Steve Gillett, proprietário da Kingslander. Foto / Dean Purcell
O dono de um pub em Auckland está implorando por mais apoio do governo, dizendo que muitos negócios de hospitalidade não sobreviverão ao último bloqueio.
Steve Gillett, dono do famoso bar de esportes e restaurante The
Kingslander, perto de Eden Park, escreveu uma carta à primeira-ministra Jacinda Ardern e seu parlamentar local, Melissa Lee, dizendo que as empresas de hospitalidade simplesmente não conseguem sustentar períodos prolongados de bloqueio severo enquanto as condições de nível 2 são muito difíceis de operar.
Embora os pagamentos extras de apoio ao ressurgimento anunciados na sexta-feira ajudem, não são o suficiente, disse Gillett, que foi dono e operou o The Kingslander por 16 anos.
“Eu me considero uma pessoa justa e nunca uma pessoa que espera esmolas, mas como empresário, acho cada vez mais difícil manter meu negócio à tona quando o governo pretende paralisar nossa indústria de hospitalidade, que já foi colocada em prática nos últimos 18 meses, “Gillett disse.
“Eu respeito as decisões de subsídios salariais e apoio ao ressurgimento e felizmente os recebi para manter meu negócio funcionando.
“Mas com um negócio que tem capacidade para receber cerca de 400 pessoas, uma sala de eventos que atende a mais de 100 pessoas, o limite de 50 pessoas nem mesmo vai cobrir nossas despesas de funcionamento. A expectativa do nosso senhorio é de que voltemos e negociando no nível 2, mas com o nível de capacidade reduzido para 50 pessoas, não podemos entregar as vendas para cobrir nossas despesas, muito menos atingir nosso ponto de equilíbrio.
“Qual é o objetivo de negociar com prejuízo? Já drenamos nossas economias arduamente conquistadas com o pré-bloqueio. Estamos sangrando dinheiro semanalmente, pois as taxas, seguros, energia, assinaturas e licenciamento estão em andamento.”
Ele disse que pagou $ 47.000 de GST e PAYE no final do mês passado sem nenhuma renda por mais de três semanas e mesmo se Auckland se mover para o nível 2, ninguém sabe quanto tempo isso pode durar.
“Tudo bem se o nível 2 não durar muito tempo, mas precisaríamos ter 66 por cento das vendas para comparar com o subsídio salarial nos níveis 3 e 4.”
“Chegaremos ao nível 2 sem subsídio salarial para os nossos 20 funcionários e somaremos isso às despesas semanais. Não podendo reduzir horas porque nossa equipe tem horas mínimas exigidas e com serviço extra de mesa exigido, como tudo está sentado, precisamos fornecer o pessoal extra.
O defensor dos negócios, Phil O’Reilly, disse que o governo precisa urgentemente providenciar mais ajuda para as empresas de Auckland.
“Para usar uma analogia esportiva, para um empresário um grande bloqueio é como levar um chute na canela”, disse ele ao programa de Mike Hosking no Newstalk ZB.
As empresas de Auckland foram chutadas na canela cinco vezes.
O’Reilly disse que a variante Delta mudou tudo – então não fazia sentido que o apoio do governo aos negócios ficasse no mesmo nível do ano passado.
“Eu simplesmente não entendo isso. Então, as empresas estão mais uma vez andando por aí, particularmente aqueles pequenos cafés e centros de entretenimento que são tão importantes para a vibração de Auckland City, eles estão lá para secar.
“O governo precisava olhar para outra coisa que não o subsídio salarial – o que em si já era uma ótima ideia.
“É cuidar da equipe – não é cuidar do balanço patrimonial da empresa, do pagamento dos aluguéis e assim por diante.”
Na sexta-feira, a Restaurant Association and Hospitality New Zealand se reuniu com o Ministro das Finanças Grant Robertson para discutir mais apoio financeiro direcionado.
A executiva-chefe da Hospitality New Zealand, Julie White, disse que uma crise está se aproximando e que os pagamentos extras de ressurgimento anunciados na sexta-feira não serão suficientes para salvar muitas empresas.
“Estou prendendo a respiração com o coração pesado.
“Estamos arrasados, eles [ministers] foram realmente empáticos [but] eles não reconheceram a gravidade da situação.
“Estamos literalmente pedindo três meses de apoio, isso vai mudar vidas e meios de subsistência”, disse ela.
Na sexta-feira, Robertson disse estar ciente das dificuldades que as empresas enfrentam atualmente. Em particular, aqueles em Auckland estavam “fazendo difícil” para o resto do país, disse ele.
O segundo pagamento do subsídio salarial permaneceu em aberto, e se Auckland ficasse no nível 4 ou 3 na próxima semana, isso desencadearia outra rodada de subsídios salariais.
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Uma segunda rodada de pagamentos de apoio ao ressurgimento também será aberta, disse Robertson.
As empresas precisam demonstrar uma queda de 30% na receita em um período de sete dias.
Isso poderia custar até US $ 430 milhões e haveria mais assistência após esse pacote também, disse Robertson.
White disse que os ministros obtiveram uma imagem clara e inequívoca das perdas suportadas pela indústria, mas não podiam prometer apoio direcionado.
“O governo não está oferecendo nada igual à profunda crise financeira em que se encontra a indústria hoteleira.
“O que está em jogo é o bem-estar das famílias das operadoras e funcionários, de seus fornecedores e dos clientes que desejam que os negócios funcionem.
“Nossa necessidade é extremamente desesperadora. Os níveis 2 a 4 são períodos de 30 e 100 por cento de perdas para a maioria dos negócios de hotelaria e hospedagem.”
Houve uma pequena recuperação abaixo do nível 2.5, com cancelamentos indo direto para o Natal e a maioria dos negócios estará sendo negociada com prejuízo, mesmo com subsídio salarial e pagamento de ressurgimento.
“Precisamos de um pagamento direcionado especialmente para o nosso setor, porque somos os mais atingidos pelas políticas destinadas a cortar a socialização”, disse ela.
White disse que o principal problema é a incerteza sobre quanto tempo o setor terá de operar com restrições que os impeçam de equilibrar as contas.
“Se as empresas tivessem uma data a atingir, poderiam pedir emprestado e operar com firmeza para alcançá-la.
“Mas a falta de um plano ou de uma meta significa que os bancos não emprestam, os devedores não rolam dívidas e os clientes não fazem reservas.
A executiva-chefe da Associação de Restaurantes, Marisa Bidois, disse que a reunião foi “boa”, mas nenhum resultado foi decidido e mais pesquisas são necessárias.
“Temos que fazer um pouco de lição de casa, em termos de como a assistência direcionada pode parecer, e relatar de volta aos ministros”, disse Bidois.
“Não recebemos um não ou um sim … então considero isso uma coisa boa”, disse ela.
Bidois disse que eles voltariam ao ministério na próxima semana, mas depois de fazer alguns deveres de casa.
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