“Vacinar, vacinar, vacinar.”
A primeira-ministra Jacinda Ardern não poderia ter sido mais clara ao definir a grande prioridade pandêmica da Nova Zelândia aos repórteres nesta semana.
O surto do Delta no país coincidiu com um aumento nos jabs administrados, chegando ao ponto em que dois terços dos kiwis elegíveis receberam pelo menos uma injeção e um terço está totalmente vacinado.
À medida que a jornada de um ano se aproxima de sua fase mais desafiadora – trazendo a Pfizer para o difícil de alcançar e difícil de dominar – há dúvidas sobre como será nossa absorção final e se será alta o suficiente para fornecer mais liberdade e poupar nossos hospitais do desastre.
Muito se tem falado sobre a meta de cobertura de 70 a 80 por cento da Austrália – um limite onde as restrições em toda a Tasmânia começariam a ser relaxadas, embora com alguns controles de saúde pública permanecendo em vigor.
Nosso governo evitou sugerir tal número, em favor de empurrar a linha de que quer vacinar o maior número possível de nós.
A Nova Zelândia não está sozinha: poucas nações se comprometeram com as metas estabelecidas, e menos ainda conseguiram ultrapassar a marca de 70% que Scott Morrison, da Austrália, repetidamente alardeava.
Atualmente, 72 por cento dos Kiwis elegíveis receberam pelo menos uma vacina e 37 por cento estão totalmente vacinados, em comparação com os 44,7 por cento dos australianos elegíveis totalmente vacinados.
Por mais tentador que seja chamar a Nova Zelândia de retardatária em relação aos esforços de outros países, a pesquisadora sênior da Universidade de Auckland, Dra. Janine Paynter, disse que uma infinidade de variáveis difíceis de comparar estava em jogo, desde fornecimento e distribuição até logística e saúde forças de trabalho.
Ela achou que um parâmetro melhor poderia ser nossa campanha de vacinação em massa mais recente, lançada contra o meningocócico B em meados dos anos 2000 – e por essa medida estávamos indo bem.
“Foram cerca de 2,3 milhões de doses de MeNZB administradas no primeiro ano e um pouco da campanha de MeNZB”, disse Paynter.
“Isso foi cerca de 72 por cento da população elegível vacinada no primeiro ano.”
A população elegível para o lançamento da Covid-19 era muito maior, mas a campanha conseguiu aumentar mais de 4,3 milhões de doses desde fevereiro, e as doses diárias nas últimas semanas ultrapassaram os 75.000.
Um extra de 750.000 vacinas Pfizer da Espanha e Dinamarca, que vêm além do total de 10 milhões de vacinas que a Nova Zelândia comprou da gigante farmacêutica, deve manter as lojas cheias conforme um novo serviço de ônibus de vacinação começa a se aventurar na comunidade.
A injeção também poderá ser administrada em breve a crianças de 5 anos ou mais, dependendo dos resultados dos testes clínicos e da aprovação dos reguladores, já que os países relatam um aumento nas infecções por Delta entre crianças.
Quão amplamente precisamos vacinar para manter a Delta sob controle?
Como uma porcentagem ideal da população elegível, a vacinologista da Universidade de Auckland, Professora Associada Helen Petousis-Harris, disse, “já nos anos 90”.
“Uma primeira dose pode manter a maioria das pessoas fora dos hospitais – mas se reabrirmos com o Delta, os hospitais podem ficar sobrecarregados.”
O surto mostrou que os casos que surgiram em enfermarias de hospitais foram esmagadoramente não vacinados – muitos deles pessoas Pasifika, que os defensores da saúde argumentaram terem sido reprovados pelo programa de vacinação.
“Então, eu acho que realmente temos que vacinar praticamente todos os que são elegíveis.”
Estudos de modelagem sóbrios ressaltam o ponto de Petousis-Harris.
