São dezenas de dias de ano novo completamente diferentes no mundo. Muitos calendários também: lunar, fiscal, acadêmico, religioso, civil, agrário, gregoriano.
Acho que podemos concordar, porém, que é para parecer novo, excitante e oportuno, não importa quando o ano novo chegue. Mas, quando meus filhos finalmente estão voltando para a escola para o novo ano letivo, noto que há uma preocupação e excitação peculiar, arrependimento e alívio que eu não conhecia antes, nem eles. Tenho certeza de que todos ficaremos bem – seguirei boas práticas, boa nutrição, boa ciência e bom senso – mas estou aberto para dar sorte também.
Certas refeições do dia de ano novo têm o objetivo de trazer boa sorte. Os italianos têm suas lentilhas, os sulistas americanos têm Hoppin ‘John e os chineses têm peixes inteiros e bolinhos de ovo. Qualquer coisa que se pareça com moedas ou moeda ou ouro, qualquer coisa que incha, expande, excede a necessidade, sinaliza generosidade e alimenta uma grande família parece ser a razão por trás desses símbolos de prosperidade – seja financeira ou física ou espiritual.
Que sorte já então, que o feijão-fradinho fresco já esteja aparecendo no mercado. Que beleza esplêndida todas elas são, as muitas variedades de feijão com casca fresca, tanto na casca como fora dela. Rosa e verdes claros e brancos cremosos, alguns deles listrados, alguns malhados e outros até marmorizados. Todos eles brilhantes, rechonchudos e estridentes. Esses freshies cozinham em minutos, ao contrário de seus homólogos farináceos, desbotados e secos, que no inverno precisam ser ensopados durante a noite e cozidos por horas.
Um grande lote de feijões e verduras para prosperidade e saúde pelos próximos 365 dias.
A ervilha-de-olho-preto fresca é uma maravilha de marcas próprias, com aquele anel de vedação preto-púrpura profundo no mesmo ponto em cada pequenina ervilha verde-clara. Maravilhoso! E a ervilha-preta tem um sabor tão distinto. É uma cremosidade terrosa que combina muito bem com as picadas afiadas de pimenta preta e hortelã fresca e a suculência adocicada dos nabos Hokkaido brancos infantis, neste refogado caldo. Um feixe desses pequenos nabos perfeitos – de casca tão fina que não precisam ser descascados – muitas vezes podem ser apanhados na mesma barraca do mercado que as ervilhas, porque crescem juntos, na mesma estação. Mas mesmo que nabos brancos não estejam lá, você pode substituir por um grande monte de acelga verde e deixar as costelas suculentas intactas, e se você não vir ervilhas roxas e em vez disso encontrar olhos rosados, o gado de Jacob , corredores escarlates, línguas de fogo, flageoletes ou mesmo apenas rins vermelhos frescos, pegue-os, descasque-os e cozinhe-os da mesma maneira. Como diz o ditado, o que cresce junto caminha junto.
Pedi a você para fazer muitas tarefas de cozinha laboriosas nestas páginas ao longo dos anos – limpar coisas que são difíceis e hostis de limpar, como alcachofrase cortando com cuidado coisas que são perigosas para dados, como chiles crus, e camadas de coisas que são tenras e difíceis de colocar em camadas, como gelatinas. Pedi a você que esperasse um dia inteiro para que as coisas ficassem salgadas, congelassem ou curassem. E fiz você abrir um caminho através da neve até a grelha no quintal para cozinhar um ombro de porco. Eu pedi que você fizesse em suas cozinhas domésticas o que deveria mais razoavelmente ser feito apenas em nossos comerciais com capuz e ventilados. Mas aqui está uma longa tarefa que acredito que você receberá com prazer. Sente-se na varanda da frente, na varanda dos fundos, no quintal, em volta da mesa da cozinha, na escada de incêndio, ou mesmo estacione em uma caixa de leite tombada na calçada e observe a cidade passar. E passe uma boa e salutar hora de descascar admirando o fato de que você e seus filhos ainda estão aqui para comemorar um ano novo inteiro.
Como é aquele em que muitos de nós seremos forçados a começar a corrida por um emprego novo e, com sorte, seguro, acrescentando, se tivermos sorte, novos contracheques à lista de perspectivas promissoras, porém arriscadas que nos confrontam neste mês de setembro – novo mochilas, novos protocolos sociais, novas variantes! Caramba! – vamos lá, um grande lote de feijão e verduras para prosperidade e saúde pelos próximos 365 dias. Seja proteção supersticiosa ou nutrição baseada na ciência – vou tomar um pouco de ambos, com um bom pedaço de manteiga doce misturada no final – é um pote de boa sorte e um bom jantar, tudo em um.
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