WASHINGTON – O diretor do FBI, Christopher Wray, e vários ginastas de elite, incluindo Simone Biles, testemunharão em uma audiência no Senado na quarta-feira sobre o manejo desastrado da agência no caso de abuso sexual de Lawrence G. Nassar, o primeiro questionamento público sobre o fracasso investigar um dos maiores casos de abuso sexual na história dos Estados Unidos.
A audiência acontece dias depois que o FBI demitiu um agente que inicialmente trabalhou no caso que investigava Nassar, o ex-médico da equipe nacional de ginástica que acabou sendo condenado por acusações estaduais de abusar de vários ginastas, incluindo atletas olímpicos, sob o pretexto de exames físicos.
E aconteceu dois meses depois que o inspetor-geral do Departamento de Justiça divulgou um relatório que criticava duramente o FBI por cometer erros cruciais no assunto. Esses erros permitiram que Nassar continuasse tratando pacientes por oito meses na Michigan State University, onde praticou, e em Lansing, Michigan, inclusive em um centro de ginástica local e uma escola de ensino médio.
Nassar, que está cumprindo pena de prisão perpétua por má conduta sexual, foi capaz de molestar mais de 70 meninas e mulheres enquanto o FBI não agiu, disse o relatório do inspetor-geral.
Dois agentes do FBI inicialmente atribuídos ao caso não trabalham mais para a agência. Michael Langeman, um agente especial supervisor do escritório do FBI em Indianápolis, foi demitido nos dias que antecederam a audiência de quarta-feira, de acordo com duas pessoas com conhecimento da situação. Essas pessoas não queriam que seus nomes fossem publicados porque não têm autoridade para falar sobre o caso. O Washington Post foi o primeiro a publicar a notícia da demissão de Langeman.
Langeman, que não estava imediatamente disponível para comentar, não foi citado no relatório geral do inspetor, mas suas ações como agente supervisor especial e seus múltiplos erros cruciais foram descritos em detalhes. O relatório disse que Langeman deveria saber que o abuso de Nassar era provavelmente generalizado, mas ele não investigou o caso com urgência.
Langeman entrevistou apenas um dos três ginastas de elite que deram detalhes à USA Gymnastics sobre o abuso de Nassar e não documentou adequadamente a entrevista ou abriu uma investigação. Em uma entrevista que Langeman registrou com o FBI 17 meses depois de falar com aquela ginasta – a medalha de ouro olímpica McKayla Maroney, que não foi mencionada no relatório – ele incluiu declarações que ela não fez, de acordo com o relatório.
Como outros agentes inicialmente envolvidos no caso, Langeman também não alertou as autoridades locais ou estaduais sobre o alegado abuso de Nassar, violando a política do FBI que afirma que crimes contra crianças “invariavelmente requerem uma abordagem ampla, multijurisdicional e multidisciplinar”.
Langeman disse mais tarde que havia feito um relatório inicial sobre Nassar, pedindo que o caso fosse transferido para o escritório de Lansing porque era onde Nassar estava baseado no estado de Michigan. Mas a papelada não foi encontrada no banco de dados do FBI, disse o relatório do inspetor geral.
W. Jay Abbott, um agente especial do escritório do FBI em Indianápolis, também não está mais com o FBI, depois de se aposentar em 2018. O relatório disse que ele fez declarações falsas para investigadores do Departamento de Justiça e também “violou a política do FBI e exerceu julgamento extremamente pobre sob regras de ética federais. ” De acordo com o relatório, ele estava procurando um emprego no Comitê Olímpico e Paraolímpico dos Estados Unidos e discutiu o assunto com Steve Penny, então presidente da USA Gymnastics. Abbott se candidatou ao emprego no USOPC, mas não conseguiu o cargo – embora tenha dito aos investigadores do Departamento de Justiça que nunca se candidatou.
Centenas de meninas e mulheres que foram abusadas por Nassar estão esperando por notícias do FBI sobre os erros no caso. Biles, o medalhista de ouro olímpico, sempre quis saber “quem sabia o quê e quando” sobre Nassar. Ela ganhou uma medalha de prata e uma medalha de bronze nos Jogos de Tóquio depois de desistir da competição por equipes por causa de um problema de saúde mental.
Biles testemunhará ao lado das ex-colegas de equipe Maroney, Aly Raisman e Maggie Nichols, que é conhecida como “Atleta A” no caso Nassar porque foi a primeira ginasta de elite a denunciar o abuso à USA Gymnastics. Isso foi em julho de 2015. O escritório de Lansing do FBI abriu sua investigação oficial sobre Nassar em outubro de 2016.
Adam Goldman contribuiu com reportagem de Washington.
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