FOTO DO ARQUIVO: O magnata de Hong Kong Li Ka-shing, presidente da CK Hutchison Holdings, encontra jornalistas quando se aposenta formalmente após a Assembleia Geral Anual da empresa em Hong Kong, China, em 10 de maio de 2018. REUTERS / Bobby Yip / Foto do arquivo
17 de setembro de 2021
Por Clare Jim e Farah Master
HONG KONG (Reuters) – Enquanto Pequim busca apertar seu controle sobre Hong Kong, há um novo mandato para os poderosos magnatas do setor imobiliário da cidade: despejar recursos e influência para apoiar os interesses de Pequim e ajudar a resolver um déficit habitacional potencialmente desestabilizador.
As autoridades chinesas transmitiram a mensagem em reuniões fechadas neste ano em meio a esforços mais amplos para colocar a cidade em pé de acordo com uma lei de segurança nacional abrangente e torná-la mais “patriótica”, de acordo com três grandes desenvolvedores e um conselheiro do governo de Hong Kong familiarizado com as negociações.
“As regras do jogo mudaram”, disseram a eles, de acordo com uma fonte próxima a autoridades do continente, que não quiseram ser citados devido à delicadeza do assunto. Pequim não está mais disposta a tolerar “comportamento de monopólio”, acrescentou a fonte.
Para as maiores firmas imobiliárias de Hong Kong, isso seria uma grande mudança. As empresas há muito exercem um poder desproporcional sob o sistema político híbrido da cidade, ajudando a escolher seus líderes, moldando políticas governamentais e colhendo os benefícios de um sistema de leilão de terras que manteve a oferta restrita e os preços das propriedades entre os mais altos do mundo.
Os negócios em expansão das quatro grandes incorporadoras, CK Asset, Henderson Land Development, Sun Hung Kai Properties e New World Development, estendem sua influência ainda mais na sociedade. Por exemplo, o império do homem mais rico de Hong Kong, Li Ka-shing, da CK Assets, inclui propriedades, supermercados, farmácias e serviços públicos.
Como os magnatas estão profundamente ligados à economia e à política da cidade, seria difícil para Pequim deixá-los de lado completamente, disse CY Leung, ex-líder de Hong Kong e agora vice-presidente do principal órgão consultivo da China.
“Eles são um componente importante de nosso ecossistema político e econômico, por isso precisamos ter cuidado”, disse Leung à Reuters. “Acho que precisamos ser criteriosos com o que fazemos e não jogar o bebê fora junto com a água do banho.”
PONTO DE INFLEXÃO Algumas autoridades chinesas e a mídia estatal culparam os magnatas por não evitarem protestos antigovernamentais em 2019, que eles dizem estar enraizados nos preços altíssimos dos imóveis.
Os protestos, acompanhados por milhões de todas as idades e camadas sociais, exigiam mais democracia e menos intromissão de Pequim em Hong Kong, que havia prometido liberdades abrangentes até 2047.
As novas diretrizes marcam um ponto de inflexão no jogo de poder entre Pequim e os magnatas, que outrora dominaram a disputa pela liderança política de Hong Kong.
“Agora o foco está na contribuição para o país; não é a isso que o setor empresarial tradicional de Hong Kong está acostumado ”, disse Raymond Tsoi, presidente da Asia Property Holdings (HK) e membro do grupo consultivo Chinese People’s Political Consultative Conference Shanxi Committee.
Em março, Pequim fez mudanças eleitorais radicais. Em um novo comitê eleitoral, responsável por escolher o próximo líder de Hong Kong e alguns de seus legisladores, uma força “patriótica” maior emergiu, enquanto muitos dos magnatas proeminentes, incluindo Li, 93, estarão ausentes pela primeira vez desde Hong Kong voltou ao domínio chinês em 1997.
O Gabinete de Assuntos Constitucionais e do Continente de Hong Kong disse que o novo comitê eleitoral seria mais amplamente representativo de Hong Kong, indo além dos interesses investidos de setores específicos, distritos específicos e grupos específicos, que chamou de “inadequações” no sistema.
A fonte próxima a funcionários do governo chinês disse à Reuters que uma equipe do Gabinete de Assuntos de Hong Kong e Macau e do Gabinete de Ligação (HKMAO) procurou reduzir a influência de grupos que parecem ter feito pouco pelos interesses de Pequim na cidade.
A HKMAO e o Escritório de Ligação não responderam aos pedidos de comentários.
Sun Hung Kai disse que está confiante quanto ao futuro de Hong Kong e que continuará a investir lá e nas cidades do continente. A Henderson Land e a New World Development não quiseram comentar, enquanto a CK Holdings não respondeu ao pedido de comentário. Li não respondeu a um pedido de comentário.
