A nova comissão bipartidária de redistritamento de Nova York teve um início desfavorável na quarta-feira, quando seus membros democratas e republicanos não conseguiram chegar a um acordo sobre um conjunto inicial de propostas legislativas e legislativas.
Em vez disso, a Comissão Independente de Redistritamento do Estado de Nova York, a órgão autorizado pelos eleitores para remover a política do processo de cartografia, disse que prosseguirá por enquanto com duas propostas concorrentes, uma elaborada por seus membros democratas e outra por republicanos.
Com a previsão de que Nova York perderia um assento na delegação do Congresso após o censo do ano passado, os dois mapas propunham eliminar um distrito no interior do estado, onde a população diminuiu. Mas o plano republicano parece oferecer aos candidatos de seu partido uma chance melhor de reter cadeiras no norte e oeste de Nova York, bem como em Staten Island, enquanto as propostas dos democratas parecem mais propensas a estender o domínio de seu partido no Congresso, mudando mais cadeiras no interior do estado.
Nada na Constituição do Estado exige que a comissão, que está traçando limites pela primeira vez desde que foi criada em 2014, concorde com um único conjunto de mapas para os distritos do Congresso, da Assembleia e do Senado Estadual neste momento do processo. Mas a disputa partidária sobre o que equivale a uma discussão preliminar não estimula o otimismo de que a comissão pode se unir em torno de um único conjunto de mapas bipartidários para apresentar a Albany para ratificação.
Seu fracasso pode abrir caminho para que as supermaiorias democratas em Albany entrem em cena para determinar os mapas finais. Os líderes do partido lá e em Washington já estão circulando silenciosamente, caso a comissão não consiga chegar a um acordo final ou produzir um resultado final como os líderes do partido. Eles esperam usar o processo para derrubar até cinco cadeiras no Congresso republicano, impulsionando o partido em todo o país enquanto tenta manter uma maioria estreita na Câmara, e para sustentar maiorias permanentes no Legislativo.
De acordo com a Constituição de Nova York, a comissão de redistritamento é a líder no desenho de mapas. Mas se não chegar a um consenso entre si ou entregar aos legisladores um mapa que eles simplesmente não gostam, o Legislativo pode dominar o corpo e estabelecer quase qualquer mapa que eles escolherem, desde que os distritos atendam aos requisitos constitucionais e sejam aproximadamente iguais em Tamanho.
Os republicanos em Nova York e Albany certamente recusarão o processo e poderão contestar o resultado nos tribunais, que traçaram o atual mapa do Congresso em 2012 em meio a uma disputa partidária em Albany.
Os comissários republicanos perderam pouco tempo apontando o dedo para seus colegas democratas, a quem acusaram de interromper as negociações nos últimos dias que tinham como objetivo tentar reconciliar os mapas concorrentes. Privadamente, os republicanos temem que os comissários democratas não tenham intenção de chegar a um acordo e prefiram deixar o corpo falir para que possam levar o processo diretamente ao Legislativo para traçar mapas mais vantajosos para seu partido.
Os republicanos na comissão lamentaram a falta de consenso, bem como as fraquezas que viram nos planos democratas. Um comissário independente, Ross Brady, disse que ele “passou de muito esperançoso a extremamente desapontado”, observando especificamente o que chamou de “grandes desvios” na população no mapa dos democratas.
Os democratas estavam preparados para argumentar, entretanto, que os mapas concorrentes poderiam ser uma coisa boa, permitindo que os eleitores comparassem linhas alternativas para aconselhar a comissão que eles mais gostassem. Os comissários enfatizaram que a apresentação de dois conjuntos de mapas na quarta-feira não fecha a porta à possibilidade de que eles eventualmente encontrem um consenso e divulguem um único conjunto.
Os eleitores de Nova York criaram a comissão independente por meio de emenda constitucional em 2014, mas seus contornos foram produto de um compromisso entre o governador Andrew M. Cuomo e os republicanos, que controlavam o Senado estadual na época. A ideia era tirar o desenho linear das mãos de políticos do Legislativo ávidos por proteger seu partido e seus titulares e entregá-lo, a partir deste ano, a um órgão bipartidário que pudesse dividir o estado de maneira justa.
Mas a comissão lutou para afirmar sua independência desde o início, e os críticos dizem que sua estrutura – com a maioria dos nomeados designados pelos líderes do partido no Legislativo – torna o compromisso extremamente difícil.
O painel não recebeu financiamento de Albany até abril, forçando os comissários a doar seu tempo nos primeiros oito meses. O Legislativo, em contraste, continuou a financiar sua própria força-tarefa de desenho de mapas ano após ano.
Nem o painel recebeu dados detalhados do censo até o mês passado devido a atrasos nacionais; o painel ainda está esperando dados sobre a população carcerária do estado de que a comissão precisa para refinar seus mapas.
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