O Comitê de Supervisão da Câmara ampliou sua investigação sobre o papel da indústria de petróleo e gás na disseminação de desinformação sobre o papel dos combustíveis fósseis na causa do aquecimento global, convocando altos executivos da Exxon Mobil, Chevron, BP e Royal Dutch Shell, bem como o lobby grupos American Petroleum Institute e da Câmara de Comércio dos Estados Unidos, para testemunhar perante o Congresso no próximo mês.
Em cartas enviadas aos executivos do setor na manhã de quinta-feira, o comitê também solicitou informações, incluindo documentos internos e e-mails sobre política climática desde 2015, relacionadas aos esforços de empresas e grupos para minar a política climática.
“Estamos profundamente preocupados que a indústria de combustíveis fósseis tenha colhido lucros maciços durante décadas, contribuindo para a mudança climática que está devastando as comunidades americanas, custando bilhões de dólares aos contribuintes e devastando o mundo natural”, dizia a carta a Darren Woods, chefe da Exxon executivo.
“Também estamos preocupados com o fato de que, para proteger esses lucros, a indústria supostamente liderou um esforço coordenado para espalhar desinformação para enganar o público e evitar ações cruciais para lidar com a mudança climática.”
As cartas foram enviadas às empresas e grupos na manhã desta quinta-feira, segundo a comissão. Os destinatários não responderam imediatamente aos pedidos de comentários na quinta-feira.
O inquérito – baseado nas audiências do tabaco da década de 1990, que abriu caminho para regulamentações de nicotina muito mais rígidas – estabelece um confronto entre democratas progressistas e uma indústria que enfrenta cada vez mais escrutínio. Uma onda de processos movidos por cidades e estados em todo o país acusou as empresas de petróleo e gás de se engajarem em campanhas multimilionárias de décadas para minimizar as advertências de seus próprios cientistas sobre os efeitos da queima de combustíveis fósseis no clima.
O comitê havia inicialmente se concentrado na Exxon depois que um lobista sênior da gigante do petróleo foi pego em uma gravação de vídeo secreta, tornada pública em julho, dizendo que a gigante da energia havia lutado contra a ciência do clima por meio de “grupos de sombra” e tinha como alvo senadores influentes em um esforço enfraquecer a agenda climática do presidente Biden. Vários desses senadores disseram que o lobista exagerou seu relacionamento ou que não tinham negócios com ele.
O deputado Ro Khanna, um democrata da Califórnia que preside o Subcomitê do Meio Ambiente, disse que a pressão contínua da indústria de petróleo e gás na Hill tornou as audiências “urgentes”.
Os lobistas da indústria têm trabalhado para influenciar as disposições climáticas em duas peças-chave da legislação, a conta de orçamento de US $ 3,5 trilhões e a conta de infraestrutura de US $ 1 trilhão. E depois de fazer lobby por grupos como a Câmara de Comércio dos Estados Unidos, o House Ways and Means Committee divulgou nesta semana um projeto de reforma tributária que protege os subsídios aos combustíveis fósseis, rejeitando os apelos do presidente Biden para se livrar dos incentivos, que chegam a dezenas de bilhões de dólares por ano.
“Parte do tempo para isso é garantir que eles saibam que estão sob uma lente de aumento quando se trata de qualquer envolvimento e interferência na agenda climática do Congresso e do Senado”, disse Khanna.
Em um sinal das divisões dentro do Partido Democrata devido às revelações da Exxon, a deputada Alexandria Ocasio-Cortez, democrata de Nova York e outro membro do Comitê de Supervisão da Câmara, escreveu no Twitter em 2 de setembro que o senador Joe Manchin, da Virgínia Ocidental “tem encontros semanais com a Exxon e é um dos muitos senadores que dá a lobistas sua caneta para redigir as chamadas contas de combustível fóssil ‘bipartidárias’.”
Questionado no programa de televisão de domingo “State of the Union” se ele se encontrava semanalmente com a Exxon, o senador Manchin disse: “Absolutamente não
As cartas do comitê de supervisão dão aos executivos de combustíveis fósseis uma semana para dizer se pretendem comparecer ao painel. Dependendo da resposta dos destinatários, o comitê disse que poderia tomar medidas adicionais, incluindo a emissão de intimações.
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