‘DÊ MAIS’
Os desenvolvedores já tomaram medidas para mostrar que a mensagem foi recebida.
New World e Henderson Land doaram terras rurais como reservas para habitação social. Nas últimas semanas, Nan Fung Group, Sun Hung Kai, Henderson Land e Wheelock se inscreveram para um esquema de parceria público-privada, as primeiras inscrições desde o lançamento do programa em maio de 2020.
O programa oferece aos incorporadores a oportunidade de construir em uma porcentagem maior de terreno aberto, mas eles devem usar pelo menos 70% da área extra para habitação pública. Vários disseram à Reuters no ano passado que o programa não era atraente porque havia muitas restrições e o risco de custos mais altos.
“Pequim não está nos dizendo o que fazer, mas dizendo que você precisa resolver esse problema”, disse Gordon Wu da Hopewell Holdings à Reuters, acrescentando que “não será impaciente, mas vai te dar pressão”.
Outra fonte do desenvolvedor, que não quis ser identificada por causa da sensibilidade do problema, disse que as autoridades chinesas estabeleceram expectativas, mas sem estratégia ou prazo.
“Podemos continuar nossos negócios, contanto que retribuamos mais à sociedade”, disse a fonte, um funcionário sênior de um grande desenvolvedor em Hong Kong. O setor precisa intensificar os esforços para diminuir o déficit habitacional, acrescentou.
A maioria dos desenvolvedores publicou declarações e anúncios em jornais, junto com outras corporações chinesas, para apoiar a legislação de segurança nacional e as mudanças eleitorais.
Os críticos das medidas disseram que elas destruíram os sonhos democráticos, enquanto as autoridades disseram que eram necessárias para restaurar a estabilidade após as manifestações de 2019.
Adrian Cheng, 41, que assumiu como presidente-executivo da New World, fundada por seu avô, disse à Reuters no final do ano passado que a empresa precisa se tornar mais relevante para a sociedade, especialmente em um novo ambiente onde as empresas precisam equilibrar cuidadosamente os interesses de vários festas.
“Não é fácil. Tenho muitos cabelos grisalhos que você não consegue ver ”, disse Cheng.
(Reportagem adicional de James Pomfret; Edição de Anne Marie Roantree e Gerry Doyle)
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FOTO DO ARQUIVO: O magnata de Hong Kong Li Ka-shing, presidente da CK Hutchison Holdings, encontra jornalistas quando se aposenta formalmente após a Assembleia Geral Anual da empresa em Hong Kong, China, em 10 de maio de 2018. REUTERS / Bobby Yip / Foto do arquivo
17 de setembro de 2021
Por Clare Jim e Farah Master
HONG KONG (Reuters) – Enquanto Pequim busca apertar seu controle sobre Hong Kong, há um novo mandato para os poderosos magnatas do setor imobiliário da cidade: despejar recursos e influência para apoiar os interesses de Pequim e ajudar a resolver um déficit habitacional potencialmente desestabilizador.
As autoridades chinesas transmitiram a mensagem em reuniões fechadas neste ano em meio a esforços mais amplos para colocar a cidade em pé de acordo com uma lei de segurança nacional abrangente e torná-la mais “patriótica”, de acordo com três grandes desenvolvedores e um conselheiro do governo de Hong Kong familiarizado com as negociações.
“As regras do jogo mudaram”, disseram a eles, de acordo com uma fonte próxima a autoridades do continente, que não quiseram ser citados devido à delicadeza do assunto. Pequim não está mais disposta a tolerar “comportamento de monopólio”, acrescentou a fonte.
Para as maiores firmas imobiliárias de Hong Kong, isso seria uma grande mudança. As empresas há muito exercem um poder desproporcional sob o sistema político híbrido da cidade, ajudando a escolher seus líderes, moldando políticas governamentais e colhendo os benefícios de um sistema de leilão de terras que manteve a oferta restrita e os preços das propriedades entre os mais altos do mundo.
Os negócios em expansão das quatro grandes incorporadoras, CK Asset, Henderson Land Development, Sun Hung Kai Properties e New World Development, estendem sua influência ainda mais na sociedade. Por exemplo, o império do homem mais rico de Hong Kong, Li Ka-shing, da CK Assets, inclui propriedades, supermercados, farmácias e serviços públicos.
Como os magnatas estão profundamente ligados à economia e à política da cidade, seria difícil para Pequim deixá-los de lado completamente, disse CY Leung, ex-líder de Hong Kong e agora vice-presidente do principal órgão consultivo da China.
