O ícone do livro de receitas Kiwi finalmente encontrou seu lugar feliz. Foto / Fiona Tomlinson
Por mais de 30 anos, Annabel Langbein está presente na maioria das casas dos leitores do Weekly. Seus livros de receitas e programas de televisão nos ajudaram a navegar por todas as principais tendências alimentares e a preparar refeições interessantes para nossas famílias.
Mas, nos últimos 18 meses, Annabel esteve em uma busca para se encontrar depois de tantos anos como uma mulher de carreira de sucesso.
“Só me arrependo daquele tempo: trabalhei muito e me perdi”, diz Annabel. “Eu paguei um preço e fiquei realmente exausto quando cheguei aos 30 e poucos anos e espero que minha filha não trabalhe tanto quando tem família.
“Sempre pensei que nunca poderia descer daquele ônibus porque, se você descesse, talvez não voltasse. Pensei que, se perdesse minha independência financeira, perderia meu senso de identidade.”
Aos 63 anos, ela finalmente desceu do ônibus. Ela finalmente se deu tempo para encontrar “eu”.
“Tomei a decisão depois de escrever minhas memórias, Bella, de que eu não estaria mais na frente, empurrando ideias. Eu me peguei sentindo que estava realmente louco. Foi uma grande mudança para mim.”
Annabel tem lido o último livro de Madeleine Albright, Inferno e outros destinos, que a impressionou.
“Ela escreveu algo quando tinha 63, exatamente a minha idade – ‘Eu queria tornar a próxima fase da minha vida mais emocionante do que a anterior.’ Eu disse, ‘Inferno, sim’ para isso. Essa é a energia que estou canalizando na minha vida agora. “
Annabel diz que ela girou. “Estou procurando fazer da minha culinária a pedra de toque em uma vida maior com novos desafios.”
Falando de sua casa em Wanaka via Zoom durante o confinamento com seu marido Ted Hewetson, em um dia muito frio, Annabel acabou de cozinhar com sua filha Rose, algo que eles adoram fazer juntos, e está ansiosa para falar sobre os passos que deu para se afastar de sua vida agitada.
“Às vezes você pode estar tão ocupado com sua cabeça baixa e, de repente, uma década se passou e você pensa, ‘Oh, que diabo, eu preciso pensar sobre as coisas que realmente me fazem feliz e me permitem ser útil.’ “
Annabel diz que ainda está interessada em agregar valor à vida das pessoas, como fez com seus livros de receitas e programas de TV, mas ela se tornou menos interessada na vida empresarial. E embora ela ainda esteja feliz em ajudar com as coisas, ela não estará mais liderando a matilha.
“Com essa pandemia, tornou-se um momento de reflexão, de pensar menos em fazer e mais em ser. Para pensar qual é o meu ritmo de vida.
“É uma mudança e tanto e tive que trabalhar duro para tomar essa decisão. Mas também é incrível como pude renunciar a tudo tão facilmente. Eu estava tão pronto para ir lá.”
Primeiro veio o curso de cerâmica que ela fez em Nelson por algumas semanas, seguido por uma aula de duas horas na maioria dos dias, e então teve a liberdade de trabalhar com uma roda e criar algumas peças.
“Minha mãe era uma ótima ceramista, mas eu não tocava em um pedaço de argila desde os 15 anos. Não fazia ideia do quanto adoraria – era como uma meditação puxando essa argila para cima. Parece estúpido , mas eu estava na zona! “
Annabel se levanta e leva seu laptop até a janela, onde arruma a mais bela coleção de tigelas brancas sobre uma mesa. Eles realmente são especiais.
“Eles ainda não estão vitrificados, mas não estão ótimos?” ela diz com orgulho.
A experiência de aprender a fazer cerâmica despertou em Annabel o desejo de explorar sua criatividade, que inclui a escrita. Não livros de receitas, mas mais histórias de escrita como ela fez em suas memórias.
“Eu acho que por natureza sou uma pessoa criativa, então é bom apenas sentar com isso e ver o que surge para mim.”
Uma coisa a que Annabel voltou em grande estilo é a natureza. Ela sempre teve jardins, e em Wanaka ela tem belos jardins e, como muitas pessoas, estar ao ar livre a faz se sentir o melhor que pode estar.
“Ted construiu uma estufa para mim no Natal passado e eu passo muito tempo lá todos os dias cultivando coisas. Se eu não pudesse chegar lá, acho que teria um grande acesso de raiva”,
ela ri.
Annabel também está voltando para sua juventude quando ela saiu com hippies maoístas no mato e também passou um tempo como caçadora de gambás, tudo revelado em seu livro Bella.