Um descobriu que, para alcançar imunidade populacional ou de rebanho, 98,1 por cento de toda a população da Nova Zelândia recebendo o jab da Pfizer – um limite não muito distante dos 97 por cento a que os pesquisadores do Te Pūnaha Matatini chegaram antes.
Supondo que 10 casos de Covid-19 chegassem a uma fronteira aberta da Nova Zelândia a cada dia – e que tivéssemos concluído uma implantação de vacina visando grupos de alto risco, mas cobrindo 90 por cento de toda a população – o pedágio poderia ainda ser assustador.
Ao longo do período de dois anos modelado, 1.030 pessoas poderiam morrer de infecção e cerca de 11.400 poderiam necessitar de cuidados hospitalares.
Estima-se que a gripe já tenha desempenhado um papel em 500 mortes na Nova Zelândia a cada ano, mas a taxa de mortalidade de Delta entre os não vacinados foi relatada como sendo substancialmente mais alta – possivelmente 10 vezes mais – do que a maioria das cepas de gripe.
Delta também se espalha mais rápido – é R0, ou número de reprodução básico, foi calculado entre cinco e nove novos casos para cada infecção, em comparação com R0 de dois da gripe – e Covid-19 geralmente vem com doenças mais graves e problemas de longo prazo .
Petousis-Harris acrescentou que as projeções em torno da imunidade do rebanho precisam ser tratadas com cautela, visto que variáveis como a eficácia e eficácia da vacina e a taxa de disseminação do vírus tornam difícil determinar qualquer número mágico.
O imunologista e diretor do Instituto Malaghan, Professor Graham Le Gros, concordou.
“Estamos muito mais dispersos geograficamente e vivemos em casas independentes – então podemos descobrir que uma taxa de vacinação de 70 a 80 por cento é mais do que suficiente para reduzir o R0 deste vírus.”
Em seguida, disse ele, os cientistas tiveram que se concentrar em apresentar uma injeção de reforço, “e desenvolver um sistema para criar imunidade de longa duração que durará 10 anos”.
Felizmente, a vacina da Pfizer estava se mantendo bem, mesmo contra variantes mais desagradáveis como a Delta.
As evidências mostraram que duas doses da vacina Pfizer foram 88 por cento eficazes na prevenção da doença de uma infecção por Delta e 96 por cento na proteção contra hospitalização.
Ainda assim, as vacinas não estavam funcionando tão bem quanto poderiam para bloquear a infecção e a transmissão simples – essenciais para obter imunidade da população de variantes com curtos períodos de incubação.
O que isso significa a longo prazo?
“Como o vírus Covid-19 é muito infeccioso e as vacinas vazam – com capacidade moderada, mas não perfeita de prevenir a infecção – provavelmente não é possível interromper a transmissão apenas com as vacinas”, disse o epidemiologista da Universidade Otago, Professor Michael Baker.
“A prevenção da importação deste vírus, portanto, precisará usar uma combinação de vacinação de viajantes, informações sobre a prevalência da infecção no país de origem e alguma combinação de teste e quarentena.”
Isso também significava, acrescentou, que alguma forma de passaporte para vacinas provavelmente se tornaria um requisito importante para viagens entre a maioria dos países.
A Nova Zelândia estava desenvolvendo um – e também explorando opções de passes domésticos que poderiam dar aos kiwis acesso a lugares como clubes e boates.
Mas já foram descartados no Reino Unido – e especialistas dizem que o conceito pode piorar as desigualdades aqui.
Esperava-se que essa mesma desigualdade arraigada se mostrasse um problema ainda maior à medida que o lançamento da vacina se aproximava do estágio crítico.
A pesquisa mais recente encomendada pelo Ministério da Saúde, em junho, descobriu que 19 por cento dos que ainda não foram vacinados disseram que dificilmente teriam uma vacina – uma taxa que aumentaria proporcionalmente com o ferimento da unidade.
Aqueles com idade entre 24 e 34 anos eram os menos propensos a tomar a vacina – e os principais motivos citados entre as pessoas inseguras ou improváveis de receber a vacina foram o sentimento de que não precisavam, preocupações com a segurança ou esperando para ver se outras pessoas tinham efeitos colaterais.
