Dezenove minutos após o início do filme “Zola”, a atriz TS Madison entrega uma devoção que se torna uma espécie de mantra para o resto do filme.
“Querido pai celestial, viemos até você agradecendo-lhe hoje por todas as bênçãos que você nos concedeu, Jesus”, sua personagem, uma stripper chamada Hollywood, recita com a cabeça baixa e as mãos ligadas a vários dançarinos nos bastidores. “Estamos pedindo uma oração especial hoje”, diz ela repetidamente.
A oração – na qual ela implora a Deus que mande negros cultos, com bom crédito (“840!”) E bem dotados – não estava no roteiro original.
“Simplesmente fluiu”, disse Madison, 44, em uma entrevista recente à Zoom. “É como se toda a minha energia, toda a minha personalidade, todo o meu ser voasse para isso.”
Na ligação, ela convocou aquele espírito mais uma vez. “Estamos pedindo uma oração especial!” ela exclamou, fazendo uma pausa antes de repetir, com um meio sorriso: “Um especial oração!”
Sendo notado
A Sra. Madison, uma mulher transgênero, teve seu primeiro gostinho da fama em 2013, depois que um Vine postou, chamado “New Weave 22 Inches”, se tornou viral. No clipe de seis segundos, Madison mostra – o que mais? – uma nova trama de 22 polegadas de comprimento. No final, ela dança na frente de uma cadeira nua. Logo depois, a Sra. Madison estava sendo entrevistada por revistas e foi convidada para hospedar eventos focados em LGBTQ.
“Eu não tinha ideia de que aqueles seis segundos iriam mudar a trajetória de como toda a minha vida seria”, disse ela.
Janicza Bravo, que co-escreveu “Zola”, disse que assistiu ao Vine, “talvez 20 vezes seguidas”. Depois, ela não conseguia parar de rir, “Fiquei meio obcecada por ela”, disse ela.
Na época, a Sra. Bravo estava trabalhando em uma série da web em estilo sitcom multicâmera para a Vice – um cruzamento entre o filme “Pink Flamingos” de John Waters de 1972 e a sitcom de 1990 “Family Matters”. A Sra. Madison faria o papel da matriarca da família e Alia Shawkat faria o papel da filha.
“Foi experimental e totalmente absurdo”, disse Bravo. “Acho que foi um pouco radical demais para eles.”
A série acabou, mas as mulheres permaneceram em contato. Em 2017, a Sra. Bravo começou a escrever “Zola” com o dramaturgo Jeremy O. Harris. O primeiro rascunho do roteiro não tinha o papel da Sra. Madison nele, mas depois que a Sra. Bravo viu um vídeo no YouTube de dançarinos exóticos de mãos dadas e orando antes de suas apresentações, isso mudou.
“Achei um detalhe muito bonito”, disse Bravo. “Eu senti que era algo que se encaixava neste mundo.” A Sra. Madison era a única pessoa que ela podia imaginar fazendo o papel de líder espiritual dos dançarinos.
“Lembro-me de dizer a ela: ‘Você sabe o que deve acontecer e o que deve fazer aqui, certo? Você deve reunir as mulheres e, portanto, sempre que o diálogo não couber na sua boca, torne-o seu ‘”, disse Bravo. “Ela o abriu e o deixou lindo. Ela trouxe um sermão. ”
A vida informa a arte
Quando criança, a Sra. Madison sempre soube que era diferente. Não foi até que ela assistiu “The Crying Game”, um filme de 1992 sobre um membro do Exército Republicano Irlandês que se apaixona pela namorada de sua refém, estrelado por Forest Whitaker, que ela percebeu como sua diferença era monumental. A Sra. Madison atribui os muitos tempos sombrios que ela enfrentou como combustível para sua ambição e como referência para sua atuação.
“Eu sempre me senti dois espirituosos. Sempre me senti conectada a homens e mulheres ”, disse Madison. “Eu sabia que não queria ser um ou outro. Eu queria ser os dois. ”
Um ano depois, “Supermodel” da RuPaul foi um sucesso e a Sra. Madison viu o vídeo na televisão. Ela admirava RuPaul e via partes de si mesma nele, mas sentia que não era uma drag queen. Lentamente, sua identidade começou a tomar forma. A Sra. Madison disse que encontrou “amigos undergrounds” em sua cidade natal, Miami, que a ensinaram sobre a transição. Em 1997, ela começou a terapia hormonal e começou a deixar o cabelo crescer e a fazer compras na seção feminina. A reação veio rapidamente.
