas, as jogadoras dos Estados Unidos também ganharam prêmios de seis dígitos, mas para elas e outras jogadoras, as desigualdades mais amplas em prêmios em dinheiro persistem. O acordo da Austrália, por exemplo, garante seus jogadores masculinos e femininos a mesma porcentagem do prêmio em dinheiro da Copa do Mundo, mas não em montantes iguais – uma diferença que pode chegar à casa dos milhões ao longo da duração do negócio.
Uma solução negociada para os muitos embaraços legais da federação há muito parece ser a melhor maneira de sair de uma luta que custou ao US Soccer dezenas de milhões de dólares em taxas legais e incalculáveis golpes à sua reputação entre jogadores, fãs e patrocinadores. (Além de sua disputa legal com a seleção feminina, a US Soccer está concorrendo com a ex-goleira Hope Solo sobre suas próprias reivindicações de igualdade de remuneração.) É por isso que Cone, e a federação, pressionaram por mais negociações em quase cada declaração pública sobre o caso desde que assumiu o cargo de presidente do futebol dos EUA em março de 2020.
E pode ser por isso que Cone agora está focado em conversas coletivas em vez de mais resumos jurídicos.
“Obviamente, eu gostaria de resolver esse litígio fora do tribunal, mas isso exige que os dois lados se reúnam para fazer isso”, disse ela. “Do ponto de vista do futebol americano, esse litígio não é bom para o esporte e essa luta contínua com os jogadores não está nos ajudando a desenvolver o jogo.”
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