“Quando saí da escola, saí de Wellington tão rápido porque não queria morar em uma cidade e sinto isso fortemente. Decidimos nos mudar para Wanaka permanentemente e morar em nosso estúdio no jardim porque isso parecia o que eu precisava. “
E com essa mudança vieram algumas novas amizades com mulheres que a fizeram se sentir bem-vinda em seu novo bairro.
“Durante grande parte da minha vida, não acho que fui uma grande amiga porque sempre fui muito ocupada”, ela admite. “Um dos meus amigos mais antigos e queridos em Auckland me puxou para cima e me fez perceber que eu tinha que aprender a ser um bom amigo.”
Annabel ainda tem seus velhos amigos em Auckland, mas em Wanaka ela fez amizade com uma variedade de mulheres, todas com profissões diferentes, de parteira e enfermeira a proprietária de uma empresa e comerciante.
“Temos um grupo que chamamos vagamente de cineclube, mas acho que só conseguimos ver um filme. Temos um grupo de WhatsApp e alguém mandará mensagem que todos devemos tomar um drinque em um bar, ou ir para um caminhar ou fazer uma aula de ioga.
“Mudar-me para Wanaka me deu um verdadeiro senso de comunidade. Posso estar com essas meninas e ter um dia muito ruim, e elas simplesmente não se importam.
“Isso me fez perceber que eu não voltaria para minha movimentada vida corporativa por nada.”
Embora Annabel tenha feito mudanças pessoais nos últimos 18 meses, isso coincidiu com a existência da Covid-19 e tudo o que trouxe com ela para mudar o mundo em que vivemos.
Ela diz que teve uma ansiedade terrível nos primeiros dias porque seu filho Sean, 29, que é médico na Inglaterra, estava trabalhando para intubar vítimas de Covid e ele próprio adoeceu com o vírus.
“Ele parecia cola de papel de parede, todo transparente, e eu não pude fazer nada para
ele ou estar lá para ajudar “, lamenta.
Rose, 27, estava morando no Lower East Side de Nova York, onde ocorreram distúrbios.
“Senti que havia um zumbido de ansiedade no mundo e fiquei muito ansiosa”, lembra ela. “Tive de desligar todos os meios de comunicação para passar por isso.”
E, como muitas famílias Kiwi, seus filhos começaram a voltar para a Nova Zelândia. Rose decidiu voltar para casa e agora está morando ao lado de Annabel e Ted em uma cabana na propriedade.
Mas o que restou para Annabel foi a necessidade de se sentir aterrada e reconhecer a sorte que ela tem por morar em Aotearoa. E ela também está pensando em como pode ajudar os outros da melhor forma.
“Não tenho uma resposta, mas sei que estou em um estágio da minha vida em que posso ajudar de alguma forma. Posso ir ao Instagram e compartilhar uma receita de scones porque no bloqueio qualquer um pode fazer isso. E em um mundo onde é cada vez mais difícil se sentir bem-sucedido e útil, cozinhar é algo que pode realmente ser um pouco do seu dia que você pode ter. Isso pode fazer você se sentir completo e você pode nutrir outras pessoas. “
Annabel faz uma pausa por um momento, depois diz: “Parece que estou reclamando.”
Ela não está reclamando. O que ela está fazendo é pensar muito sobre o que significa estar neste mundo, especialmente aqui na Nova Zelândia, como muitos de nós estamos fazendo no momento.
Ela está zangada com as práticas de alimentos industriais que comercializam alimentos terríveis para nossos filhos e quer fazer parte da construção de um país que o mundo admira. Ela está plantando muitas flores para se alegrar, aprendendo e praticando meditação todos os dias, além de ler mais livros porque “eles expandem sua visão de mundo”.
Ah, e ela está ajudando a lançar um novo gim no final do ano – um flash da velha Annabel aparecendo em sua nova vida.
“Tenho cerca de sete baldes do lado de fora, cada um com 20 litros de diferentes gins que venho experimentando. Eu saio ocasionalmente e os provo com uma colher de chá!”
Mas, principalmente, ela sente que quase encontrou o que estava procurando, ao parar de procurar e deixar sua curiosidade e serendipidade assumirem o controle.
“Estou recuperando esse tempo para mim, sendo curiosa e aberta à criatividade, e sinto que isso deixa o caminho aberto para a serendipidade. O espaço está aberto para que coisas maravilhosas aconteçam.
“Estou com os pés firmemente plantados no chão. Não estou olhando para o cristal, mas agora estou aproveitando para olhar para cima e ser aberto.”
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