“Eu terminei o ensino médio, fiz faculdade e queria um emprego, mas estava em processo de transição”, disse Madison. “Abandonei a faculdade, não voltei e fui despedido de muitos empregos porque não me entendiam por vir trabalhar assim.”
Para evitar a vida nas ruas, a pobreza e o desemprego, ela se voltou para o trabalho sexual. Em 2007, ela comprou a casa onde mora atualmente: uma casa de sete quartos e cinco banheiros nos subúrbios de Atlanta. As janelas do chão ao teto da sala banham o espaço de luz solar. Seu manto de lareira é adornado com estatuetas de porcelana de cães e gatos e vários candelabros. Em todo o espaço, pinturas barrocas estão penduradas em molduras douradas.
Comprar uma casa era uma meta que ela disse à mãe que alcançaria aos 30 anos, e o fez com dois dias de antecedência. Então ela começou a sonhar maior.
Ela estudou atores de filmes adultos como Jenna Jameson, Lexington Steele, Traci Lords e Heather Hunter para aprender como eles ganhavam dinheiro e como se tornavam nomes secretos. Em 2009, ela abriu sua própria produtora de filmes adultos e começou a promover seu trabalho como se ela e a produtora fossem entidades separadas.
“Montei minha empresa e reestruturei a maneira como comecei a divulgar meu material”, disse Madison. “Comecei a filmar e a fazer as pessoas pensarem que agora estou sob algum tipo de corporação. As pessoas pensavam que a Raw Dog Entertainment era uma empresa branca que me pagava, mas era minha. ” Isso trouxe negócios lucrativos de distribuição e, em 2014, ela recorreu às mídias sociais para promover os filmes adultos que produzia.
No mesmo ano – quando o Ms. Madison’s Vine se tornou viral – “Orange Is the New Black” da Netflix estreou na Netflix. A série sobre mulheres encarceradas apresentou a atriz Laverne Cox como uma das prisioneiras. A Sra. Cox, que também é uma mulher transgênero e interpretou uma mulher transgênero no programa, se tornou um modelo para pessoas trans que desejam entrar no entretenimento.
A Sra. Madison’s Vine, por outro lado, foi considerada por alguns como prejudicando a causa. “Eles estavam dizendo que Laverne Cox era o modelo, e eu era o detrimento”, disse ela. “Isso dói.”
Na época, a Sra. Madison se lembra de ter pensado: “’Não estou tentando ser uma líder’. Eu estava trabalhando para não ser pobre. Eu não tinha ideia de que estava me tornando um revolucionário. ”
Mas ela tomou nota de seus críticos e decidiu mudar sua entrega. Ela começou a compartilhar mais vídeos sobre sua vida e onde ela tinha estado. “Fui estuprada e quase morta”, disse Madison. “Eu tenho que transformar isso em engraçado.”
Madison, Manifesting
A Sra. Madison quer papéis mais desafiadores e mais oportunidades em Hollywood. Durante nossa entrevista, ela parou no meio da frase, saiu da sala e voltou com uma tela verde de três painéis, normalmente usada para projetos de feiras de ciências – um quadro de visão que ela começou em 2016. Nele estavam fotos de uma casa; a palavra “Hollywood”; a cifra $ 1,8 milhões; os logotipos da HBO, We TV e Bravo; uma foto de Wendy Williams; e muito mais coisas que ela espera realizar.
Olhando para suas esperanças e sonhos colados, ela parecia surpresa com tudo o que havia conquistado. No início deste ano, ela estava filmando seu papel em “A Perfect Find”, uma comédia romântica da Netflix estrelada por Gabrielle Union. Seu primeiro reality show também estreou este ano na We TV. “The TS Madison Experience,” é sobre sua vida cotidiana e tenta alcançar seu objetivo de ser a primeira apresentadora de talk show transgênero negra.
Ainda assim, ela está sonhando maior. Antes de desligarmos, a Sra. Madison baixou a cabeça: “Querido pai celestial, sem você, nada disso seria possível.”
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