“Eles são um componente importante de nosso ecossistema político e econômico, por isso precisamos ter cuidado”, disse Leung à Reuters. “Acho que precisamos ser criteriosos com o que fazemos e não jogar o bebê fora junto com a água do banho.”
PONTO DE INFLEXÃO Algumas autoridades chinesas e a mídia estatal culparam os magnatas por não evitarem protestos antigovernamentais em 2019, que eles dizem estar enraizados nos preços altíssimos dos imóveis.
Os protestos, acompanhados por milhões de todas as idades e camadas sociais, exigiam mais democracia e menos intromissão de Pequim em Hong Kong, que havia prometido liberdades abrangentes até 2047.
As novas diretrizes marcam um ponto de inflexão no jogo de poder entre Pequim e os magnatas, que outrora dominaram a disputa pela liderança política de Hong Kong.
“Agora o foco está na contribuição para o país; não é a isso que o setor empresarial tradicional de Hong Kong está acostumado ”, disse Raymond Tsoi, presidente da Asia Property Holdings (HK) e membro do grupo consultivo Chinese People’s Political Consultative Conference Shanxi Committee.
Em março, Pequim fez mudanças eleitorais radicais. Em um novo comitê eleitoral, responsável por escolher o próximo líder de Hong Kong e alguns de seus legisladores, uma força “patriótica” maior emergiu, enquanto muitos dos magnatas proeminentes, incluindo Li, 93, estarão ausentes pela primeira vez desde Hong Kong voltou ao domínio chinês em 1997.
O Gabinete de Assuntos Constitucionais e do Continente de Hong Kong disse que o novo comitê eleitoral seria mais amplamente representativo de Hong Kong, indo além dos interesses investidos de setores específicos, distritos específicos e grupos específicos, que chamou de “inadequações” no sistema.
A fonte próxima a funcionários do governo chinês disse à Reuters que uma equipe do Gabinete de Assuntos de Hong Kong e Macau e do Gabinete de Ligação (HKMAO) procurou reduzir a influência de grupos que parecem ter feito pouco pelos interesses de Pequim na cidade.
A HKMAO e o Escritório de Ligação não responderam aos pedidos de comentários.
Sun Hung Kai disse que está confiante quanto ao futuro de Hong Kong e que continuará a investir lá e nas cidades do continente. A Henderson Land e a New World Development não quiseram comentar, enquanto a CK Holdings não respondeu ao pedido de comentário. Li não respondeu a um pedido de comentário.
‘DÊ MAIS’
Os desenvolvedores já tomaram medidas para mostrar que a mensagem foi recebida.
New World e Henderson Land doaram terras rurais como reservas para habitação social. Nas últimas semanas, Nan Fung Group, Sun Hung Kai, Henderson Land e Wheelock se inscreveram para um esquema de parceria público-privada, as primeiras inscrições desde o lançamento do programa em maio de 2020.
O programa oferece aos incorporadores a oportunidade de construir em uma porcentagem maior de terreno aberto, mas eles devem usar pelo menos 70% da área extra para habitação pública. Vários disseram à Reuters no ano passado que o programa não era atraente porque havia muitas restrições e o risco de custos mais altos.
“Pequim não está nos dizendo o que fazer, mas dizendo que você precisa resolver esse problema”, disse Gordon Wu da Hopewell Holdings à Reuters, acrescentando que “não será impaciente, mas vai te dar pressão”.
Outra fonte do desenvolvedor, que não quis ser identificada por causa da sensibilidade do problema, disse que as autoridades chinesas estabeleceram expectativas, mas sem estratégia ou prazo.
“Podemos continuar nossos negócios, contanto que retribuamos mais à sociedade”, disse a fonte, um funcionário sênior de um grande desenvolvedor em Hong Kong. O setor precisa intensificar os esforços para diminuir o déficit habitacional, acrescentou.
A maioria dos desenvolvedores publicou declarações e anúncios em jornais, junto com outras corporações chinesas, para apoiar a legislação de segurança nacional e as mudanças eleitorais.
Os críticos das medidas disseram que elas destruíram os sonhos democráticos, enquanto as autoridades disseram que eram necessárias para restaurar a estabilidade após as manifestações de 2019.
Adrian Cheng, 41, que assumiu como presidente-executivo da New World, fundada por seu avô, disse à Reuters no final do ano passado que a empresa precisa se tornar mais relevante para a sociedade, especialmente em um novo ambiente onde as empresas precisam equilibrar cuidadosamente os interesses de vários festas.
“Não é fácil. Tenho muitos cabelos grisalhos que você não consegue ver ”, disse Cheng.
(Reportagem adicional de James Pomfret; Edição de Anne Marie Roantree e Gerry Doyle)
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