Entre as regiões DHB onde a probabilidade de os respondentes aceitarem uma vacina é menor do que a média nacional estão os condados de Manukau, Northland, Bay of Plenty, Tairāwhiti, Hawke’s Bay, Costa Oeste, Whanganui, Nelson / Marlborough e South Canterbury.
Mas a diretora do Centro de Aconselhamento de Imunização, Dra. Nikki Turner, disse que as questões entre a coorte eram muito mais complexas do que a “hesitação” da vacina – um termo que ela achava inútil.
“Normalmente, é uma mistura do sistema que não está funcionando muito bem – como se fosse difícil de reservar, não é fácil escapar para chegar lá ou eu tenho barreiras para acessar o sistema – e desconfiança dos serviços de saúde no passado ,” ela disse.
“Isso significa que, para realmente obter alta aceitação, você precisa verificar se o sistema responde ao cliente. E você precisa que as comunidades sejam bem informadas por pessoas em quem confiem e em quem se sintam confiantes.”
Entre grupos religiosos ou comunidades migrantes, os líderes locais podem ser agentes poderosos para ajudar a quebrar essas barreiras.
“Tem sido difícil com grandes números, mas o sistema certamente melhorou muito”, disse Turner.
“Os sistemas de reserva estão funcionando melhor, as clínicas são muito mais acessíveis para muitas pessoas agora e os cuidados primários e as farmácias estão engajados de uma forma que não estavam no início.”
Embora as vacinações para Māori ainda estivessem em torno de 50 por cento para as pessoas totalmente vacinadas, as taxas aumentaram rapidamente nas últimas semanas – particularmente em Auckland – e os serviços de saúde agora estavam focados em alcançar os jovens Māori.
Os próximos meses, disse Turner, serão “onde obteremos 70 por cento das pessoas que se esforçaram, serão vacinadas e nos sentirão bem com isso. Depois, obteremos 20 por cento que precisam de um sistema melhorado que torne isso mais fácil para eles” .
“Finalmente, chegamos a algo em torno de 10 por cento das pessoas que realmente precisam de muito suporte extra.
“Você tem pessoas isoladas em casa, pessoas que tiveram experiências ruins no passado e não se sentem muito confiantes, pessoas com forte fobia de agulhas, e então você acaba sentindo uma desconfiança geral.”
De acordo com os dados da pesquisa do ministério, a taxa potencial de aceitação geral de Kiwis elegíveis estava em torno da marca de 80 por cento – o que não era muito maior do que a taxa de 74 por cento entre os entrevistados Māori.
“Minha meta seria que todos na Nova Zelândia tivessem uma chance justa e razoável de aceitar a vacina e que abordássemos essas barreiras e preocupações de sistemas.”
Mas Turner não viu mérito em uma meta geral para o país.
“Eu sei que muitas pessoas estão pedindo por isso, mas o que alcançamos com isso? Se você obtiver 80 por cento, poderá fazer 81 por cento. Se obtiver 90 por cento, poderá alcançar 91 por cento. Devemos visar o melhor que pudermos. “
Ardern compartilhou suas próprias preocupações sobre os alvos nesta semana, dizendo a Newshub que um único marco para o país pode não representar as regiões com cobertura mais pobre.
“Mesmo que você diga ‘queremos 80 por cento’, se você tiver apenas 60 por cento em uma parte do país, as pessoas morrerão nessa parte do país”, disse ela.
“Todos nós temos um papel a desempenhar para que nossas taxas sejam as mais altas possíveis.”
No entanto, ao mesmo tempo, Petousis-Harris disse que não via mal nenhum em disparar para uma figura acima de 90 por cento.
“Nós fazemos melhor do que [90 per cent] com nossas imunizações de infância, certo? “, disse ela.
“Portanto, não vamos definir a barra abaixo de onde queremos.”
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